Fred Rogers

Rogers, Latrobe, Pennsylvania'da James Rogers ve Nancy McFeely'nin çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası bir iş adamıydı. Annesi Pittsburgh'lu zengin bir aileden geliyordu ve aynı zamanda İkinci Dünya Savaşı sırasında ve sonrasında bir hastane gönüllüsüydü. Anne tarafından büyükbabası Fred McFeely, Latrobe'un en büyük işletmelerinden biri olan McFeely Brick'in başkanıydı. Rogers, Latrobe'da 737 Weldon Caddesi'ndeki büyük bir tuğla konakta büyüdü.

Evlatlık bir kız kardeşi vardı, Elaine. Rogers boş zamanlarının çoğunu müziği seven büyükbabası McFeely ile geçirirdi. Rogers beş yaşındayken piyano çalmaya ve annesiyle birlikte şarkı söylemeye başladı.

Büyürken Rogers utangaç ve kiloluydu. Astım hastalığı nedeniyle birçok kez evde eğitim gördü. Rogers arkadaş edinmekte zorlanıyordu ve kilosu nedeniyle küçük bir çocukken birçok kez zorbalığa uğruyor, genellikle "Şişko Freddy" olarak adlandırılıyordu.

Latrobe'daki lise yıllarında Rogers kendine daha fazla güvenmeye ve popüler olmaya başladı. Rogers öğrenci konseyinin başkanı, Ulusal Onur Topluluğu'nun bir üyesi ve yıllığın baş editörüydü. 1946 yılında mezun oldu. 1946'dan 1948'e kadar Dartmouth College'da okudu ve ardından 1951'de müzik kompozisyonu alanında lisans derecesi almak üzere Winter Park, Florida'daki Rollins College'a devam etti.

Rogers, Rollins'te okurken Oakland, Florida'dan Sara Joanne Byrd ile tanıştı. Çift 9 Haziran 1952'de evlendi. İki oğulları oldu: 1959'da James ve 1961'de John.

Rogers, Pittsburgh İlahiyat Fakültesi'nden mezun oldu ve 1963 yılında Birleşik Presbiteryen Kilisesi'nde papaz olarak atandı. Rogers 1960'larda Pittsburgh'a geri döndü.

Erken kariyer

Rogers üniversiteden sonra papaz okuluna girdi ama televizyonla çalışmak istiyordu. CNN'e verdiği bir röportajda Rogers, "Televizyona girdim çünkü ondan nefret ediyordum ve bu muhteşem enstrümanı izleyenleri ve dinleyenleri beslemek için kullanmanın bir yolu olduğunu düşündüm" dedi. 1951'de New York'taki NBC'ye iş başvurusunda bulundu. Önce yapımcı yardımcısı, daha sonra da Your Hit Parade, The Kate Smith Hour ve The Voice of Firestone gibi müzik programlarında kanalın yer yönetmeni olarak çalıştı. Gabby Hayes'in çocuk şovunda da çalıştı.

Rogers NBC'den ayrıldı çünkü ajansın çocukları reklam için kullanmasını onaylamıyordu. 1954'te Pittsburgh kamu televizyon kanalı WQED için yerel çocuk programı The Children's Corner'da kuklacı olarak çalışmaya başladı. Program en iyi çocuk programı dalında Sylvania Ödülü kazandı ve NBC'de ulusal çapta yayınlandı.

Rogers, öğle tatillerinde yakındaki Pittsburgh İlahiyat Okulu'nda teoloji okudu. Ancak, vaizlik yapmak istemedi ve papaz olduktan sonra çocuk televizyonu yapmaya devam etmesi söylendi. Pittsburgh Üniversitesi'nin çocuk gelişimi ve bakımı programında çalıştı.

1963 yılında Kanada Yayın Kurumu (CBC) Rogers'ı 15 dakikalık çocuk programı Misterogers'ı yaratması için işe aldı. Rogers Toronto'ya taşındı ve dizi üç sezon boyunca devam etti. Üç yıl sonra Rogers Amerika Birleşik Devletleri'ne geri döndü.

