Basseterre

Basseterre 1627 yılında Pierre Belain d'Esnambuc yönetimindeki Fransızlar tarafından kurulmuştur. Fransız kolonisi Saint-Christophe'un başkentiydi. Koloni, Aziz Kitts adasının en kuzey ve en güney kısımlarını kapsamaktaydı. Orta kısım İngiltere'nin elindeydi. Phillipe de Longviliers de Poincy 1639 yılında Saint Kitts'in Fransız valisi olduğunda, kasaba Doğu Karayip ticaretine ve kolonizasyona hükmeden büyük ve başarılı bir limana dönüştü. De Poincy daha sonra Basseterre'yi Guadeloupe ve Martinique adalarını da içeren tüm Fransız Batı Hint Adaları kolonisinin başkenti yaptı. Burası 1660 yılında ölümüne kadar başkent olarak kaldı. Şehir 1727 yılında tüm St Kitts adasının başkenti haline getirildi. Bu, Fransızların adadan püskürtüldüğü ve İngilizlerin tam kontrolü ele geçirdiği zamandır.

Basseterre şehri, sömürge savaşları, yangınlar, depremler, seller, isyanlar ve kasırgalar nedeniyle birçok kez tahrip olmuş Karayip başkentleri arasında en trajik geçmişlerden birine sahiptir. Tüm bunlara rağmen Basseterre şehir merkezinde hala çok sayıda iyi restore edilmiş bina bulunmaktadır.

Coğrafya

Basseterre şehri, St. Kitts'in güneybatı kıyısındaki Basseterre Körfezi'nde 2 millik (3,2 km) bir koy üzerindedir. Şehir, neredeyse tamamen yemyeşil tepeler ve dağlarla çevrili büyük Basseterre Vadisi'ndedir. Çoğunlukla alçaktır, bu da Fransızların ona verdiği ismin bir açıklamasıdır, Basseterre İngilizce: alçak arazi. Ancak Basseterre ismi aynı zamanda adanın rüzgâr almayan bir yerde olmasından ve dolayısıyla güvenli bir demirleme yeri olmasından kaynaklanmaktadır. Kuzeydeki bölgeye verilen Capesterre adı ise rüzgâra dönük olduğu için bu şekilde adlandırılmıştır. Basseterre kuzeyde Olivees Dağları ve doğuda Conaree-Morne zirveleri ile çevrilidir. Şehir, yerel olarak "ghauts" olarak bilinen ve yılın büyük bölümünde kuru olan College Nehri ve Westbourne Nehri tarafından drene edilmektedir. Hatta Basseterre şehir merkezinde sokaklar oluştururlar. College Nehri Basseterre tarihinde pek çok feci sel felaketine sahne olduğu için bu mühendislik çılgınlığı oldukça feci sonuçlar doğurmuştur. Körfezin merkezinde yer alan Port Zante, 1995 yılında denizden geri kazanılan 15 dönümlük (61.000 m² ) bir arazi üzerindedir.

İklim

Köppen iklim sınıflandırmasına göre Basseterre tropikal yağmur ormanı iklimine sahiptir. Sıcaklıklar yıl boyunca sabit kalır, yıl boyunca 27 °C'dir. Basseterre'de kurak mevsim yoktur; 12 ayın tamamında ortalama 6 santimetreden (2,4 inç) fazla yağış görülür. Şehre yılda ortalama 17 santimetre (6,7 inç) yağmur düşmektedir.

Basseterre, ızgara şeklinde düzenlenmiş çok küçük bir kasabadır. Doğu-batı yönünde uzanan dört ana caddesi vardır: Bay Road, Liverpool Row, Central Street ve Cayon Street. Kuzeyden güneye uzanan ana cadde ise Fort Street/Bank Street olup, adanın ana mağazalarının ve bankalarının büyük bir kısmına ev sahipliği yapmaktadır. Şehrin iki merkezi vardır: turizm amaçlı The Circus ve katedral, adliye binası ve eski binaların çoğunu içeren Bağımsızlık Meydanı.

Basseterre, Aziz Kitts'in ana ticaret ve sanayi merkezidir. Aynı zamanda hem deniz hem de hava yolculuğu için ülkenin ana giriş limanı ve karayolu ve demiryolu ulaşım merkezidir. Federal hükümetin yönetim binalarına ev sahipliği yapmaktadır (Nevis adasının yönetim binaları Charlestown'dadır). Aynı zamanda Doğu Karayip Merkez Bankası'nın genel merkezinin yanı sıra diğer birçok bölgesel finans kuruluşunun genel merkezine de ev sahipliği yapmaktadır.

