Sığır

Sığır balıkçılı, herhangi bir kuş türü arasında en hızlı ve geniş kapsamlı doğal yayılımlardan birini geçirmiştir.

Aslen Güney İspanya ve Portekiz, tropikal ve subtropikal Afrika ve nemli tropikal ve subtropikal Asya'nın bazı bölgelerine özgüdür. 19. yüzyılın sonlarında Güney Afrika'ya doğru genişlemeye başlamış ve ilk kez 1908 yılında Cape Eyaleti'nde üremeye başlamıştır.

Sığır balıkçılları Amerika kıtasında ilk kez 1877 yılında Guyana ve Surinam sınırında görülmüş ve görünüşe göre Atlantik Okyanusu boyunca uçmuşlardır. Türün o bölgede yerleşik hale gelmesinin 1930'lara kadar gerçekleşmediği düşünülmektedir.

Tür Kuzey Amerika'ya ilk kez 1941 yılında gelmiş (bu ilk gözlemler başlangıçta kaçış olarak değerlendirilmiştir), 1953 yılında Florida'da üremiş ve hızla yayılarak 1962 yılında Kanada'da ilk kez üremiştir. Artık Kaliforniya'ya kadar batıda yaygın olarak görülmektedir. İlk kez 1957'de Küba'da, 1958'de Kosta Rika'da ve 1963'te Meksika'da ürediği kaydedilmiştir, ancak muhtemelen bundan önce yerleşmiştir.

Avrupa'da tür tarihsel olarak İspanya ve Portekiz'de azalmıştı, ancak 20. yüzyılın ikinci yarısında İber Yarımadası'na doğru genişledi ve daha sonra Avrupa'nın diğer bölgelerini kolonileştirmeye başladı; 1958'de güney Fransa, 1981'de kuzey Fransa ve 1985'te İtalya. Birleşik Krallık'ta üreme ilk kez 2008 yılında, bir önceki yıl görülen akından sadece bir yıl sonra kaydedilmiştir. Sığır balıkçıllarının İrlanda'ya ilk kez 2008 yılında geldiği de rapor edilmiştir.

Avustralya'da kolonileşme 1940'larda başlamış ve tür kıtanın kuzey ve doğusuna yerleşmiştir. 1960'larda Yeni Zelanda'yı düzenli olarak ziyaret etmeye başlamıştır.

Sığır balıkçılı 1948'den beri İsrail'de kalıcı olarak ikamet etmektedir. 1948'den önce sadece kış ziyaretçisiydi.

Sığır balıkçılının yayılım alanındaki büyük ve hızlı genişleme, insanlar ve evcilleştirilmiş hayvanlarla olan ilişkisinden kaynaklanmaktadır. Başlangıçta büyük yırtıcı hayvanlarla kommensal bir ilişkiye adapte olan bu tür, evcilleştirilmiş sığır ve atlara kolayca geçiş yapabilmiştir. Hayvancılık tüm dünyaya yayıldıkça, aksi takdirde boş kalacak olan nişleri işgal edebilmiştir.

Kuş, başta böcekler, özellikle çekirgeler, cırcır böcekleri, sinekler (yetişkinler ve kurtçuklar) ve güvelerin yanı sıra örümcekler, kurbağalar ve solucanlar olmak üzere çok çeşitli avlarla beslenir.

Bu tür genellikle sığır ve diğer büyük otlayan ve gezinen hayvanlarla birlikte bulunur ve memeliler tarafından rahatsız edilen küçük canlıları yakalar. Araştırmalar, Sığır Balıkçılının büyük bir hayvanın yanında beslenirken tek başına beslenmeye göre çok daha başarılı olduğunu göstermiştir. Sığırlarla birlikte yem ararken, tek başına yem aramaya göre av yakalamada 3,6 kat daha başarılı olduğu gösterilmiştir. Çiftlik makinelerini takip ettiğinde de performansı benzerdir, ancak daha fazla hareket etmek zorunda kalır.