"Afrikalı Homo erectus" olarak da adlandırılan Homo ergaster, 1,8 milyon ila 1,3 milyon yıl önce, erken Pleistosen döneminde doğu ve güney Afrika'da yaşamış, soyu tükenmiş bir Homo kronospeciesidir.
H. ergaster'in sınıflandırılması ve soyu konusunda hala anlaşmazlık vardır. Ancak günümüzde Asya Homo erectus, Homo neanderthalensis, Homo heidelbergensis ve dolayısıyla Homo sapiens'in doğrudan atası olarak kabul edilmektedir.
Homo cinsinin en eski üyelerinden biridir, muhtemelen Homo erectus'un atasıdır veya onunla ortak bir atayı paylaşmaktadır. Bazı paleoantropologlar H. ergaster'in sadece H. erectus'un Afrika varyetesi olduğunu düşünmektedir. Afrika'dan yayılan ilk insan türü olan H. erectus'un Asya fosilleri bulunmaktadır.
Ergaster adı, türün geliştirdiği Acheulean el baltası endüstrisine atıfla "işçi" anlamına gelmektedir. Türün doğu ve güney Afrika'daki dönemi Pleistosen'in ilk kısmına, küresel iklimin soğumasına ve buzul çağlarının başlamasına denk gelmektedir. Bu olaylar Afrika'daki yağmur ormanlarını küçültmüş ve ergasterin çok uygun olduğu savanaları ve açık ormanları genişletmiş olmalıdır.