İrlanda Patates Kıtlığı
Büyük Kıtlık, Büyük Açlık veya Büyük Kıtlık, 1845-1852 yılları arasında İrlanda'da yaşanan kıtlığa verilen isimdir. İrlanda dışında genellikle İrlanda Patates Kıtlığı olarak adlandırılır. Kıtlığa, İrlanda'da ve tüm Avrupa'da patatesleri hızla yok eden mantar benzeri bir organizma olan "patates yanıklığı" neden olmuştur. Etkisi İrlanda'da özellikle şiddetli olmuştur çünkü patates o dönemde çoğu İrlandalı için ana besin kaynağıydı.
1846'dan 1849'a kadar geçen üç yıl içinde 1 milyon ila 1,5 milyon arasında insanın açlık veya hastalık nedeniyle öldüğüne inanılmaktadır. Bir milyon kişi de kıtlık nedeniyle mülteci durumuna düşmüştür. İrlanda'yı terk eden birçok insan Büyük Britanya, Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Avustralya'ya taşındı.
İrlanda'da bu dönem "açlık" olarak adlandırılır. Patates, etkilenen tek ürün olmasına rağmen İrlanda mısır, buğday, arpa ve sığır eti üretmeye devam etmiştir. Ancak, çoğunlukla İngiliz olan toprak ağaları bu gıda ürünlerini başka yerlere satarak daha büyük kar elde ettiler.
17. yüzyılın sonlarına gelindiğinde patates, ana gıdadan ziyade tamamlayıcı bir gıda olarak yaygınlaşmıştı. Diyet ağırlıklı olarak tereyağı, süt ve tahıl ürünlerinden oluşuyordu. Patates, özellikle kış aylarında yoksulların temel gıdası haline geldi. İrlanda'daki patates bitkileri arasında genetik değişkenliğin olmaması, İrlanda'da yıkıcı etkileri olan Phytophthora infestans'ın ortaya çıkmasına neden oldu. Bir başka faktör de işletmelerin patates dışında hiçbir ürünün bir aileyi besleyemeyeceği kadar küçük olmasıydı.
İrlanda, 1801 yılından itibaren Birlik Yasası uyarınca Birleşik Krallığın bir parçası olarak doğrudan yönetilmeye başlanmıştır. Birlikten sonraki 40 yıl boyunca İngiliz hükümetleri ülkeyi yönetme sorunlarıyla boğuştu. Bir tarihçi, 1801 ile 1845 yılları arasında İrlanda'nın durumunu araştırmak üzere 114 komisyon ve 61 özel komite kurulduğunu hesaplamıştır. "Bulguları istisnasız felaket kehanetinde bulunuyordu. İrlanda açlığın eşiğindeydi, nüfusu hızla artıyordu, emekçilerinin dörtte üçü işsizdi, barınma koşulları korkunçtu ve yaşam standardı inanılmaz derecede düşüktü". Bunun nedeni monokültürdü çünkü sadece tek bir ana ürün ekiliyor ve onun hastalığının İrlanda topraklarındaki diğer tüm patatesleri istila etmesine izin veriliyordu.
Bridget O'Donnell ve iki çocuğunun kıtlık sırasında çizilmiş bir resmi
Sorular ve Yanıtlar
S: Büyük Kıtlık nedir?
C: Büyük Açlık ya da Patates Kıtlığı olarak da bilinen Büyük Kıtlık, 1845-1852 yılları arasında İrlanda'da yaşanan kitlesel açlık dönemidir. Kıtlığa, o dönemde çoğu İrlandalı için temel gıda olan patatesleri yok eden mantar benzeri bir organizma neden olmuştur.
S: Kıtlık sırasında kaç kişi öldü?
C: 1846'dan 1849'a kadar geçen üç yıl içinde 1 milyon ila 1,5 milyon insanın açlık veya hastalık nedeniyle öldüğüne inanılıyor. Ayrıca bir milyon kişi de kıtlık nedeniyle mülteci durumuna düşmüştür.
S: İrlanda'yı terk edenler nereye taşındı?
C: İrlanda'yı terk eden birçok kişi Büyük Britanya'ya (çoğunlukla Liverpool'a), Amerika Birleşik Devletleri'ne, Kanada'ya ve Avustralya'ya taşındı.
S: Bu dönemde İrlanda'da başka hangi ürünler üretiliyordu?
C: Bu dönemde İrlanda'da mısır, buğday, arpa ve sığır eti, patates yanıklığının ana ürün olan patatesi yok etmesine rağmen üretilmeye devam ediyordu.
S: Patates neden yoksul İrlandalılar için temel gıda maddesi haline geldi?
C: Patatesin yoksul İrlandalılar için temel gıda haline gelmesinin başlıca nedeni, işletmelerin patates dışında hiçbir ürünün bir aileyi besleyemeyeceği kadar küçük olması ve tereyağı, süt ve tahıl ürünlerinin yanında ana gıdadan ziyade tamamlayıcı gıda olarak kullanılmasıydı.
S: İrlanda'da kıtlığa yol açan monokültüre ne sebep oldu?
C: İrlanda'da kıtlığa yol açan monokültür, sadece tek bir ana ürün - patates - ektikleri için meydana geldi ve bu da hastalığın kendi bölgelerindeki diğer tüm patatesleri istila etmesine izin verdi.
S: İngiliz hükümetleri 1845'ten önce İrlanda'nın yönetimiyle ilgili sorunlarla ne kadar süredir boğuşuyordu?
C: 1801 ve 1845 yılları arasında İngiliz hükümetleri, İrlanda'nın durumunu araştıran 114 komisyon ve 61 özel komite aracılığıyla 40 yıl boyunca İrlanda'nın yönetimiyle ilgili sorunlarla uğraştı.
