Yeni Zelanda'nın Hayvanları
Yeni Zelanda'nın hayvanları alışılmadık bir geçmişe sahiptir. Bilinmesi gereken en önemli şey, adaların 84 milyon yıl (mya) önce ayrıldıkları Gondwana'nın bir parçası olduğudur. Yeni Zelanda'da o zamandan kalan bazı hayvanlar ve bitkiler ile çok daha sonra oraya uçan kuşlar bulunmaktadır. Adalar, bazıları büyük türler (moalar) olan karasal kuşlarıyla tanınmaktadır. Milyonlarca yıl boyunca adaların yerli memeli etoburları yoktu ve moaların tek yırtıcıları dev Haast kartalı gibi diğer kuşlardı.
İnsanlar Yeni Zelanda'ya 1.300 yıldan daha kısa bir süre önce gelmiştir. O zamanlar ülkenin tek memelileri yarasalar (uçan) ve yüzgeçayaklılar ile deniz aslanlarıydı (yüzen). Bu, diğer topraklarda memeliler tarafından işgal edilen tüm ekolojik nişlerin Yeni Zelanda'da ya böcekler ya da kuşlar tarafından işgal edildiği anlamına geliyordu. Bu nedenle ülkede, sadece kivi ve kakapo'nun hayatta kaldığı, alışılmadık derecede çok sayıda uçamayan kuş bulunmaktadır.
Yırtıcı hayvanların yokluğu nedeniyle yarasalar bile zamanlarının çoğunu yerde geçiriyor. Ayrıca yaklaşık 60 kertenkele türü (30 kertenkele ve 30 skink) ve dört kurbağa türü (hepsi nadir ve nesli tükenmekte olan) bulunmaktadır. Kendi takımında hayatta kalan tek sürüngen olan Sphenodon'un iki tuatara türü vardır. Bu yaşayan fosiller, 200 milyon yıl kadar önce gelişen bir türün sürüngenleridir. Genom haritası çıkarılırken, türün beş ila altı milyar baz çifti DNA dizisine sahip olduğu keşfedilmiştir. Bu sürüngen artık sadece Cook Boğazı ve Plenty Körfezi'ndeki adalarda yaşamaktadır.
İnsanlar beraberlerinde Polinezya Sıçanını (Kiore) ve köpeği de getirmişlerdir. Avrupalılar daha sonra evcilleştirilmiş hayvanlarını getirdiler. Bunlardan sıçanlar, gelincikler, kediler, stoatlar ve köpeklerin hepsi orijinal Yeni Zelanda hayvanları üzerinde ciddi etkilere sahip olmuştur. Birçok türün yok olmasına neden olmuşlardır. Daha sonra Avustralya'dan kürk endüstrisi için keseli sıçanlar ve Avrupa'dan avlanacak hayvanlar olarak geyikler getirilmiştir. Her ikisi de birçok kuşun orman habitatına ciddi zarar vermiştir.
Son yıllarda insanlar büyük ya da küçük memeli hayvanları kıyılardan uzaklaştırmak için çaba sarf etmektedir. Anakaranın bazı bölgelerinde, "ekolojik adalar" oluşturmak için çitlerle çevrili alanlardaki memeliler tamamen ortadan kaldırılıyor. Wellington Şehrindeki Karori Yaban Hayatı Koruma Alanı, memelilere karşı dayanıklı bir çitin yerleştirilmesinden sonra yaklaşık bir ton ölü keseli sıçanın çıkarılması ve Maungatautari Restorasyon Projesi bunlara örnektir.
Uçamayan kivi Yeni Zelanda'nın ulusal sembolüdür
Sorular ve Yanıtlar
S: Yeni Zelanda'nın hayvanlarının tarihi nedir?
C: Yeni Zelanda'nın hayvanları alışılmadık bir geçmişe sahiptir. Adalar 84 milyon yıl önce ayrıldıkları Gondwana'nın bir parçasıydı. Bazı bitki ve hayvanlar o zamandan kalmadır ve kuşlar çok daha sonra oraya uçmuştur.
S: Yeni Zelanda ne ile ünlüdür?
C: Yeni Zelanda, bazıları büyük türler (moalar) olan karasal kuşlarıyla tanınır.
S: Moaların ana yırtıcısı neydi?
C: Moaların ana yırtıcısı, dev Haast kartalı gibi diğer kuşlardı.
S: Yeni Zelanda ne kadar zaman önce Gondwana'dan ayrıldı?
C: Yeni Zelanda 84 milyon yıl önce Gondwana'dan ayrıldı.
S: Yeni Zelanda'da yerli memeli etoburlar var mı?
C: Hayır, milyonlarca yıldır Yeni Zelanda'da yerli memeli etoburlar bulunmamaktadır.
S: Moalar ne tür hayvanlardır?
C: Moalar büyük karasal kuş türleridir.
S: Yırtıcılar adalara gelmeden önce moalar kendilerini nasıl koruyordu?
C: Yırtıcı hayvanlar adalara gelmeden önce, moaların doğal yırtıcıları yoktu ve bu yüzden kendilerini korumak için kendi savunmalarına güvenmek zorundaydılar.
