Deniz mayını, gemileri veya denizaltıları yok etmek için suya yerleştirilen bir bombadır. Derinlik bombalarının aksine, mayınlar suya yerleştirilir ve bir gemiyle temas edene kadar bekletilir. Deniz mayınları, düşman gemilerinin kolayca seyretmesini zorlaştırmak veya onları bir limana hapsetmek için saldırı amaçlı kullanılabilir. Ayrıca dost gemileri korumak ve "güvenli" bölgeler oluşturmak için savunma amaçlı olarak da kullanılabilirler.
Mayınlar birçok şekilde döşenebilir: özel olarak inşa edilmiş mayın gemileriyle, yeniden donatılmış gemilerle, denizaltılarla, uçaklarla ve hatta elle bir limana bırakılarak. Basit bir mayının 1000 ABD doları gibi düşük bir maliyeti olması nedeniyle ucuz bir silahtır. Milyonlarca dolara mal olabilen ve çeşitli sensörlere sahip olan ve roket ya da torpido ile bir savaş başlığı gönderen çok gelişmiş mayınlar vardır.
Uluslararası hukuk, ulusların bir bölgeye mayın döşeyecekleri zaman söz sahibi olmaları gerektiğini söyler. Bu, sivil deniz taşımacılığının mayınlardan kaçınmasını kolaylaştırmak içindir. Uyarıların spesifik olması gerekmez; İkinci Dünya Savaşı sırasında İngiltere sadece Manş Denizi, Kuzey Denizi ve Fransa kıyılarına mayın döşediğini söylemiştir.
