Stan Lee

Lee, 28 Aralık 1922'de New York Manhattan'da Romanya doğumlu Yahudi göçmen anne ve babasının evinde dünyaya geldi. Anne ve babası Celia (kızlık soyadı Solomon) ve Jack Lieber, West 98th Street ve West End Avenue'nun köşesinde oturuyorlardı. Elbise kesicisi olarak eğitim gören babası, Büyük Buhran'dan sonra sadece ara sıra çalıştı, Ailesi Manhattan'da daha yukarılara, Washington Heights, Manhattan'a taşındı. Lee'nin Larry Lieber adında bir erkek kardeşi vardı.

Lee küçük yaşlarda kitaplardan ve filmlerden, özellikle de Errol Flynn'in kahraman rollerini oynadığı filmlerden ilham aldı. Lee onlu yaşlarına geldiğinde ailesi Bronx'ta bir apartman dairesinde yaşıyordu. Lee burayı "arkaya bakan üçüncü kattaki bir daire" olarak tanımlıyordu. Lee ve erkek kardeşi yatak odasını paylaşırken, ebeveynleri katlanabilir bir kanepede uyuyordu.

Lee, Bronx'taki DeWitt Clinton Lisesi'ne gitti. Yazmaktan hoşlanıyordu ve bir gün "Büyük Amerikan Romanı" yazma hayalleri vardı. Gençliğinde Ulusal Tüberküloz Merkezi için gazetelere ölüm ilanları yazmak gibi yarı zamanlı işlerde çalıştığını söyledi. Jack May eczanesi için Rockefeller Center'daki ofislere sandviç dağıtmış, Broadway'deki Rivoli Tiyatrosu'nda çalışmış ve New York Herald Tribune gazetesine abonelik satmıştır. 1939'da liseden erken mezun oldu ve WPA Federal Tiyatro Projesi'ne katıldı.

Lee, amcası Robbie Solomon'un yardımıyla 1939'da pulp dergisi ve çizgi roman yayıncısı Martin Goodman'ın şirketinin yeni Timely Comics bölümünde asistan oldu. 1960'lara gelindiğinde Marvel Comics'e dönüşeceklerdi.

Çizgi romanlardaki ilk rolü, Lee'nin 2009'da tanımladığı gibiydi: "O günlerde [çizerler] kalemi mürekkebe batırırdı, [bu yüzden] mürekkep hokkalarının dolu olduğundan emin olmak zorundaydım... Aşağı inip onlara öğle yemeklerini getirdim, redaksiyon yaptım, onlar için bitmiş sayfalardaki kalemleri sildim". Lee çizgi romandaki ilk çıkışını Captain America Comics #3'te (Mayıs 1941) yer alan "Captain America Foils the Traitor's Revenge" adlı metin dolgusuyla yaptı. Yıllar sonra yasal adı haline gelecek olan Stan Lee takma adını ilk kez burada kullandı. Lee daha sonra, bir gün Büyük Amerikan Romanı'nı yazdığında kimsenin gerçek adını çizgi romanla ilişkilendirmemesi için takma ad kullandığını ve bu yüzden çok utandığını açıkladı.

Lee'nin ilk süper kahraman ortak yaratımı Mystic Comics #6'daki (Ağustos 1941) Destroyer'dı. Çizgi Romanların Altın Çağı olarak adlandırılan bu dönemde yarattığı diğer karakterler arasında Jack Frost ve Father Time da bulunmaktadır.

1941 yılında, henüz 19 yaşında olan Lee geçici editör oldu. Kısa süre sonra çizgi roman bölümünün genel yayın yönetmeni oldu ve 1972'de yayıncı olana kadar da sanat yönetmenliği yaptı.

Lee 1942'nin başlarında Birleşik Devletler Ordusu'na girdi. Telgraf direklerini ve diğer iletişim ekipmanlarını tamir eden Sinyal Birliği'nin bir üyesiydi. Daha sonra Eğitim Filmleri Bölümü'ne transfer oldu ve burada kılavuzlar, eğitim filmleri, sloganlar ve karikatürler yazarak çalıştı. Ordu Lee'yi "oyun yazarı" olarak sınıflandırmış ve ABD Ordusu'nda bu unvana sahip dokuz kişiden biri haline getirmiştir. Lee İkinci Dünya Savaşı'ndaki askerlik görevinden 1945 yılında döndü.

1950'lerin ortalarında şirket Atlas Comics olarak biliniyordu, Lee romantizm, Western, mizah bilim kurgu, ortaçağ macerası, korku ve gerilim dahil olmak üzere birçok türde hikayeler yazdı. On yılın sonunda Lee kariyerinden memnun değildi ve bu alanı bırakmayı düşünüyordu.

1950'lerin sonunda DC Comics, Justice League'i yaratarak çizgi roman süper kahramanlarını daha popüler hale getirdi. Bunun üzerine yayıncı Lee, yeni bir süper kahraman ekibi bulması için işe alındı. Lee'nin eşi Joan, kariyerini değiştirmeyi planladığı ve kaybedecek bir şeyi olmadığı için sevdiği hikayeleri denemesini söyledi.

