Bir ester, karbon atomu üzerinde bir eter grubu bulunan bir karbonildir. Grup COOR olarak yazılabilir. Bir karboksilik asit ile bir alkolün bir miktar asitle reaksiyona sokulmasıyla elde edilebilirler.
Esterler çok önemli bir fonksiyonel gruptur. Birçok maddede bulunabilirler. Katı ve sıvı yağlarda çok yaygındırlar. Bazen çok güçlü, hoş bir kokuya sahiptirler. Parfüm yapımında kullanılabilirler. Poliesterler plastiklerde bulunur.
Esterler de birçok reaksiyona girebilir. Molekülün eter kısmını başka bir benzeriyle değiştirmek çok kolaydır. Ayrıca esteri bir ketona veya alkole indirgemek de mümkündür, bu da birçok farklı reaksiyona neden olabilir. Ketonlara göre biraz daha zor olsa da nükleofilik ekleme de iyi bir reaksiyondur.
Bir molekülün ester grubuna sahip olup olmadığını anlamanın birçok yolu vardır. Kızılötesi spektroskopisi, diğer karbonillerden farklı olarak çok keskin sinyaller verir. Karbon NMR spektroskopisi de benzer özelliklere sahiptir.