Rogers 1966'da CBC'den programının haklarını aldı ve programı, The Children's Corner'da çalıştığı Pittsburgh'daki WQED'e taşıdı.

Mister Rogers'ın Mahallesi

Mister Rogers's Neighborhood 1968 yılında başladı ve 895 bölüm sürdü. Daha sonra The Public Broadcasting Service olan National Educational Television'da yayınlandı. Yeni bölümlerin son seti Aralık 2000'de çekildi ve Ağustos 2001'de yayınlanmaya başladı. 1985 yılına gelindiğinde, Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşayan insanların yüzde sekizi bu programı izliyordu.

Program her zaman Rogers'ın eve gelip tema şarkısı "Won't You Be My Neighbor? "ı söylemesiyle başlardı. Daha sonra spor ayakkabılarını ve fermuarlı hırkasını giyerdi. Kazakların hepsi annesi tarafından örülmüştü. Rogers programında her zaman gezilere çıkar, yeni şeyler öğretir ve "Resim, Resim "de kısa filmler gösterirdi. Her bölümde Rogers'ın "Hayal Mahallesi "ne bir tramvay, bir kale ve aralarında Kral 13. Cuma'nın da bulunduğu krallık sakinleriyle yapılan bir gezi yer alırdı.

Rogers bölümler boyunca akvaryum balıklarını beslerdi. Seyircilerine her zaman onları beslediğini söylerdi çünkü bunu her yaptığında bilmek isteyen kör bir genç kızdan mektup almıştı. Program Rogers'ın "It's Such a Good Feeling" şarkısını söylemesiyle sona ererdi.

Rogers, filme çekilirken normalde davrandığından farklı davranmadığına inanıyordu. "Herhangi birine verebileceğiniz en büyük hediyelerden biri, dürüst benliğinizin hediyesidir. Ayrıca çocukların bir sahtekarı bir mil öteden fark edebileceğine inanıyorum". Rogers programdaki müziklerin neredeyse tamamını yazdı. Çocuklara kendilerini ve başkalarını sevmeyi öğretmek istedi ve rahatlatıcı şarkılarla yaygın çocukluk korkularından bahsetti. Bir keresinde çocuklara hastanenin korkulacak bir yer olmadığını göstermek için bir çocuk hastanesine gitti.

Rogers, programında Robert F. Kennedy suikastı, ırkçılık ve boşanma gibi sosyal konular hakkında konuşurdu. Ünlü bir bölümde Rogers, Afro-Amerikan olan Memur Clemmons (François Clemmons) ile birlikte sıcak bir günde çocuk havuzunda ayaklarını ıslattı. Bu sahne, Amerika Birleşik Devletleri'nde ırk ayrımcılığının yaygın olduğu bir dönemde bir kapsayıcılık mesajıydı.

Rogers ayrıca programında engelli çocuklara yer vermesiyle de tanınıyordu. Rogers 1981 yılında yayınlanan bir bölümde, Jeff Erlanger adında kuadriplejik bir çocukla tanışmış ve ona elektrikli tekerlekli sandalyesinin nasıl çalıştığını göstererek neden buna ihtiyacı olduğunu açıklamıştı. Erlanger ve Rogers "It's You I Like" şarkısında düet yaptı. Çekimlerden önce Erlanger uzun zamandır programın hayranıydı ve ailesi Rogers'a bir mektup yazarak tanışıp tanışamayacaklarını sordu.

Rogers her programını izleyicilerine şunları söyleyerek bitirirdi,

"Sadece kendin olarak bugünü özel bir gün haline getirdin. Tüm dünyada senin gibi biri yok; ve ben seni olduğun gibi seviyorum."

