Amazon yağmur ormanları

Islak tropikal ormanlar tür açısından en zengin biyomdur. Amerika'daki tropik ormanlar Afrika ve Asya'daki ıslak ormanlardan daha fazla türe sahiptir.

Dünyadaki tüm türlerin üçte birinden fazlası Amazon yağmur ormanlarında yaşamaktadır. Biyolojik çeşitlilik açısından dünyanın en zengin tropikal ormanıdır.

Bölge yaklaşık 2,5 milyon böcek türüne, on binlerce bitki türüne, 2000 kadar kuş ve memeli türüne ve benzer sayıda balığa ev sahipliği yapmaktadır. Bazı uzmanların bir kilometrekarede 75.000'den fazla ağaç türü ve 150.000 yüksek bitki türü bulunabileceğini tahmin etmesiyle, bitki türlerinin çeşitliliği dünyadaki en yüksek seviyededir. Amazon yağmur ormanlarının bir kilometrekaresinde yaklaşık 90.000 ton canlı bitki bulunabilir. Bu, dünyadaki en büyük canlı bitki ve hayvan türü koleksiyonudur. Dünyadaki tüm kuşların beşte biri burada yaşamaktadır. Bugüne kadar bölgede ekonomik ve sosyal açıdan önem taşıyan tahmini 438.000 bitki türü kaydedilmiş olup, daha pek çoğu keşfedilmeyi ya da kataloglanmayı beklemektedir.

Amazon yağmur ormanlarının beşte birinden fazlası halihazırda yok edilmiş durumda. Geriye kalan ormanlar ise tehdit altında. Çevreye önem veren insanlar biyolojik çeşitliliğin kaybı konusunda uyarıyor. Ayrıca ağaçlarda depolanan karbonun serbest bırakılmasının küresel ısınmayı artıracağına dikkat çekiyorlar.

Çevreciler, ormanın yok edilmesi nedeniyle biyolojik çeşitliliğin kaybolmasından ve bitki örtüsündeki karbonun serbest kalmasının küresel ısınmayı hızlandırmasından endişe duymaktadır. Amazon'un yaprak dökmeyen ormanları dünyanın karadaki verimliliğinin yaklaşık %10'unu ve ekosistemlerdeki karbon depolarının %10'unu (1.1 × 10¹¹ metrik ton karbon) oluşturmaktadır. Amazon ormanlarının 1975 ve 1996 yılları arasında hektar başına yılda 0.62 ± 0.37 ton karbon biriktirdiği tahmin edilmektedir.

Bazı insanlar ormanı kurtarmanın bile para getirebileceğini hesapladı. Peru'daki bir hektar Amazon ormanının meyve, lateks ve kereste (odun) hasadı için kullanılması halinde yaklaşık 6280 ABD Doları değerinde olduğunu söylediler. Tüm ağaçlar kereste için kesilirse, yaklaşık 1000 ABD Doları değerinde olur. Açıkçası, bu sadece bir kez yapılabilir; sürdürülebilir değildir. Orman temizlendiğinde, hektarlık arazi mera olarak kullanılabilir ve yaklaşık 148 ABD doları değerindedir. Herkes çalışma konusunda hemfikir değil; bazıları çalışmanın arkasındaki varsayımları sorguluyor.

Brezilya Hava Kuvvetleri ormanı izlemek için gözetleme uçakları kullanıyor. 2004 yılında düzenlenen bir konferansta bilim adamları, yağmur ormanlarının tahribat hızının artması nedeniyle, yağmur ormanlarının artık her zaman yaptığı gibi yılda milyonlarca ton sera gazını ememeyeceği uyarısında bulundu.

Sadece 2003 yılında 9.169 mil karelik yağmur ormanı kesilmiştir. Sadece Brezilya'da Avrupalı sömürgeciler 1900'lerden bu yana 90'dan fazla yerli kabileyi yok etti.^[] Onlarla birlikte yağmur ormanı türlerinin tıbbi değerine ilişkin yüzyılların bilgisi de yok oldu. Anavatanları ormansızlaşma nedeniyle yok olmaya devam ettikçe, yağmur ormanı halkları da yok oluyor.

Vulkanizasyon işlemi icat edildikten sonra, şirketler botlar ve makineler için contalar gibi birçok yeni kauçuk ürün üretmeye başladı. Amerikalı ve Avrupalı şirketler Brezilya'dan büyük miktarlarda lateks satın almaya başladı. Brezilya kauçuğundaki bu patlama 1870 civarında başladı, ancak otomobil lastiği ihtiyacı yeni kauçuk üreticilerine en büyük zenginliği getirdi.

Diğer yağmur ormanlarında kauçuk ağaçları vardı, ama Amazonya açık ara en iyisine sahipti. Ancak bu ağaçlar tarlalarda yetiştirilemiyordu çünkü yan yana olduklarında böcekler onları yiyordu. Bu nedenle insanlar yağmur ormanlarında ağaçları bulmak, yarıklar açmak, lateksi toplamak için kapları bırakmak ve daha sonra almak için geri gelmek zorundaydı. Binlerce insan kauçuk toplamak için yağmur ormanlarına taşındı. Bu insanların çoğu zengin kauçuk tüccarları tarafından işe alındı. Kauçuk tüccarları onlara nehirden aşağı inmeleri ve alet satın almaları için borç para veriyordu. Her tüccarın toplayıcıları kauçuğu sadece kendi kauçuk tüccarlarına düşük fiyattan satmak ve sadece onlardan yüksek fiyattan malzeme almak zorundaydı. Bu da toplayıcıların her zaman tüccarlarına borçlu oldukları ve başka bir iş yapmak için ayrılamadıkları anlamına geliyordu. Kauçuk tüccarları kısa sürede çok zengin oldular.

Kauçuk ticaretinin merkezi Rio Negro üzerindeki Manaus'tu. Önce bir patlama kasabası, sonra da güzel ve zengin bir şehir haline geldi. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki çoğu şehirden önce elektriğe sahipti. Yeni zengin tüccarlar büyük ve pahalı evler inşa ettiler ve şehrin az sayıdaki yollarında seyahat etmek için otomobiller getirdiler. Kristal avizeleri ve Avrupa'dan getirilen süslü çinileriyle muhteşem bir opera binası inşa ettiler.

Ancak kauçuk patlaması sadece kırk yıl kadar sürdü ve 1913'te sona erdi. Bazı insanlar Amazon kauçuk ağaçlarının tohumlarını alıp Asya yağmur ormanlarında yetiştirmeye başladı. Ağaçlar orada iyi yetişiyordu ve plantasyonlarda yetiştirilebiliyorlardı. Onları yok edebilecek böcekler Güney Amerika'daydı. Böylece kauçuk fiyatları düşmeye başladı ve kauçuk patlaması durdu.

• Ekoloji
• Ormancılık
• 2019 Brezilya orman yangınları