Endorfin

İnsan vücudunda dört tür endorfin üretilir. Bunlar alfa (α), beta (β), gama (γ) ve sigma (σ) endorfin olarak adlandırılır. Bu dört türün moleküllerinde farklı sayı ve türde amino asitler bulunur; her molekülde 16 ila 31 amino asit vardır.

Beta-endorfinler (β-endorfinler) vücuttaki en güçlü endorfinlerdir. Genellikle hipotalamus ve hipofiz bezinde bulunurlar. Ağrı veya stres zamanlarında hipofiz bezinde daha fazla endorfin salgılanır. Egzersiz de endorfin salınımını artırır. Aynı sebepten dolayı egzersiz daha iyi bir ruh haline yol açar.

Met-enkefalin ve leu-enkefalin beyin sapı ve omurilikte bulunur; bunlar omuriliğin ağrı kesicileridir. Her ikisinin de yapısında 16-31 amino asit vardır; ilk dördü benzerdir, ancak sonuncusu farklıdır.

Tüm endorfinler beyindeki opioid reseptörlerine bağlanır. Analjezik (ağrı kesici) ilaçların çoğu beyinde benzer bir etkiye sahiptir. Doğal endorfinler ile analjezik ilaçlar arasındaki temel fark, doğal endorfinlerin kandan çok hızlı bir şekilde temizlenmesidir. Endorfinler ayrıca hipofiz bezindeki seks hormonlarının salınımında da rol oynar. Ayrıca bilim insanları akupunkturun daha fazla endorfin salgılanmasına yol açtığını düşünmektedir. Endorfinlerin obezite, diyabet ve psikiyatrik hastalıklarda da rolü olabilir.

Endorfin hücumu

'Endorfin hücumu' terimi bazen normal konuşmada egzersiz, tehlike veya stresin neden olduğu bir sağlık hissine atıfta bulunmak için kullanılır. Ancak bu tıbbi bir terim değildir ve egzersiz sonrası yüksek endorfin üretiminin zindelik hissinde gerçekten bir rolü olduğu kanıtlanmamıştır.

Yaygın olarak kullanılan bir diğer terim de 'koşucu kafası'dır. Egzersizden sonra "yüksek" (enerji ve zindelik dolu) olma hissini ifade eder. Genellikle "yüksek" hissin egzersiz sırasında vücutta daha fazla miktarda endorfin salgılanmasının bir sonucu olduğu söylenir. Ancak bazı bilim insanları bu hissin zorlanmadan kaynaklandığını ve endorfin salınımıyla ilgili olmadığını düşünmektedir.

Örneğin, bazı çalışmalarda insanlara endorfin etkisini engelleyen bir ilaç verilmiştir. Bu insanlar yine de koşucunun yüksekliğini hissettiler; bu, bu hissin kandaki endorfin salınımından kaynaklanmadığı anlamına gelir. Bu hissin "anandamid" adlı farklı bir vücut kimyasalı ile ilişkili olduğunu gösteren başka bir çalışma 2004 yılında yapılmıştır. Anandamid bir endorfin değil, marihuana ve çikolatadaki kimyasallardan birine benzeyen bir endokannabinoiddir.