Yapay seçilim, bitki veya hayvanların kasıtlı olarak ıslah edilmesidir. Seçici ıslah ile aynı anlama gelir ve genetik mühendisliğinin eski bir yöntemidir.
Seçici yetiştirme, köpek, güvercin veya sığır gibi evcilleştirilmiş hayvanların yetiştirilmesinde kullanılan bir tekniktir. Bu hayvanlardan bazıları, yetiştiricinin bir sonraki nesle aktarmak isteyeceği özelliklere sahip olabilir. Bu nedenle yetiştirici, bu niteliklere sahip olmayan hayvanlar yerine bu niteliklere sahip olan hayvanları seçecektir.
Akraba evliliği, genetik olarak neredeyse aynı olan bir popülasyon üretmek için tasarlanmış özel bir seçici yetiştirme türüdür. Bu tür popülasyonlar laboratuvar dışında nadiren yaşayabilir. Doğurganlıklarını kaybederler. Bunu kontrol altına almak için çoğu ırk, vahşi tip bireylerle ya da en azından daha az melezlenmiş stokla çaprazlanır ya da geri çaprazlanır. Detaylar ırktan ırka farklılık gösterir. Çaprazlama yapıldığında elde edilen iyileşmeye melez canlılığı denir.
Charles Darwin, doğal seçilim fikrini tanıtmak için yapay seçilim örneğini kullanmıştır. Yapay seçilim, doğal seçilim süreci ile karşılaştırılabilir. Doğal seçilimde, belirli özelliklere sahip organizmaların farklılaşarak çoğalması söz konusudur. Bunun nedeni, bazı varyasyonların organizmanın daha iyi hayatta kalmasına ve üremesine yardımcı olmasıdır. Bu süreç, bir popülasyonun doğal ortamındaki uygunluğunu korur ya da geliştirir.
Yapay seçilim bazen kasıtsız olabilir; ilk insanlar tarafından ekinlerin evcilleştirilmesinin büyük ölçüde kasıtsız olduğu düşünülmektedir.
