Kriket, her biri on bir oyuncudan oluşan iki takım arasında oynanan bir spordur. Vuruş yapan bir takım koşuları (puanları) kazanmaya çalışırken, diğer takım sahadadır ve bunu engellemeye çalışır. Koşular, saha takımından bir oyuncu tarafından vuruş yapan takımdan bir oyuncuya atılan topa sınır boyunca vurularak veya vuruş yapan takımın oyuncuları, saha takımı onları dışarı atmak için topla her iki alandaki bir wicket'e (sopa seti) başarılı bir şekilde vurmadan önce sahanın vurucuların alanı olarak adlandırılan iki alanı arasında mümkün olduğunca çok koşarak yapılır.

Kaleler, 22 metre uzunluğundaki 'saha' adı verilen kısa çim dikdörtgenin her iki ucunda bulunan üç küçük ahşap direkten oluşan setlerdir. Saha, 'oyun alanı' adı verilen çok daha büyük bir çim ovalin içindedir. Oyun alanı, kriket sahası veya stadyumun içinde 30 yardalık bir dairedir. Bir oyuncu oyun dışı kaldığında, takım arkadaşı sahada onun yerini alır. Bir takımın sayı yapmak için yeterli sayıda "dışarıda olmayan" oyuncusu kalmadığında, diğer takım sayı yapma şansına sahip olur. Daha kısa kriket oyunlarında, top oyuncularına belirli sayıda atıldığında bir takımın vuruşu durdurması da gerekebilir. Her iki takım da yeterince sayı yapma şansı bulduktan sonra, en çok sayı yapan takım oyunu kazanır.

Oyun 16. yüzyılda İngiltere'de başlamıştır. Spora ilişkin en eski kesin referans 1598 tarihli bir mahkeme davasında yer almaktadır. Guildford'daki mahkeme, sorgu yargıcı John Derrick'i, elli yıl önce "Guildford'daki Özgür Okul "da bir öğrenciyken, "kendisinin ve çeşitli arkadaşlarının [ortak arazide] kriket ve diğer oyuncularla koşup oynadıklarını" duymuştur. Daha sonra oyun 19. ve 20. yüzyıllarda Britanya İmparatorluğu ülkelerine yayılmıştır.

Günümüzde İngiltere, Avustralya, Hindistan, Pakistan, Sri Lanka, Bangladeş, Güney Afrika, Yeni Zelanda, Batı Hint Adaları ve Afganistan, İrlanda, Kenya, İskoçya, Hollanda ve Zimbabve gibi diğer bazı ülkelerde popüler bir spordur.