Rogers programda dini inançları hakkında hiç konuşmadı çünkü hiçbir izleyicinin programdan dışlanmış hissetmesini istemiyordu. Körfez Savaşı sırasında, izleyicilerini mahalledeki tüm çocuklara iyi bakılacağı konusunda rahatlattı. Rogers ebeveynlerden çocuklarına bakacaklarına dair söz vermelerini istedi.

Rogers, 11 Eylül terör saldırılarının ardından ebeveynler için dünyada yaşanan trajik olayları çocuklarıyla nasıl tartışabileceklerine dair kamu spotları hazırladı. İzleyicilere "yardımcıları aramalarını" söyledi. Bu söz trajik haber olaylarının ardından viral olmaya devam ediyor. Rogers kamu hizmeti duyurusunda şunları söyledi,

"Küçük bir çocukken haberlerde korkunç şeyler gördüğümde annem bana 'Yardım edenleri ara' derdi. Her zaman yardım eden insanlar bulacaksın' derdi. Bugün bile, özellikle de "felaket" zamanlarında, annemin sözlerini hatırlıyorum ve bu dünyada hala çok sayıda yardımsever, çok sayıda şefkatli insan olduğunu fark etmek beni her zaman rahatlatıyor."

PBS finansmanı

Rogers 1969 yılında Birleşik Devletler Senatosu İletişim Alt Komitesi'nin karşısına çıktı. Amacı, Senato'dan PBS ve Corporation for Public Broadcasting için finansmanı desteklemesini istemekti, çünkü bütçe kesintileri öneriliyordu. Yaklaşık altı dakikalık ifadesinde Rogers, kamu televizyonunun verdiği sosyal ve duygusal eğitim ihtiyacından bahsetti. Kendi Mahallesi gibi diğer televizyon programlarının da çocukları mutlu vatandaşlar olmaya teşvik ettiğini savundu.

Alt komitenin başkanı John O. Pastore, Rogers'ı ya da çalışmalarını tanımıyordu ve bazen sabırsız olduğu söyleniyordu. Ancak Rogers'ın ardından Pastore, ifadenin tüylerini diken diken ettiğini söyledi ve "Bence bu harika. Görünüşe göre 20 milyon doları hak ettiniz" dedi. Senato yakında PBS fonunu 9 milyon dolardan 22 milyon dolara çıkaracak.

Sony Corp. of America v. Universal City Studios, Inc. davasındaki rolü.

Hanelerin televizyon programlarını bir VCR ile kaydedebilmeleri konusu büyüdüğünde Rogers, VCR şirketlerini mahkemede desteklemek için aktif olarak çalıştı. Sony Corp. of America v. Universal City Studios, Inc. davasında 1979 yılında verdiği ifade. 'e karşı açtığı davada Rogers, televizyon programlarının evde kaydedilmesine karşı olmadığını çünkü ailelerin daha sonra bunları birlikte izleyebileceğini söyledi.

Dava 1983 yılında Yüksek Mahkeme'ye ulaştığında, çoğunluk kararı Rogers'ın verdiği ifadeyi dikkate almıştır. Mahkeme Betamax video kayıt cihazının telif hakkı ihlali yapmadığına karar verdi. Mahkeme, Rogers'ın görüşlerinin "birçok [televizyon] yapımcısının özel zaman kaydırmanın devam etmesine izin vermeye istekli olduğuna dair" önemli bir kanıt olduğunu söyledi.

Diğer çalışmalar

Rogers, 1978'de yeni Mahalle bölümlerini kaydetmeye ara verdiği sırada PBS'de yetişkinler için Eski Dostlar...Yeni Dostlar adlı bir röportaj programı sundu. Programda Rogers "aktörler, spor yıldızları, politikacılar ve şairlerle" röportajlar yaptı. Program sadece 20 bölüm sürdü. 1988'de Sovyet çocuk televizyon programı Good Night, Little Ones!'a çıktı ve kuklası Daniel Striped Tiger'ı da yanında getirdi.

