V. George

Erken yaşam ve aile

George, Galler Prensi ve Prensesi'nin (daha sonra Kral VII. Edward ve Kraliçe Alexandra) ikinci oğlu olarak dünyaya geldi. Uzak bir kuzeni olan (iki kez ikinci dereceden kuzeni) Teck'li Mary (daha sonra Kraliçe Mary) ile evlendi ve ölümüne kadar evli kaldılar.

George, büyükannesi Kraliçe Victoria 81 yaşında huzur içinde ölene kadar uzun yıllar York Dükü olarak tanındı. Tahtı devralan babası Edward, gerginliklerin arttığı bir dönemde istikrarı korumak için gösterdiği çabadan dolayı "Barışçıl Edward" lakabını aldı. Edward'ın ölümü imparatorluk genelinde büyük bir üzüntüyle karşılanmış, George onu "en iyi arkadaşım" olarak tanımlamıştır. George kral olduğunda Britanya dünyanın en zengin, en güçlü ülkesiydi ve onun hükümdarlığı sırasında İmparatorluk o zamana kadarki en büyük genişlemesini gerçekleştirdi.

Kral ve İmparator

George iyi ve popüler bir hükümdar olduğunu kanıtlamakta gecikmedi. Kendisinin ve eşinin düzenli olarak savaş cephesini ziyaret ettiği Birinci Dünya Savaşı sırasında İngiliz direnişinin sembolü haline geldi. Ancak, H.G. Wells'in bile Alman geçmişi nedeniyle (büyükbabası Prens Albert Alman'dı) ondan "uzaylı" olarak söz etmesiyle, ülkesinde popülaritesi azalıyordu. Giderek artan bir endişeye kapılarak, Alman mirasıyla olan ilişkisini ortadan kaldırmak için aile adını "Windsor" olarak değiştirdi. Fransa'daki bir birlik denetlemesinde atı tarafından fırlatıldığında ciddi şekilde yaralandı.

Savaşın sona ermesiyle birlikte dünyadaki pek çok monarşi ortadan kalktı ya da zayıfladı, ancak V. George'un hükümdarlığı altında monarşi sağlam bir şekilde yerleşmeye ve sıradan halk arasında merhum babası kadar popüler olmaya devam etti. Kral olarak çok çalıştı, birçok yeri ziyaret etti ve dünya liderlerinden işçi sınıfı madencilerine kadar birçok insanla tanıştı. Kral ayrıca sosyalist İşçi Partili politikacılar ve sendika üyeleriyle de dostane ilişkiler kurdu. Kral, bakanlarından daha öndeydi ve İmparatorluğu daha iyi anlıyordu. Kral, 1926 Genel Grevi sırasında hükümete protestoculara karşı sert bir tutum takınmamasını tavsiye ederek "Onları yargılamadan önce maaşlarıyla yaşamayı deneyin" demiştir. Yine çoğu bakanın aksine George, Adolf Hitler ve Nazilerin yükselişinden endişe duymaya başladı. On yıl içinde yeni bir dünya savaşı çıkacağı konusunda uyarıda bulundu ve birçok kişiye Nazilere şüpheyle yaklaşmalarını söyledi. Haklıydı ve savaş onun ölümünden sadece üç yıl sonra patlak verdi.

Diğer şeylerin yanı sıra, 1932 yılında Kraliyet Noel Yayını geleneğini başlatmasıyla da tanınır. 1935'teki Gümüş Jübilesi sevinç gösterileriyle karşılanmış ve toplumun her kesiminde çok sevilen bir kral olmuştur. Ancak daha sonra sağlığı aniden kötüleşti. George'un en büyük oğlu ve varisi Edward ile ilişkisi de bu yıllarda kötüleşti. George, Edward'ın hayatını düzene sokamamasından rahatsızdı ve evli kadınlarla yaşadığı birçok ilişkiden dolayı öfkeliydi ve dehşete düşmüştü. Edward kraliyet görevlerini ciddiye almıyor ve oldukça popüler olmasına rağmen, George'un görev ve sıkı çalışma anlayışıyla doğrudan çelişen parti ve lüksü tercih ediyordu. George oğlu Edward için şöyle demişti: "Ben öldükten sonra, çocuk 12 ay içinde kendini mahvedecek" demişti, gerçekten de haklıydı: Tahta geçtikten bir yıldan kısa bir süre sonra Edward tahttan çekildi ve ailenin itibarına zarar verdi. V. George sağduyulu ve bilge bir kral olarak görülüyordu.

Ölüm

Ağır hasta olan Kral, 15 Ocak 1936 akşamı Sandringham House'daki yatak odasında kendini iyi hissetmiyordu; 20 Ocak'ta öldü. O zaman 70 yaşındaydı. Devlet cenaze töreninden önce Westminster Hall'da yatıyordu. Bir gece önce hayatta kalan tüm oğulları derin bir saygı göstergesi olarak Prenslerin Nöbeti olarak bilinen nöbeti tuttu. Kral V. George'un heykelleri dünyanın dört bir yanına dikildi ve aktörler tarafından sayısız kez canlandırıldı.

Başhekimi Penn'li Lord Dawson tarafından kasıtlı olarak ötenazi uygulandığı yakın zamana kadar bilinmiyordu. Dawson, "Kral'ın hayatı huzur içinde sona doğru ilerliyor" sözleriyle meşhur olan bir bülten yayınladı. Dawson'ın ölümünden sonra ortaya çıkarılan ve 1986 yılında kamuoyuna açıklanan özel günlüğü, Kral'ın son sözlerinin, 20 Ocak gecesi kendisine sakinleştirici verirken hemşiresine mırıldandığı "Allah belanı versin!" olduğunu ortaya koymaktadır. Dawson, Kral'a ölümcül bir morfin ve kokain kombinasyonu enjekte ederek ölümünü hızlandırdığını yazmıştır. Dawson, Kral'ın saygınlığını korumak, ailenin daha fazla zorlanmasını önlemek ve Kral'ın saat 23:55'teki ölümünün "daha az uygun olan ... akşam gazeteleri" yerine The Times gazetesinin sabah baskısında duyurulabilmesi için hareket ettiğini belirtti.

1986'da ortaya çıkan bu açıklama büyük şaşkınlık yarattı. Dawson'ın eylemi sırasında İngiltere'de ötanazi tamamen yasadışı idi.

Başlıklar

Kral V. George doğumundan ölümüne kadar pek çok unvana sahip olmuştur. Unvanları şunlardı:

• Haziran 1865 - 24 Mayıs 1892: Ekselansları Galler Prensi George
• 24 Mayıs 1892 - 22 Ocak 1901: Ekselansları York Dükü
• 22 Ocak 1901 - 9 Kasım 1901: Ekselansları Cornwall ve York Dükü
• 9 Kasım 1901 - 6 Mayıs 1910: Ekselansları Galler Prensi
• 9 Kasım 1901 - 6 Mayıs 1910: Majesteleri Rothesay Dükü (sadece İskoçya)
• 6 Mayıs 1910 - 20 Ocak 1936: Majesteleri Kral

Ayrıca, resmi unvanı olmamasına rağmen, Britanya İmparatorluğu'nda sık sık Majesteleri Kral ya da Majesteleri Kral olarak anılırdı.