Sagalar çoğunlukla eski İskandinav ve Germen yaşamı hakkında hikayelerdir. Bazıları tamamen uydurmadır, bazılarının ise tarihsel bir temeli vardır.
İlk Viking seferlerini, seferler sırasında meydana gelen savaşları, İzlanda'ya göçü ve İzlandalı aileler arasındaki kan davalarını anlatıyorlar. Eski Nors dilinde, çoğunlukla İzlanda'da yazılmışlardır.
Bu metinler, destanla bazı benzerlikler taşıyan düzyazı masallardır; genellikle metnin içine yerleştirilmiş aliteratif mısralardan oluşan kıtalar ya da bütün şiirler, çok eski zamanlardaki kahramanlıkları, genellikle Viking, bazen pagan, bazen de Hıristiyan olan "değerli adamların masalları "nı anlatır. Bazen romantik ve fantastiktirler, ancak her zaman insanın anlayabileceği insanlarla ilgilidirler.
En iyi destanlar iyi edebiyat olarak kabul edilir. Njál'ın Destanı ya da Yanık Njál Destanı en ünlülerinden biridir.
Eski İngilizce'de (Anglo-Sakson) Beowulf İngiltere'de yazılmış bir destandır ve daha sonra Batı Midlands lehçesinde yazılan Gawain ve Yeşil Şövalye de öyledir. Bunların her ikisi de hayal gücünün ürünüdür, ancak Layamon's Brut (yaklaşık MS 1200) Anglo-Sakson Chronicle'dan bu yana İngiliz tarihine dayanmaktadır.