Kurbağa

Kurbağalar soğukkanlı hayvanlardır. Bu da vücut sıcaklıklarını korumak için ısıya ihtiyaç duydukları anlamına gelir. Dışarıdaki sıcaklık soğuksa, amfibiler aktif olmayacaktır. Amfibiler genellikle dolaylı olarak güneşten ısı alabilirler: sürüngenler güneşte güneşlenebilirken, amfibiler genellikle güneşlenmezler çünkü güneş derilerini kurutur. Bazı kurbağalar kış aylarında ya da kuraklık dönemlerinde uyurlar. Genellikle konaklamak için yeraltında bir yer ararlar. Bunlar arasında çamurlara ve deliklere oyulmak da vardır. Derileri yoluyla oksijen alarak hayatta kalırlar. Dışarıda hava elverişli olduğunda dışarı çıkarlar.

Kurbağaların pulsuz ya da tüysüz derileri vardır. Oksijeni sudan ya da havadan alabilirler. Mukus, derilerinin ıslak ve kaygan kalmasına yardımcı olur. Birçok amfibinin derisi zehirlidir. Derilerini zehirli hale getiren salgıları vardır.

Birçok kurbağa yarı suculdur. Hem karada hem de suda yaşayabilirler ve her durumda nemli yerleri tercih ederler. Bunlar arasında göletler, bataklıklar, nehirler ve göller bulunur. Yetişkinlerin çoğu büyüdükleri yerde yaşar. Çoğu amfibi yumurtalarını köpük yuvalara bırakır.

Kurbağa bir kurbağa türüdür. Bilimsel bir terim değildir, ancak popüler bir terimdir. Taksonomide kullanılmamasının nedeni, kurbağa yaşam tarzının çeşitli kurbağa gruplarında birkaç ayrı kez evrimleşmiş olmasıdır.

Bütün kurbağalar kurbağadır, ama bütün kurbağalar kurbağa değildir. Kurbağalar çoğunlukla kuru iklimlerde evrimleşmiştir, bu nedenle birçok kurbağa daha pürüzlü, daha kahverengi bir cilde sahiptir. Birçok kurbağa da yuva yapar, ancak bu kurbağanın evrimleştiği ortama bağlıdır. Kurbağalar, yumurtalarını jöle benzeri bir kütleye bırakan gerçek kurbağaların aksine, kayalara tutturulmuş ipler halinde bırakır. Ayrıca, kurbağalar genellikle daha kısa bacaklara ve daha şişman vücutlara sahiptir. Kurbağaların gözlerinin arkasında zehir yapmak için kullanılan paratoid bezleri vardır.

Çoğu kurbağanın iribaşlardan, iribaşların da suya bırakılan yumurtalardan geliştiği doğru olsa da istisnalar da vardır. Normalde yumurtalar bırakıldıktan sonra, yani vücut dışında döllenir. Bununla birlikte, bazılarında iç döllenme kullanılır, ancak erkeklerin bunu nasıl yaptığı bilinmemektedir. İçten döllendiklerinde de yumurta bırakırlar, ancak bu sefer yumurtalar zaten döllenmiştir.

Ancak Endonezya'nın Sulawasi bölgesinde canlı iribaş yavruları doğuran yeni bir tür keşfedildi. Bu kurbağa artık Limnonectes larvaepartus olarak biliniyor. Limnonectes familyası, alt çenelerindeki dövüşte kullanılan ikiz çıkıntılar nedeniyle 'dişli kurbağalar' olarak bilinir. Sulawesi, ormanlarını hızla kaybetmekte olan bir adadır. Tropikal ormanlar bu kurbağanın yaşadığı yerdir.

Bu sınırlamalara rağmen, kurbağalar yaygındır ve çöller de dahil olmak üzere birçok iklime uyum sağlamışlardır. Hayatta kalmak için belirli adaptasyonlara ihtiyaç duyarlar. Cyclorana cinsinin üyeleri Avustralya'nın orta çöllerinde yaşar. Kendilerini yeraltına gömerler ve burada kurak dönemlerde beslenmek için su geçirmez bir koza oluştururlar. Yağmur yağdığında dışarı çıkar, geçici bir havuz bulur ve ürerler. Yumurta ve iribaş gelişimi diğer kurbağalarınkine kıyasla çok hızlıdır, bu nedenle havuz kurumadan üreme tamamlanabilir.

Bazı kurbağa türleri soğuk ortama adapte olmuştur. Yaşam alanı Kuzey Kutup Dairesi'ne kadar uzanan ağaç kurbağası (Rana sylvatica) kış aylarında kendini toprağa gömer. Bu süre zarfında vücudunun büyük bir kısmı donmasına rağmen, hayati organlarındaki yüksek glikoz konsantrasyonu onları hasardan korur.

Yerden metrelerce yükseklikteki tropikal yaprakların üzerindeki su havuzlarına bırakılan yumurtalardan gelişen bir dizi küçük ağaç kurbağası vardır. Bu türlerin çoğu çiftleşmek dışında yere inmez. Ağaç kurbağaları birçok kez evrimleşmiştir, ancak hepsi neredeyse aynı adaptasyonlara sahiptir. Milyonlarca yıl süren yakınsak evrim, neredeyse aynı morfoloji ve alışkanlıklarla sonuçlanmıştır.

Genel olarak, kurbağalar başarılı ve yaygın bir gruptur. Kaydedilmiş yaklaşık 4.800 tür vardır, bu da yaşayan amfibi türlerinin %85'inden fazlasına tekabül etmektedir. En çeşitli beş omurgalı takımından biridir.

• En büyük kurbağa Afrika Goliath kurbağasıdır (Conraua goliath). Maksimum kaydedilmiş ağırlığı 3,8 kg (8,4 lb) ve burun-hortum uzunluğu 39 cm'dir (15 inç).
• Paedophryne amauensis sadece en küçük kurbağa değil, aynı zamanda 7,7 milimetre (0,30 inç) uzunluğuyla en küçük omurgalı.