Streptomyces, Actinobacteria'nın en büyük cinsidir. Streptomyces bakterilerinin 500'den fazla türü tanımlanmıştır. Bunlar bakteridir, ancak büyüme şekilleri mantar gibi görünmelerine neden olur. Uzun ince iplikler veya hifler oluştururlar. Ancak, mantarlarla akraba değildirler
Diğer Aktinobakterilerde olduğu gibi streptomisetler de gram-pozitiftir ve yüksek GC içerikli genomlara sahiptir. Bakteriler çoğunlukla toprakta ve çürüyen bitkilerde yaşar ve üreme yöntemi olarak spor üretir.
Streptomisetler, doğal kaynaklı klinik olarak yararlı antibiyotiklerin üçte ikisinden fazlasını üretir (örneğin, tetrasiklin, neomisin ve kloramfenikol). Artık nadiren kullanılan streptomisin adını doğrudan Streptomyces'ten almaktadır.
Streptomyces, antibakteriyel, antifungal ve antiparazitik ilaçlar üreten en büyük antibiyotik üreten cinstir. Ayrıca immünosupresanlar gibi çok çeşitli diğer biyoaktif bileşikler de üretirler.
Streptomyces tarafından üretilen biyoaktif bileşiklerin neredeyse tamamı, hifler substrat miselyumdan oluşurken yapılır.