Formasyon ya da kaya oluşumu, litostratigrafinin temel birimidir.

Bir formasyon belirli sayıda kaya tabakasından oluşur. Benzer litolojiye (kayaçlar), tortul fasiyeslere (görünüm) veya diğer özelliklere sahiptirler. Formasyonlar kaya tabakalarının kalınlığına göre tanımlanmaz ve bu nedenle farklı formasyonların kalınlığı büyük ölçüde değişebilir.

Resmi olarak tanımlanmış katmanlar veya tabakalar kavramı stratigrafinin merkezinde yer alır. Bir oluşum 'üyelere' bölünebilir ve kendileri de 'gruplar' halinde bir araya getirilebilir.

Oluşumlar başlangıçta göreceli tarihleme ve süperpozisyon yasasına dayalı zaman işaretleri olarak tanımlanmıştır. Dünya tarihinin bölümleri, 18. ve 19. yüzyılların jeologları ve stratigrafları tarafından tanımlanan ve kronolojik sıraya konulan oluşumlardı.

Kaya oluşumları, yüz milyonlarca yıl sürebilen ortamlarda tortul çökelme ile oluşur. Örneğin, Batı Avustralya, Pilbara'daki Hammersley Havzası, 1200 milyon yıla varan tortullaşmanın bozulmadan korunduğu Proterozoik bir tortul havzadır. Burada 300 milyon yıla varan bir süre, tek bir bantlı demir formasyonu ve şeyl birimi ile temsil edilmektedir.