Küçük boyutuna rağmen Basseterre, 2000 yılında Carifesta VII'ye (Karayipler Sanat Festivali) ev sahipliği yaparak kendisinden kat kat büyük rakiplerini geride bırakmıştır. Şehir, 2007 Dünya Kriket Kupası maçlarına ev sahipliği yapmak için Amerika Birleşik Devletleri'ni geride bırakmayı başarmıştır. Warner Park Spor Kompleksi, turnuvanın tahsis edilen ilk tur maçlarının oynandığı yerdi. Böylece St Kitts ve Nevis, bir Dünya Kupası etkinliğine ev sahipliği yapan dünyanın en küçük ülkesi oldu.

Basseterre ve çevresi, Windsor Üniversitesi gibi Amerikan sermayeli birçok küçük tıp okulunun yanı sıra Robert Ross tarafından kurulan iki prestijli tıp kurumuna da ev sahipliği yapmaktadır: Ross Üniversitesi Veterinerlik Fakültesi ve Uluslararası Hemşirelik Üniversitesi. Şehirde ikisi devlete ait, ikisi de özel okul olmak üzere dört ortaokul bulunmaktadır.

Görülecek Yerler/İlgi Çekici Noktalar

• Bağımsızlık Meydanı (eski adıyla Pall Mall Meydanı)
• Sirk
• George's Anglikan Kilisesi
• Basseterre Immaculate Conception Katedrali
• Anıt Mezar
• Kitts Miras Derneği
• Ulusal Müze
• Amina El Sanatları Pazarı
• Halk Pazarı
• Kitts Şeker Fabrikası Müzesi (2005 yılında üretimi durdurulan şeker fabrikasının arazisi kullanılarak yapım aşamasındadır)
• Warner Park Spor Kompleksi
• Pelican Alışveriş Merkezi
• Kraliçe Victoria Heykeli Döner Kavşağı
• Basseterre Ulusal Parkı (yapım aşamasında)
• Fort Thomas
• Springfield Mezarlığı ve Şapeli

Şehirde, büyüklüğüne oranla çok sayıda Hristiyan kilisesi bulunmaktadır. İngiliz kolonizasyonu nedeniyle çoğu Protestandır, ancak Basseterre'deki katedral Roma Katolikidir. Anglikan ya da "İngiltere Kilisesi" en fazla üyeye sahip kilise olup, bunu Metodist kilisesi takip etmektedir. Diğer Protestan mezhepleri arasında Moravya, Tanrı Kilisesi, Baptist, Yedinci Gün Adventisti, Yehova Şahidi, Yaşayan Su Nehirleri ve Pentekostal bulunmaktadır. Afro-Hıristiyan senkretik mezhepler de yaygındır.

Basseterre şehri Doğu Karayipler'de bir finans merkezidir. Doğu Karayip Merkez Bankası'nın merkezinin yanı sıra bölgedeki şirket ve kurumların menkul kıymetlerini listeleyen Doğu Karayip Menkul Kıymetler Borsası'na da ev sahipliği yapmaktadır. Şehir aynı zamanda varlıkları bakımından Doğu Karayipler'in en büyük bankası olan St Kitts-Nevis-Anguilla Ulusal Bankası'nın da merkezidir.

Şehir aynı zamanda önemli bir Doğu Karayip sanayi merkezidir ve başlıca ihraç ürünleri bas, elektronik, içecek, giyim ve tuzdur. Şeker endüstrisi 2005 yılında kapanmıştır. Bunun nedeni çok büyük borçlar ve AB tarafından planlanan büyük fiyat kesintilerinden kaynaklanacağı tahmin edilen zorluklardı. Alt-sonik teknoloji, gıda işleme, hafif mühendislik, bas (enstrüman) mühendisliği ve rom damıtımı yapan belirli sanayi tesisleri bulunmaktadır.

Doğu Karayipler'deki birçok ülke gibi St Kitts ve Nevis de Doğu Karayip dolarını ($EC) kullanmaktadır. Döviz kuru $EC 1 = $US 2.70 olarak sabitlenmiştir.

