Patent mektupları (her zaman çoğul olarak), bir hükümdar veya hükümet tarafından verilen yayınlanmış yazılı bir emir şeklindeki bir tür yasal belgedir. Genellikle bir kişi veya kuruma bir makam, hak, tekel, unvan veya statü verilmesinde kullanılırlar. Patent mektupları şirketlerin veya devlet dairelerinin kurulması için kullanılabilir. Şehir statüsü veya bir armanın verilmesi için kullanılabilirler. Patent mektupları, Commonwealth ülkelerinin Valileri ve Genel Valileri gibi Kraliyet temsilcilerinin atanması için verilir. Birleşik Krallık'ta ayrıca krallığın akranlarının oluşturulması için de verilirler. Patent mektuplarının belirli bir şekli modern patente dönüşmüştür (Amerika Birleşik Devletleri patent hukukunda faydalı patent veya tasarım patenti olarak adlandırılır). Bu, bir buluşun (veya tasarım patenti durumunda bir tasarımın) münhasır haklarını verir. Bu durumda, yazılı hibenin kamuya açık bir belge şeklinde olması esastır, böylece diğer mucitler ihlalden kaçınmak için buna başvurabilir. Buluşun nasıl "uygulanacağını" veya pratik kullanıma nasıl sokulacağını anlamak da önemlidir.
Patent mektuplarının karşıtı yakın mektuplardır. Bunlar kişisel niteliktedir ve yalnızca alıcının içeriğini okuyabilmesi için mühürlenmiştir. Patent mektupları, hedef kitlelerinin geniş olması bakımından diğer açık mektup türleriyle karşılaştırılabilir.