Amerikan siyah ayısı (Ursus americanus) Kuzey Amerika'nın en küçük ve en yaygın ayı türüdür. Kara ayılar omnivordur (hem et hem de bitki yer). Kara ayılar genellikle ormanlık alanlarda yaşar, ancak yiyecek aramak için ormanları terk ederler. Bazen yiyecek eksikliği nedeniyle insan faaliyetlerinin cazibesine kapılırlar. Amerikan siyah ayısı, IUCN tarafından En Az Endişe Verici olarak listelenmiştir, çünkü türün diğer tüm ayı türlerinin toplamının iki katı olduğu tahmin edilen büyük bir küresel nüfusa sahiptir. Geçtiğimiz yüzyılda sadece 37 kişi bu hayvanlar tarafından öldürülmüştür.

Amerikan siyah ayıları genellikle kış aylarında kış uykusuna yatarlar. Bu süre zarfında kara ayının metabolizması ve kalp atış hızı birbirine bağlı olarak azalır. Aslında, kış uykusu sırasında bir Amerikan siyah ayısının kalbi yirmi saniye boyunca durabilir. Kara ayıların vücut sıcaklığı da kış uykusu sırasında 31 °C'ye (88 °F) düşer. Kış uykusu sona erdiğinde, siyah ayının vücut ısısı normale döner. Hepçildirler. Kara ayılar balık, kemirgen, tavşan, leş, meyve, fındık, ot, geyik ve geyik yavrusu yerler.