Rogers'ın televizyonda kendisinden başka biri olarak göründüğü tek zaman 1996'da Dr. Quinn, Medicine Woman'ın bir bölümünde bir vaizi canlandırdığı zamandı. Rogers, PBS Çocuk dizisi Arthur'un "Arthur Meets Mister Rogers" bölümünde kendisini seslendirmiştir.

Rogers'ın New York'ta bir dairesi ve Massachusetts'teki Nantucket Adası'nda bir yazlık evi vardı. Rogers kırmızı-yeşil renk körüydü. Her sabah yüzdüğü ve ne sigara ne de içki içtiği için sağlıklı bir yaşam tarzı vardı. Vejetaryendi çünkü et yemenin yanlış olduğuna inanıyor ve "Annesi olan hiçbir şeyi yemek istemiyorum" diyordu. Popüler söylentilerin aksine, Vietnam Savaşı sırasında Navy SEAL olarak orduda hiç görev yapmadı ve hiç dövmesi olmadı.

1991 yılında Pittsburgh Penguins, Ulusal Hokey Ligi'nin 75. yıldönümü kutlamalarının bir parçası olarak Rogers'ı ünlü kaptanları olarak seçti. 1992 NHL Platinum koleksiyonundan 297 numaralı kart bu olayı kutladı ve Rogers'ı bir spor kartı için seçilen sadece on iki ünlü kaptandan biri yaptı.

Rogers, sabah rutini sırasında her bir hayran mektubuna yanıt verir ve ilgili göndericiye iade ederdi.

1992 yılında Peabody Ödülü'ne layık görüldü. 1999'da Television Hall of Fame'e dahil edildi.

Rogers'ın arkadaşı William Hirsch ile yaptığı bir röportajda Rogers, eğer cinsellik bir ölçekte ölçülürse, o zaman: "Bilirsiniz, ben tam ortada bir yerde olmalıyım. Çünkü kadınları da çekici buldum, erkekleri de" diyerek bazı okuyucuların Rogers'ı biseksüel olarak tanımlamasına yol açmıştır.

Rogers 2001'de emekli olduktan sonra da din ve maneviyat üzerine çalışmayı, kamuoyu önüne çıkmayı, seyahat etmeyi ve Latrobe'daki Saint Vincent Koleji'nde kolejin rektörü Başrahip Douglas Nowicki ile birlikte kendi adını taşıyan bir çocuk medya merkezi üzerinde çalışmayı sürdürdü.

2002 yazına gelindiğinde, sürekli mide ağrısı doktora gitmesine neden olacak kadar acı verici bir hal aldı ve Ekim 2002'de kendisine mide kanseri teşhisi kondu. Başarısız olan ameliyatını 6 Ocak 2003'te oldu. Bir hafta önce, Art Linkletter ve Bill Cosby ile birlikte Gül Turnuvası Geçit Töreni'nin büyük mareşaliydi.

Rogers 27 Şubat 2003 sabahı Pittsburgh'daki evinde komaya girdikten sonra hayatını kaybetti. Öldüğünde eşi yanındaydı. Rogers 75 yaşına girmesine bir aydan az bir süre kala öldü.

Heinz Hall'daki anma törenine 2.700'den fazla kişi katıldı. Onur konukları arasında eski Good Morning America sunucusu David Hartman, Teresa Heinz Kerry, hayırsever Elsie Hillman, PBS Başkanı Pat Mitchell, Arthur'un yaratıcısı Marc Brown ve The Very Hungry Caterpillar'ın yazar-ressamı Eric Carle yer aldı. Konuşmacılar Rogers'ı çocuk sevgisi, dinine bağlılığı, müzik sevgisi ve mizahıyla andılar. Teresa Heinz Kerry Rogers için, "Asla küçümsemedi, sadece bizi sohbetine davet etti. Bizimle olduğumuz gibi konuşurdu, başkalarının olmamızı istediği gibi değil" dedi. Rogers Latrobe'daki Unity Mezarlığı'na defnedilmiştir.