Lee karısının tavsiyesine uyarak karakter kusurları olan bir dizi kahraman yarattı çünkü daha önceki pek çok kahraman neredeyse mükemmel varlıklar olarak görülüyordu.

Lee ve sanatçı Jack Kirby'nin birlikte yarattığı ilk süper kahramanlar Fantastik Dörtlü'ydü. Bu kahramanların popüler olması Lee ve Marvel çizerlerini yeni kahramanlar yaratmaya yöneltti. Yine Kirby ile çalışan Lee, Hulk, Thor, Iron Man ve X-Men'i; Bill Everett ile Daredevil'ı; Steve Ditko ile Doctor Strange ve Marvel'in en başarılı karakteri Örümcek Adam'ı yarattı. Sonuç olarak Lee, kurgusal kahramanlar arasında ortak bir evren yarattı. Lee ve Kirby yeni yarattıkları karakterlerin birçoğunu Yenilmezler (The Avengers) adlı ekipte bir araya getirdi.

Lee'nin devrimi, karakterlerin ve hikayelerin ötesine geçerek çizgi romanların okuyucuyla etkileşim kurma ve hayranlar ile yaratıcılar arasında bir topluluk duygusu oluşturma biçimine kadar uzandı. Her hikayenin giriş sayfasına düzenli olarak sadece yazar ve çizerin değil, aynı zamanda boyacı ve harfçinin de adının verildiği bir kredi paneli ekleme uygulamasını başlattı. Marvel çalışanları ve yaklaşan hikayeler hakkında düzenli haberler Bullpen Bulletins sayfasında sunuldu ve bu haberler (her başlıkta yer alan mektup sütunları gibi) samimi, sohbet tarzında yazıldı. Lee, amacının hayranların çizgi roman yaratıcılarını arkadaşları olarak görmesi olduğunu belirtmiş ve diğer çizgi roman yayıncılarına gönderilen mektuplarda genellikle "Sayın Editör" şeklinde hitap edilirken, Marvel'a gönderilen mektuplarda yaratıcılara ilk isimleriyle hitap edilmesini (örneğin "Sevgili Stan ve Jack") bu konudaki başarısının bir işareti olarak görmüştür.

1960'larda Lee, Marvel serilerinin çoğunu yazdı, çizdi ve düzenledi ve "Stan's Soapbox" adlı aylık bir köşe yazısı yazdı. Bitmek tükenmek bilmeyen tanıtım yazıları yazdı ve çoğu zaman alametifarikası olan "Excelsior!" sloganıyla bitirdi. Lee, sanatçı ile birlikte bir hikaye üzerinde beyin fırtınası yapar ve ardından tam bir senaryo yerine kısa bir sinopsis hazırlardı. Sanatçı, sinopsise dayanarak panelden panele hikaye anlatımını belirleyip çizerek kalan sayfa sayısını doldururdu.

Ditko'nun 1966'da Marvel'dan ayrılmasının ardından John Romita Sr. Lee'nin İnanılmaz Örümcek Adam'daki iş ortağı oldu. Bir yıl içinde Fantastik Dörtlü'yü geride bırakarak şirketin en çok satan kitabı oldu. Lee ve Romita'nın hikayeleri Örümcek Adam'ın maceraları kadar karakterlerin sosyal ve üniversite hayatlarına da odaklanıyordu. Öykülerde Vietnam Savaşı, siyasi seçimler ve öğrenci aktivizmi gibi o dönemin sorunlarından bahsediliyordu. Lee, ana akım çizgi romanların ilk siyah süper kahramanı olacak olan Afrikalı bir kral olan Kara Panter'i yarattı.

Lee ve sanatçı John Buscema Ağustos 1968'de The Silver Surfer serisini yarattı.

Ertesi yıl Lee ve Gene Colan, Captain America #117'de (Eylül 1969) çizgi romanların ilk Afro-Amerikan süper kahramanı Falcon'u yarattı. Ardından 1971'de Lee Comics Code'un değişmesine yardımcı oldu. ABD Sağlık, Eğitim ve Refah Bakanlığı Lee'den uyuşturucunun tehlikeleri hakkında bir çizgi roman hikayesi yazmasını istemişti. Sonuç olarak Lee, The Amazing Spider-Man #96-98'de (kapak tarihi Mayıs-Temmuz 1971) Peter Parker'ın en yakın arkadaşının reçeteli ilaçlara bağımlı hale geldiği üç sayılık bir hikaye yarattı. Comics Code Authority, öykülerde uyuşturucu kullanımı tasvir edildiği için bunu onaylamadı. Ancak Lee öyküyü otoritenin onay mührü olmadan yayınlattı. Çizgi romanlar iyi sattı ve Marvel olgun sosyal konulara odaklandığı için olumlu eleştiriler aldı.

Lee, çizgi romanların gerçek dünyayla ilgili sosyal olayları eleştirmek için kullanılmasını desteklemiş, genellikle ırkçılık ve bağnazlıktan bahsetmiştir.

1972 yılında Lee, yayıncı olmak için aylık çizgi roman yazmayı bıraktı. The Amazing Spider-Man'in son sayısı #110 (Temmuz 1972) ve Fantastic Four'un son sayısı #125 (Ağustos 1972) oldu.

