Thistle Nişanı

Tarikatın ilk kuruluş tarihi bilinmemektedir. Bir hikayeye göre İskoç Kralı Achaius, Doğu Anglia Kralı Aethelstan ile savaşırken gökyüzünde Aziz Andrew'un haçını görür. Savaşı kazandıktan sonra Achaius, Thistle Tarikatı'nı kurmuştur. Achaius ve Aethelstan hiç savaşmamış olsalar da, bu kuruluş hikayesi 1687 yılında Tarikatı 'canlandıran' Kraliyet Fermanında yer almaktadır. Bir başka hikayeye göre ise Tarikat I. Robert tarafından Bannockburn Savaşı'nda kurulmuş ya da yeniden kurulmuştur.

Kral James II ve VII, 1687 yılında "Thistle Nişanı'nı tam ihtişamına, parlaklığına ve görkemine kavuşturan ve restore eden" patent mektupları yayınladı. Sadece 12 şövalyeye izin verilmişti ve Kral 1688'de tahttan indirilmeden önce sekiz şövalye atadı. Halefleri William ve Mary, Tarikata başka atama yapmadılar. Ancak 1703 yılında Anne, Thistle Nişanı'nı bir kez daha canlandırdı.

İskoçya Kralları -daha sonra Büyük Britanya ve Birleşik Krallık Kralları- Tarikatın Hükümdarları olarak görev yapmışlardır.

James VII Tarikatı yeniden canlandırdığında, tüzük Tarikatın eski Şövalye sayısını devam ettireceğini söylüyordu; bu sayı bir önceki emirde "Kutsal Kurtarıcı ve On İki Havarisine atfen Hükümdar ve on iki Şövalye-Brethren" olarak tanımlanmıştı.

1827 yılında George IV, Tarikatı on altı üyeye çıkarmıştır. Kadınlar Tarikat'ın dışında tutuldu. George, 1937'de eşi Elizabeth Bowes-Lyon'u Thistle Leydisi ilan etti ve 1987'de Elizabeth II, kadınların hem Thistle Nişanı'na hem de Garter Nişanı'na düzenli olarak kabul edilmesine izin verdi.

Zaman zaman bireyler özel izinle Tarikata katılmıştır. Bu üyeler "Ekstra Şövalyeler" olarak bilinir ve on altı üye sınırına dahil edilmezler. İngiliz Kraliyet Ailesi üyeleri normalde özel izinle kabul edilir; ilki Prens Albert idi. Tarikata kabul edilen ilk yabancı olan Norveç Kralı V. Olav da 1962 yılında özel izinle kabul edilmiştir.

Hükümdar tarihsel olarak Tarikat Şövalyelerini seçme yetkisine sahip olmuştur. On sekizinci yüzyıldan itibaren Hükümdar seçimlerini Hükümetin tavsiyesi üzerine yapmıştır. George VI, Garter ve Thistle Nişanlarının gerçek liyakati ödüllendirmek yerine sadece siyasi himaye için kullanıldığını düşünüyordu. Bu nedenle 1946'da Başbakan (Clement Attlee) ve Muhalefet Lideri'nin (Winston Churchill) mutabakatıyla her iki Nişan da Hükümdar'ın kişisel hediyesine geri döndü.

Thistle Şövalyeleri ve Leydileri de Garter Nişanı'na kabul edilebilirler.

Thistle Şövalyeleri ve Leydilerinin de şövalyelikleri ellerinden alınabilir. Ancak bu sadece bir kez, 1715'teki Jakobit ayaklanmasına katıldıktan sonra hem şövalyeliği hem de kontluğu elinden alınan 6. Mar Kontu John Erskine'in başına gelmiştir.

Tarikatın beş memuru vardır:

• Dekan - İskoçya Kilisesi'nin bir bakanı
• Şansölye - tarikatın mührünü tutan kişi
• Yeşil Asa'nın Teşrifatçısı
• Sekreter
• Silahların Kralı

Tarikatın her yıl Haziran ya da Temmuz aylarında yapılan yıllık ayinleri ve taç giyme törenleri gibi büyük etkinliklerinde Şövalyeler ve Leydiler özenle hazırlanmış kostümler giyerler:

• Manto, takım elbiselerinin veya askeri üniformalarının üzerine giyilen yeşil bir cübbedir. Manto beyaz tafta ile astarlanır; yeşil ve altın püsküllerle bağlanır. Mantonun sol omzunda Tarikatın yıldızı bulunur
• Şapka siyah kadifeden yapılmıştır ve ortasında siyah balıkçıl veya balıkçıl kuşu tüyleri olan beyaz tüyler vardır.
• Yakası altından yapılmıştır ve üzerinde devedikenleri ve rue dalları tasvir edilmiştir. Mantonun üzerine takılır.
• Rozet-kolye olarak da adlandırılan Aziz Andrew, yakadan asılarak takılır. Yeşil bir cüppe ve mor bir palto giyen ve elinde beyaz bir saltire tutan Aziz Andrew'un altın mineli bir resminden oluşur.

