Serbest bırakıcı, bir hayvandan diğerine verilen ve belirli bir tepkiye neden olan bir uyarıcıdır. Serbest bırakıcı veya işaret uyaranı, alıcıda doğuştan gelen bir serbest bırakma mekanizmasını tetikler. Alıcı daha sonra tepkisini, yani sabit eylem modelini (FAP) gerçekleştirir.
Bu tür bir sistem her iki hayvan tarafından da miras alınır. Örnek: Yavru bir kuş salıverme işlemini yapar, diyelim ki ciyaklar ve gagasını sonuna kadar açarak boğazının içindeki parlak kırmızıyı gösterir. Bu, yetişkinin gırtlağında depolanan yiyeceği öksürerek çıkarmasını tetikler. Her iki 'ortak' da kalıtsal davranışlarla içgüdüsel olarak davranmaktadır: bunlar yaşam boyunca öğrenilmez. Bir FAP'ın gerçekten de 'kablolu' olduğu söylenebilir: belirli bir uyaran neredeyse her zaman aynı davranışsal tepkiyle sonuçlanır.
Bir başka davranış sistemi de Büyük Tepeli Batağan gibi su kuşlarının 'danslarıdır'. Ömür boyu eşleşirler ve bir çift yokluktan sonra her buluştuğunda ve diğer durumlarda 'dans ederler'. Danslar oldukça karmaşıktır ve ilk kez Julian Huxley tarafından tam olarak tanımlanmıştır. Burada buluşma serbest bırakıcıdır ve her iki eş de sabit hareket modelini yapar. Sistemin işlevi biraz belirsizdir, ancak çiftin bağını güçlendirmekle bir ilgisi vardır.
Her iki eşin de fayda sağlaması veya aynı türden olması gerekli değildir. Bazı güveler yarasa ultrasonik sinyalleriyle karşılaştıklarında anında kanatlarını katlar ve yere düşerler. Bu durum güvelere yardımcı olur, ancak yarasalara olmadığı açıktır. Buna karşılık, bazı yarasalar bir güve duyduklarında ses sinyallerini kapatır ve son birkaç metrede süzülürler. Bu da kalıtsal bir davranıştır. Bu örnek bir refleks eylemi olarak daha iyi tanımlanabilir.