Kediler aktif etoburlardır, yani vahşi doğada canlı av avlarlar. Ana avları küçük memelilerdir (fare gibi). Ayrıca kuşları da takip eder ve bazen öldürüp yerler. Kediler, sinek ve çekirge gibi böcekler de dahil olmak üzere çok çeşitli avları yerler. Ana avlanma yöntemleri takip etmek ve saldırmaktır. Köpekler büyük bir dayanıklılığa sahipken ve avlarını uzun mesafeler boyunca kovalarken, kediler son derece hızlıdır, ancak yalnızca kısa mesafelerde. Temel kedi kürkü rengi olan tekir (üstteki fotoğrafa bakın), çim ve ormanlık alanda iyi bir kamuflaj sağlar. Kedi, hızlı bir hamle ya da atak için yeterince yaklaşana kadar vücudunu düz ve yere yakın tutarak kolayca görülemeyecek şekilde seçtiği bir kurbana doğru sürünür. Kediler, özellikle de yavru kediler, bu içgüdüsel davranışları birbirleriyle veya küçük oyuncaklarla oynarken uygularlar. Kediler balık tutabilir. Başarılı olduklarında balığı sudan çıkarıp kedinin omuzları üzerinden çimlere doğru çeviren bir ön pati hareketi kullanırlar. Hollanda'da yapılan bir araştırma, bunun erken yaşlarda ve anne öğretimi olmadan gelişen doğuştan gelen (kalıtsal) bir davranış biçimi olduğunu göstermiştir.
Kediler sessiz ve iyi huylu hayvanlardır, bu da onları popüler evcil hayvanlar yapar. Genç yavru kediler oyuncudur. Mağazadan satın alınan veya ev yapımı çeşitli oyuncaklarla kendilerini kolayca eğlendirebilirler. Ev kedilerinin kendilerine kaldıraç tipi kapı kollarını ve tuvalet kollarını kullanmayı öğrettiği de bilinmektedir.
Kediler oldukça bağımsız hayvanlardır. Kendi başlarının çaresine bakabilirler ve köpekler kadar ilgiye ihtiyaç duymazlar.
Kediler iletişim için miyavlama, mırlama, trilleme, tıslama, hırlama, gıcırdama, cıvıldama, tıklama ve homurdanma gibi birçok farklı ses kullanır.
Vücut duruşu da önemlidir. Bir kedi rahatladığında ya da tetikte olduğunda vücudunun tüm şekli değişir. Ayrıca, kulaklarının ve kuyruklarının pozisyonu, normal işlevlerinin yanı sıra iletişim için de kullanılır.
Bu iletişim yolları çok önemlidir. Anne kedi ve yavruları arasında kullanılırlar. Ayrıca erkek ve dişi kediler arasında ve kediler ile köpekler gibi diğer türler arasında da kullanılırlar. Yavrularını koruyan bir anne kedi, en büyük köpeğe karşı savaşacaktır. Öfkeyle tıslayarak, pençelerini göstererek, sırtını kamburlaştırarak ve tüylerini diken diken ederek korkutucu bir gösteriyle iyi bir uyarı verir. Eğer bu başarısız olursa, pençeleriyle köpeğin yüzüne saldırır. Hiçbir köpeğin böyle bir saldırıyı ikinci kez denemediği söylenir.
Çiftleşme
Kediler sadece kraliçe "kızgınlık döneminde" olduğunda çiftleşir. Kızgınlık dönemleri yaklaşık iki haftada bir gerçekleşir ve 4 ila 6 gün sürer. Kedilerde çiftleşme muhteşem bir olaydır. Birkaç erkek, kızgınlık dönemindeki bir kraliçeye ilgi duyabilir. Erkekler onun için kavga eder ve galip gelen çiftleşme hakkını kazanır. İlk başta dişi erkeği reddeder, ancak sonunda dişi erkeğin çiftleşmesine izin verir. Erkek dişinin içinden çıkarken dişi yüksek sesle bağıracaktır. Bunun nedeni, erkek kedinin penisinin yaklaşık bir milimetre uzunluğunda 120-150 adet geriye dönük dikenden oluşan bir banda sahip olmasıdır; penisin çekilmesiyle birlikte dikenler dişinin vajinasının duvarlarını tırmıklar ve bu da yumurtlamayı tetikler. Çiftleşmeden sonra dişi vulvasını iyice yıkar. Eğer bir erkek bu noktada dişiyle çiftleşmeye çalışırsa, dişi ona saldıracaktır. Yaklaşık 20 ila 30 dakika sonra dişi tımarını bitirdiğinde döngü tekrarlanacaktır.
Yumurtlama her zaman tetiklenmediğinden, dişiler kendileriyle çiftleşen ilk erkekten hamile kalmayabilir. Bir kraliçe dişi, kızgınlık dönemindeyken birden fazla erkekle çiftleşebilir ve bir yavrudaki farklı yavruların farklı babaları olabilir. Kraliçe hamile kaldığında döngü sona erer.
