Müzikte modülasyon, müziğin anahtar değiştirmesi anlamına gelir. Örneğin bir müzik parçası "Do majör tonunda" olabilir (yani Do majör gamının notalarını kullanır ve Do sesi müzik teorisinde "ana anahtar" veya "tonik" olarak adlandırılır). Daha sonra Sol majöre modüle olabilir, böylece Sol artık ana anahtar gibi hissedilir ve Sol majör gamın notaları kullanılır (Fa'lar Fa diyez olacaktır).
Yukarıdaki gibi modülasyonlar çok yaygındır, çünkü Sol, Do ile yakından ilişkilidir (Do majör gamındaki 5. notadır: "dominant"). Subdominant (gamın 4. notası) modülasyon da yaygındır (örneğin Do majörden Fa majöre). Müzik genellikle göreceli minöre modülasyon yapar (örneğin Do majörden La minöre).
Toniği orijinal anahtarın bir parçası olmayan bir anahtara giden bir modülasyona "kromatik modülasyon" denir. Do majörden La bemol majöre modülasyon yapmak kromatik bir modülasyon olacaktır çünkü La bemol Do majör gamında bir nota değildir.
Çoğu müzik parçası, özellikle de uzun parçalarsa, modüle olacaktır. Bu müziğe çeşitlilik kazandırır ve şekil vermesine yardımcı olur: tonikten ne kadar uzaklaşılırsa gerilim o kadar artar. Müzik sonunda orijinal anahtarına döndüğünde, bu bir eve dönüş gibi hissettirir.