Başkan George W. Bush 2002 yılında Rogers'ı çocukların eğitimi için yaptığı çalışmalardan dolayı Başkanlık Özgürlük Madalyası ile ödüllendirdi. Bush, "Fred Rogers televizyonun ruhu yatıştırabileceğini, ruhu besleyebileceğini ve çok küçük yaştakilere bir şeyler öğretebileceğini kanıtlamıştır" dedi.

2003 yılında Birleşik Devletler Senatosu Rogers'ın hayatını kutlamak için 16 sayılı kararı kabul etti. Rogers'ın ölümünün ardından ABD Temsilciler Meclisi 2003 yılında "çocukların yaşamlarının iyileştirilmesine yönelik efsanevi hizmeti, şefkatin gücünü gösterme konusundaki kararlı taahhüdü ve örnek olarak nezaketi yayma konusundaki adanmışlığı" nedeniyle Rogers'ı onurlandıran 111 sayılı Kararı kabul etti.

2004 Yılbaşı Günü, aktör olmadan önce Mister Rogers's Neighborhood'da sahnede çalışan Michael Keaton, PBS TV özel Fred Rogers programını sundu: Amerika'nın Favori Komşusu. Memleketi Latrobe ve Pittsburgh, Rogers'ı onurlandırmak için "Bir Kazak Giymez misin Günü "ne ev sahipliği yaptı. Etkinlik her yıl doğum tarihi olan 20 Mart'ta gerçekleştirilmektedir. 2003 yılında, 26858 Misterrogers asteroidine Uluslararası Astronomi Birliği tarafından Rogers'ın adı verilmiştir.

Rogers'ın ünlü kazaklarından biri Smithsonian Enstitüsü tarafından satın alındı ve "Amerikan Tarihinin Hazinesi" sergisinde gösterildi. Pittsburgh'daki Fred Rogers Anıt Heykeli 2009 yılında adanmıştır.

25 Haziran 2016 tarihinde, Fred Rogers'ın anısına Latrobe, Pennsylvania yakınlarına Fred Rogers Tarihi İşareti yerleştirildi.

Haziran 2018'de Rogers'ın hayatını ve mirasını konu alan Won't You Be My Neighbor? belgeseli olumlu eleştiriler alarak gösterime girdi ve tüm zamanların en çok para kazanan biyografi-belgeseli (biodioc) oldu. Tom Hanks, Marielle Heller'ın yönettiği A Beautiful Day in the Neighborhood (2019) adlı, Rogers'ın sonraki hayatını konu alan bir filmde onu canlandırdı. Hanks, Rogers rolüyle kısa süre sonra En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Akademi Ödülü'ne aday gösterilecekti.

Rogers, Mart 2018'de özel bir Birleşik Devletler posta puluyla onurlandırıldı. 21 Eylül 2018'de Google Doodle, Mister Rogers'ın Mahallesinin stop-motion videosuyla onu onurlandırdı. 23 Ekim 2018'de, 2018 Dünya Serisi'nin ilk maçı sırasında, Rogers'ın ilk televizyon reklamı Google'ın Pixel 3 akıllı telefonu için yayınlandı. Reklamda Rogers "Did You Know" şarkısını söylüyor ve bu da Rogers'ın sesinin ya da görüntülerinin televizyonda bir ürünün reklamında ilk kez kullanıldığı anlamına geliyor.

Aralık 2019'da, Nantucket, Massachusetts'teki Nantucket Park'a Rogers'ın bir heykelinin yerleştirileceği açıklandı.

2020 Akademi Ödülleri'nde Janelle Monáe, açılış töreni sırasında kırmızı bir hırka kazak giyerek Rogers'ın "Its a Beautiful Day in This Neighborhood" şarkısını seslendirdi. Renée Zellweger, En İyi Kadın Oyuncu Akademi Ödülü için yaptığı kabul konuşmasında Rogers'ı insanların araması gereken kahramanlardan biri olarak sıraladı.