Hiperbol bir tür konik kesittir. Diğer üç konik kesit türü gibi - paraboller, elipsler ve daireler - bir koni ile bir düzlemin kesişmesiyle oluşan bir eğridir. Bir hiperbol, düzlem bir çift koninin her iki yarısıyla kesiştiğinde oluşur ve birbirine tam olarak benzeyen, ancak zıt yönlere açılan iki eğri oluşturur. Bu, koninin ekseni ile düzlem arasındaki açı, koninin kenarındaki bir çizgi ile düzlem arasındaki açıdan daha az olduğunda meydana gelir.

Hiperboller doğada birçok yerde bulunabilir. Örneğin, başka bir nesnenin etrafındaki açık yörüngede bulunan bir nesne - asla geri dönmediği yerde - bir hiperbol şeklinde hareket edebilir. Bir güneş saatinde, gölgenin ucunun zaman içinde izlediği yol bir hiperboldür.

En iyi bilinen hiperbollerden biri f ( x ) = 1 / x {\displaystyle f(x)=1/x}{\displaystyle f(x)=1/x} denkleminin grafiğidir.