Basseterre, St Kitts adasındaki tüm ana yolların merkezidir. Sürüş soldan yapılır. Şehirde hız sınırı her yerde saatte 25 mildir (40 km/sa) ve okul bölgelerinde özellikle dikkatli olunmalıdır.

Halk Otobüsleri

Halk Otobüsleri "H" harfi ile başlayan yeşil bir plakaya sahiptir St. Kitts'te 5 ana otobüs güzergahı bulunmaktadır:

• Basseterre'den Sandy Point'e, Feribot Terminalinden başlayarak Batıya doğru seyahat,
• Basseterre'den Capesterre'ye batıya doğru seyahat, Feribot Terminalinden başlayarak,
• Basseterre'den St. Peter's'e, College Street Ghaut'tan başlayarak kuzeye seyahat,
• Basseterre'den Molyneux'ye, Baker's Corner'dan başlayarak Doğu'ya seyahat ve
• Basseterre'den Saddler'in doğusuna, Baker's Corner'dan başlayarak.

Tüm otobüs ücretleri 5 mil (8,0 km) ve altındaki yolculuklar için 2,50 EC$, 5 ila 5 ila 10 mil (8,0 ila 16,1 km) arasındaki yolculuklar için 3,00 EC$ ve daha uzun yolculuklar için 3,75 EC$'dır. (EC doları. 1 ABD = 2,7 EC)

Frigate Körfezi ve Güney Doğu Yarımadası'ndaki ana tatil bölgelerine güneyden hiçbir halk otobüsü gitmemektedir.

Taksiler

Taksilerin "T" veya "TA" harfiyle başlayan sarı plakaları vardır. Basseterre'deki taksi durağı Circus'tadır. Taksiler sizi önceden hesaplanmış bir fiyat karşılığında hemen hemen her yere götürecektir.

Liman

Basseterre'deki Derin Su Limanı hem yolcu gemilerini ağırlama hem de yanaşma ya da kargo elleçleme kapasitesine sahiptir. Basseterre Körfezi'nin en doğusundadır.

Körfezin merkezinde yer alan Zante Limanı, sadece yolcu gemilerinin yanaşması için kullanılmaktadır. Liman, dünyanın en büyük yolcu gemilerini ağırlayabilmektedir. Ayrıca bir marina tesisi de bulunmaktadır.

Koy aynı zamanda Basseterre ile Nevis Adası'ndaki Charlestown arasındaki yoğun feribot seferlerine de ev sahipliği yapmaktadır. Günde 6 kadar feribotun hizmet verdiği çok sayıda sefer yapılmaktadır. Basseterre ile Oranjestad, Statia ve St Maarten arasında da feribot seferleri mevcuttur, ancak seferler düzensizdir.

Havaalanı

Robert L. Bradshaw Uluslararası Havalimanı adaya hizmet vermektedir ve şehrin en kuzey doğu bölgesinde yer almaktadır. Londra, New York ve Miami'ye direkt uçuşların yanı sıra Charlotte, Kuzey Carolina, Atlanta, Georgia ve Philadelphia, Pennsylvania'ya ve turizm sezonunda A.B.D. ve Kanada'daki diğer büyük şehirlere sezonluk uçuşları bulunmaktadır.

Demiryolu

Kitts'in 58 kilometrelik (36 mil) dar (0,762 m) hatlı demiryolu Basseterre'deki merkezden geçmekte ve adayı dairesel bir şekilde dolaşmaktadır. Başlangıçta Basseterre'deki merkezi şeker fabrikasına şeker kamışı taşımak için inşa edilen demiryolu hatları, günümüzde Sandy Point'ten Basseterre'ye giden ve doğu yönünde ilerleyen "St. Kitts Manzaralı Demiryolu Treni" aracılığıyla turist taşımak için kullanılmaktadır.

Basseterre'de doğan ünlü kişiler şunlardır:

• Bertil Fox (1951-) profesyonel vücut geliştirmeci.
• Kim Collins (1976-) dünyaca ünlü sprinter.
• Desai Williams (1959-) Olimpiyat bronz madalya sahibi, (4*100m bayrak yarışı, 1984, Kanada adına)
• Erasmus James (4 Kasım 1982-) Minnesota Vikings'in eski NFL oyuncusu.
• Dr. George Astaphan (22 Mayıs 1946 - 18 Ağustos 2006) Doping skandalıyla suçlanan ünlü doktor.
• Kayamba Gumbs (1972-) futbolcu.
• Joan Armatrading (1950-) şarkıcı.