Opioidler, morfin benzeri etkiler üretmek için opioid reseptörleri üzerinde etkili olan maddelerdir. Opioid reseptörleri beyinde yaygındır ve ayrıca omurilik ve sindirim sisteminde de bulunur.
Opioidler ağrıyı dindiren kimyasal maddelerdir. Çok çeşitli doğal ve yapay opioidler vardır. Hastanelerde, bir ameliyattan sonra ortaya çıkabilecek akut ağrıyı tedavi etmek için kullanılırlar. Ayrıca, örneğin bazı kanser hastalarında olduğu gibi, tedavinin artık bir anlam ifade etmediği durumlarda ağrıyı dindirmek için de kullanılabilirler. Ağrıyı dindirebilen ilaçlar genel olarak analjezikler olarak bilinir.
Bazı opioidler anestezik olarak, acil tıpta ve yoğun bakımda kullanılır. Opioid olmayan analjeziklerle yönetilmesi zor olan vakalar vardır.
Bazı opioidler yasa dışı uyuşturucu olarak kullanılmıştır. Büyük miktarlarda alındıklarında bozulmaya neden olabilirler. Opioidlerin çoğu kontrollü maddelerdir ve sadece reçete ile alınabilir.
Opiat terimi bazen eşanlamlı olarak kullanılır. Çoğu zaman afyon alkaloidleri ve yarı sentetik opioidleri ifade etmek için kullanılır.
