İlk günler
Bahai İnancı, 1844 yılında Báb adında bir adamın Tanrı'dan bir mesajı olduğunu söylemesiyle başladı. İnsanların Tanrı'dan yakında gönderilecek olan en önemli mesaja hazır olmalarını sağlamanın kendi görevi olduğunu söyledi. Bu bir din başlattı, bu dinin takipçilerine Bábíler denildi. O zamanlar Pers olarak adlandırılan İran ülkesinde pek çok kişi Bábí oldu ve bu durum Pers hükümetini ve Müslüman rahipleri kızdırdı. Bab'ı ve takipçilerini tutukladılar ve öldürdüler. Bu olaylara rağmen insanlar hâlâ bu dini takip ediyorlardı.
Bahaullah Tanrı'dan bir mesajı olduğunu söylemeden önce, Bab tarafından başlatılan dinin bir üyesiydi. Babiller arasında çok meşhur oldu. Bâb öldürüldüğünde, bazı Bâbiler çok kızdılar ve Bahaullah onlara onu öldürmemelerini söylediği halde, İran kralını öldürmeye çalıştılar. Babiler yakalandığında, hükümet Bahaullah da dâhil olmak üzere birçok Babileri hapse attı. Bahaullah, Tahran'da hapisteyken "cennetin hizmetçisi" olarak adlandırdığı bir melek gördüğünü söyledi. Melek ona Tanrı'dan gelen bir mesajı dünya insanlarına öğretmesi gerektiğini söyledi. Melek, bu mesajı öğretebilmesi için Tanrı'nın onu kurtaracağını ve koruyacağını söyledi. Sonunda hapisten çıkarıldı ve İran hükümeti onu, o zamanlar Osmanlı İmparatorluğu'nun kralı tarafından kontrol edilen Bağdat'a taşınmaya zorladı.
Bahaullah'ın duyurusu
Bahaullah Bağdat'tayken birçok sorun yaşadı ama aynı zamanda birçok dost edindi. İran hükümeti onun Bağdat'ta iyi görünmesinden memnun değildi ve bu yüzden Osmanlı İmparatorluğu'ndan onu İran'dan daha uzağa taşımasını istediler. Ayrılmak üzereyken, 1863'te, Dicle nehrinde cennet anlamına gelen Rıdvan adını verdiği küçük bir adada 12 gün boyunca bir festival düzenledi. Orada en yakın arkadaşlarından ve ailesinden bazılarına, kendisinin tüm büyük dinlerin vaat ettiği kişi olduğunu ve sonunda tüm dünyanın onun mesajını bileceğini söyledi.
Sonunda Osmanlı İmparatorluğu onu Konstantinopolis, Edirne, İskenderiye ve nihayetinde Akka dahil olmak üzere birçok farklı şehre gönderdi. Tüm bu süre boyunca farklı hapishanelerde kaldı ve Akka şehrinin etrafında büyük bir duvar vardı ve büyük bir hapishaneydi. Bağdat'tayken ve sonrasında, dostlarının ve takipçilerinin kendisine sorduğu soruları yanıtlamak için birçok kitap ve mektup yazdı. Bir noktada zehirlendi, böylece elleri çok kötü titrediği için artık yazamadı. Bundan sonra, söylediklerini birisine yazdırdı. Daha da yaşlandığında, en büyük oğlu Abdülbaha onun Karmel Dağı yakınlarında bir eve taşınmasını sağladı ve 1892'de ölene kadar orada kaldı.
Bahaullah'tan sonra
O öldükten sonra insanlar Abdülbaha'yı izlediler. Bahaullah, Abdülbaha'nın özel güçleri olduğunu ve Tanrı'nın, Abdülbaha'nın Bahaullah'ın söylediği herhangi bir şeyi açıklaması durumunda Bahailerin bu açıklamaya inanmalarını sağlayacağını yazmıştı. Abdülbaha ayrıca birçok mektup yazdı ve konuşmalar yaptı ve sonunda Paris, Londra, Montreal, New York City, San Francisco ve batıdaki diğer şehirleri ziyaret etti. Bu, Bahai Dini'nin Avrupa ve Kuzey Amerika'da yayılmasına yardımcı oldu. 1921 yılında vefat etti. Bahailere torunu Shoghi Efendi'yi takip etmelerini söylediği bir vasiyetname bıraktı.
Shoghi Efendi 1900 yılında doğdu ve dedesi öldüğünde henüz genç bir adamdı ve Bahailerin lideri oldu. Bugün Bahai Dini'ni yöneten farklı kurum ve konseylerin kurulmasına yardım etti ve dini birçok yönden organize etti. Ayrıca dedesinin ve büyük dedesinin öğretilerini açıklamak için birçok kitap ve mektup yazdı. 1957 yılına kadar yaşadı ve İngiltere'de öldü.
Shoghi Efendi öldükten sonra Bahailerin altı yıl boyunca liderleri olmadı, çünkü Shoghi Efendi bir vasiyet bırakmamıştı. Shoghi Efendi'nin Bahailere liderlik etmelerine izin verilmediğini düşünen yardımcıları vardı, bu yüzden Bahai Toplumunun Shoghi Efendi'nin onlara bıraktığı son planı takip etmelerine yardımcı oldular ve bu planın sonunda, 1963'te, Bahaullah'ın hakkında yazdığı Evrensel Adalet Evi'ni oluşturmak için bir seçim düzenlediler. Evrensel Adalet Evi o zamandan beri Bahailere önderlik etmektedir.