Ancak bu özel günler dışında, Tarikatın bir üyesi süslemelerin takıldığı bir etkinliğe katıldığında çok daha basit rozetler kullanılır.

• Tarikatın yıldızı, kollar arasında ışın kümeleri bulunan gümüş bir Aziz Andrew saltiresidir. Ortada altın harflerle Tarikatın sloganını taşıyan yeşil bir daire tasvir edilmiştir; dairenin içinde altın bir alan üzerinde bir devedikeni vardır.
• Geniş kurdele, sol omuzdan sağ kalçaya kadar vücuda takılan koyu yeşil bir kuşaktır.
• Kuşağın sağ kalçasına Tarikatın rozeti iliştirilmiştir. Rozette Aziz Andrew, Tarikatın sloganıyla çevrelenmiş yıldızla aynı biçimde tasvir edilmiştir.

James VII 1687'de Tarikatı yeniden canlandırdığında, Holyroodhouse Sarayı'ndaki Abbey Kilisesi'nin Thistle Tarikatı için Şapel olmasını istemiş, belki de bu fikri Garter Tarikatı'ndan (şapeli Windsor Kalesi'nde bulunan) kopyalamıştır.

James VII 1688'de tahttan indirilmiş ve Tarikatın 1911'de Edinburgh'daki St Giles High Kirk'e eklenene kadar bir Şapeli olmamıştır. Hükümdar her yıl Haziran veya Temmuz aylarında Holyroodhouse Sarayı'nda kalır; ziyaret sırasında Tarikat için bir ayin düzenlenir. Yeni Şövalyeler ya da Leydiler yıllık ayinlerde göreve getirilir.

Hükümdar da dahil olmak üzere Tarikatın her üyesine Şapel'de bir koltuk tahsis edilir. Armaları koltuklarının üzerindedir.

• Hükümdar: Elizabeth II
• Şövalyeler ve Bayan Yoldaşlar:
1. Elgin ve Kincardine Kontu KT JP DL (1981)
2. Airlie Kontu KT GCVO PC JP (1985)
3. Crawford ve Balcarres Kontu KT GCVO PC DL (1996)
4. Bearsden Lordu Macfarlane KT DL (1996)
5. Clashfern Lordu Mackay KT PC QC (1997)
6. Tillyorn'lu Lord Wilson KT GCMG (2000)
7. Sir Eric Anderson KT (2002)
8. Aikwood Lordu Steel KT KBE PC (2004)
9. Port Ellen Lordu Robertson KT GCMG PC (2004)
10. Lord Cullen of Whitekirk KT PC QC (2007)
11. Craighead Lordu Hope KT PC QC (2009)
12. Lord Patel KT (2009)
13. Home KT Kontu CVO CBE (2014)
14. Lord Smith of Kelvin KT CH (2014)
15. Buccleuch ve Queensberry Dükü KT KBE DL FSA FRSE (2017)
16. Sir Ian Wood KT GBE (2018)
• Ekstra Şövalyeler ve Bayanlar Yoldaşı:
1. Prens Philip, Edinburgh Dükü KT KG OM GCVO GBE AK CC CMM QSO PC ADC(P) CD (1952)
2. Prens Charles, Rothesay Dükü KT KG GCB OM AK CC QSO PC ADC(P) CD (1977)
3. Anne, Prenses Kraliyet KT KG GCVO QSO CD (2000)
4. Prens William, Strathearn Kontu KT KG PC ADC(P) (2012)
• Memurlar:

1. Şansölye: Airlie Kontu KT GCVO PC JP
2. Dekan: Muhterem Profesör David Fergusson, OBE FBA FRSE
3. Sekreterim: Elizabeth Roads LVO
4. Lyon Arms Kralı: Joseph Morrow, CBE QC DL (Lord Lyon Arms Kralı)
5. Green Rod'un Centilmen Usher'ı: Tuğamiral Christopher Hope Layman CB DSO LVO