Lee, Marvel Comics için bir halk yüzü oldu. Amerika'nın dört bir yanındaki çizgi roman kongrelerinde boy gösterdi, üniversitelerde ders verdi ve panel tartışmalarına katıldı. Lee, 3 Ocak 1977'de Örümcek Adam gazete çizgi romanını yarattı. Lee'nin Jack Kirby ile yaptığı son çalışma, Gümüş Sörfçü: The Ultimate Cosmic Experience, 1978 yılında yayımlandı. Lee ve John Buscema, The Savage She-Hulk'un ilk sayısını (Şubat 1980) hazırladı.

Lee, Marvel'in televizyon ve film mülkleri üzerinde çalışmak için 1981'de Kaliforniya'ya taşındı. Lee kısa bir süre tüm şirketin başkanı oldu, ancak kısa süre sonra yayıncı olmak için istifa etti. Lee, şirketin başkanı olmanın sayılar ve finansla çok fazla ilgili olduğunu ve keyif aldığı yaratıcı süreçle yeterince ilgili olmadığını söyledi.

Lee 1990'larda Marvel'daki düzenli görevlerinden uzaklaştı. Emeritus Başkan olarak yıllık 1 milyon dolar maaş almaya devam etti. 1998 yılında Peter Paul ile birlikte Stan Lee Media adında internet tabanlı yeni bir süper kahraman yaratım, yapım ve pazarlama stüdyosu kurdu. Yasal sorunların ardından Stan Lee Media Şubat 2001'de iflas başvurusunda bulundu.

Fox Studio'nun 2000 yapımı X-Men filminin ve Sony'nin o sıralarda vizyonda olan Örümcek Adam filminin başarısının ardından Lee, 2002 yılında Marvel'a dava açtı. Şirkete dava açmasının nedeni, yaratıcısı olduğu karakterlerin yer aldığı filmler için sözleşme hükümleri uyarınca kendisine ödenmesi gereken %10'luk payı ödemediklerini düşünmesiydi. 2005 yılında bilinmeyen bir miktar para karşılığında uzlaştılar.

2012 San Diego Comic-Con International'da Lee, diğerlerinin yanı sıra Lee, Mark Hamill, Peter David, Adrianne Curry ve Bonnie Burton tarafından yaratılan programları yayınlayan Stan Lee's World of Heroes adlı YouTube kanalını duyurdu. Lee, Stuart Moore ile birlikte Ocak 2015'te yayımlanan Zodiac kitabını yazdı.

Lee, 2016 Comic-Con International'da Stan Lee's God Woke adlı dijital grafik romanını tanıttı. Basılı kitap versiyonu 2017 Bağımsız Yayıncı Kitap Ödülleri'nde Yılın Seçkin Kitapları Bağımsız Ses Ödülü'nü kazandı.

Lee, 1990 yapımı doğrudan videoya çekilen Kaptan Amerika filminden başlayarak Marvel film ve televizyon programlarının çoğunda baş yapımcı olarak görev aldı. Başta Marvel Sinematik Evreni'ndekiler olmak üzere birçok Marvel filminde ve televizyon programında cameo olarak yer aldı.

2002 yılında yapılan bir ankette Tanrı'ya inanıp inanmadığı sorulduğunda şöyle demiştir: "Şöyle söyleyeyim. [Hayır, zeki olmaya çalışmayacağım. Gerçekten bilmiyorum. Sadece bilmiyorum".

Lee 1945'ten 1947'ye kadar Manhattan'da yaşadı. Joan Clayton Boocock ile 5 Aralık 1947'de evlendi ve 1949'da Long Island'da bir ev satın alan çift 1952'ye kadar orada yaşadı. Kızları Joan Celia "J.C." Lee 1950 yılında doğdu. Bir diğer çocukları, kızları Jan Lee, 1953 yılında doğumdan üç gün sonra öldü.

Lee, 1952'den 1980'e kadar New York, Long Island'daki Hewlett Harbor kasabasında yaşadı. Ayrıca 1975'ten 1980'e kadar Manhattan'da bir kat mülkiyeti sahibi oldular. 1981'de Los Angeles'a taşındı, West Hollywood, California'da bir ev satın aldılar.

Eylül 2012'de Lee kalp pili takılması için ameliyat oldu.

6 Temmuz 2017'de 69 yıllık eşi Joan, 95 yaşında geçirdiği felç sonucu oluşan komplikasyonlar nedeniyle hayatını kaybetti. Nisan 2018'de The Hollywood Reporter, Lee'nin yaşlı istismarı kurbanı olduğunu söyledi.

Lee, 12 Kasım 2018'de Los Angeles, Kaliforniya'daki Cedars-Sinai Tıp Merkezi'nde 95 yaşında hayatını kaybetti. Ölüm nedeni solunum ve konjestif kalp yetmezliğiydi. O yılın başlarında Lee, Şubat ayında zatürre olduğunu ve aynı dönemde durumunun kötüleşmesi nedeniyle hastaneye kaldırıldığını kamuoyuna açıklamıştı.