Kediler için gebelik süresi yaklaşık iki aydır ve ortalama 66 gün sürer. Bir yavrunun büyüklüğü genellikle üç ila beş yavrudur. Yavrular altı ila yedi hafta arasında sütten kesilir ve kediler normalde 5-10 ayda (dişiler) ve 5-7 ayda (erkekler) cinsel olgunluğa ulaşır. Dişiler yılda iki ila üç yavru doğurabilir, bu nedenle yaklaşık on yıllık üreme hayatları boyunca 150 yavru kedi üretebilirler.
Doğum ve sonrası
Hamile kraliçeler yavrularını içgüdülerinin rehberliğinde kendi başlarına doğururlar. Kraliçe bulabildiği en güvenli yeri bulur. Sonra gerekirse diliyle orayı iyice temizler. Burada sessizce doğum yapar. Yeni doğan yavruları yalayarak temizler. Vahşi doğada koku bırakmak, diğer hayvanlarla tehlikeli bir karşılaşma riskini göze almak demektir. Yavrular kör ve gözleri kapalı doğar. Onun memelerini emerler ve bol bol uyurlar. İki hafta kadar sonra gözleri açılır. Bu aşamada mavi gözleri vardır ama çok iyi göremezler. Bir süre sonra, en iyi gelişmiş yavru yuvadan dışarı çıkar. Diğerleri de onu takip eder. Yakında sizi canlı bir varlık olarak tanıyacaklardır: bu harika bir andır. İlk başta beslenmek ve uyumak için yuvaya geri dönerler. Birkaç gün sonra yuvadan temelli ayrılırlar, ancak yine de bir 'yavru kedi yığını' içinde birlikte uyuyabilirler.
Bu arada kraliçe avlanmak, beslenmek ve ayrıca idrar ve dışkı yapmak için zaman zaman yuvadan ayrılır. Erkeğin aksine, kokusunu gizlemek için işini örtbas eder. Çok yakında yavrular, biri onları eğitmediği sürece istedikleri yere işeyeceklerdir. Bu, sütten kesildikten sonra, biraz yavru kedi maması için hazır olduklarında yapılır. İşte nasıl yapılacağı:
1. Emici kum ile doldurulmuş temiz kedi tepsisi hazırlayın.
2. Yavru kedilere özel kedi mamalarını verin.
3. Öndeki yavru kediyi yedikten hemen sonra alın ve kedi tepsisine yerleştirin.
4. Bir parmağınızla karnını hafifçe okşayın.
5. Yavru kedinin hemen oturmasını ve çişini yapmasını izleyin. Diğer yavrular için de aynısını yapın.
6. İhtiyaç duyarlarsa bir dahaki sefere tekrarlayın. Üçüncü kez ihtiyaç duymayacaklardır.
Yaptığınız şey tam olarak kraliçenin vahşi doğada yapacağı şey. Tüm yavru kedilerin sahip olduğu bir refleksi tetiklediniz. Mesele şu ki, tepsi yapaydır ve kraliçeniz işini dışarıda yapabilir. Ama en azından küçükken yavru kedilerin bir tepsiye ihtiyacı vardır. Bir sonraki işiniz veterineri aramak olacak, veteriner size yavruları aşı için ne zaman getirmeniz gerektiğini söyleyecektir.
Yavru kediler durmadan oynar. Öğrenmelerini bu şekilde gerçekleştirirler. 'Saklambaç' gibi en sevdikleri oyunları neredeyse herkesle ya da her şeyle oynayabilirler. İplerdeki yumuşak toplar standart bir oyuncaktır; tırmalama direği de öyle.
Kedilerde onları ne kadar eğitebileceğinizin bir sınırı vardır. En az köpekler kadar zekidirler, ancak sürü hayvanı değildirler. Kendi işlerini yapmayı severler ve sahipleri de en iyi uyum sağlayarak bunu başarırlar. Asla bir kediye vurmayın: vurursanız, ilişkiniz bir daha asla eskisi gibi olmayacaktır. Onları gerçekten caydırmak istiyorsanız, tıslamayı deneyin. Ayrıca, hoşlanmadıkları bir ses de gitmelerine neden olacaktır. Kimsenin gerçekten bir kediye sahip olmadığı söylenir; birçok kedi fazladan sahip edinir ve muameleden hoşlanmazlarsa ev değiştirebilirler...
Yavru kediniz evinizde doğduysa, iki ila üç aylık olana kadar evden dışarı çıkmasına izin vermeyin. Eğer anne sizdeyse, yavruya o bakacaktır. Ancak yavruyu bir veterinerden ya da satıcıdan aldıysanız, birkaç hafta boyunca evde tutun. Dışarı çıktığında ona göz kulak olmanız gerekir. Asıl sorun, kolayca kaybolabilmesidir. Zamanla, yavru evin ve bahçenin her santimini öğrenecektir. O zaman, mutlu bir şekilde dolaşmasına izin verebilirsiniz.
