George iyi ve popüler bir hükümdar olduğunu kanıtlamakta gecikmedi. Kendisinin ve eşinin düzenli olarak savaş cephesini ziyaret ettiği Birinci Dünya Savaşı sırasında İngiliz direnişinin sembolü haline geldi. Ancak, H.G. Wells'in bile Alman geçmişi nedeniyle (büyükbabası Prens Albert Alman'dı) ondan "uzaylı" olarak söz etmesiyle, ülkesinde popülaritesi azalıyordu. Giderek artan bir endişeye kapılarak, Alman mirasıyla olan ilişkisini ortadan kaldırmak için aile adını "Windsor" olarak değiştirdi. Fransa'daki bir birlik denetlemesinde atı tarafından fırlatıldığında ciddi şekilde yaralandı.
Savaşın sona ermesiyle birlikte dünyadaki pek çok monarşi ortadan kalktı ya da zayıfladı, ancak V. George'un hükümdarlığı altında monarşi sağlam bir şekilde yerleşmeye ve sıradan halk arasında merhum babası kadar popüler olmaya devam etti. Kral olarak çok çalıştı, birçok yeri ziyaret etti ve dünya liderlerinden işçi sınıfı madencilerine kadar birçok insanla tanıştı. Kral ayrıca sosyalist İşçi Partili politikacılar ve sendika üyeleriyle de dostane ilişkiler kurdu. Kral, bakanlarından daha öndeydi ve İmparatorluğu daha iyi anlıyordu. Kral, 1926 Genel Grevi sırasında hükümete protestoculara karşı sert bir tutum takınmamasını tavsiye ederek "Onları yargılamadan önce maaşlarıyla yaşamayı deneyin" demiştir. Yine çoğu bakanın aksine George, Adolf Hitler ve Nazilerin yükselişinden endişe duymaya başladı. On yıl içinde yeni bir dünya savaşı çıkacağı konusunda uyarıda bulundu ve birçok kişiye Nazilere şüpheyle yaklaşmalarını söyledi. Haklıydı ve savaş onun ölümünden sadece üç yıl sonra patlak verdi.
Diğer şeylerin yanı sıra, 1932 yılında Kraliyet Noel Yayını geleneğini başlatmasıyla da tanınır. 1935'teki Gümüş Jübilesi sevinç gösterileriyle karşılanmış ve toplumun her kesiminde çok sevilen bir kral olmuştur. Ancak daha sonra sağlığı aniden kötüleşti. George'un en büyük oğlu ve varisi Edward ile ilişkisi de bu yıllarda kötüleşti. George, Edward'ın hayatını düzene sokamamasından rahatsızdı ve evli kadınlarla yaşadığı birçok ilişkiden dolayı öfkeliydi ve dehşete düşmüştü. Edward kraliyet görevlerini ciddiye almıyor ve oldukça popüler olmasına rağmen, George'un görev ve sıkı çalışma anlayışıyla doğrudan çelişen parti ve lüksü tercih ediyordu. George oğlu Edward için şöyle demişti: "Ben öldükten sonra, çocuk 12 ay içinde kendini mahvedecek" demişti, gerçekten de haklıydı: Tahta geçtikten bir yıldan kısa bir süre sonra Edward tahttan çekildi ve ailenin itibarına zarar verdi. V. George sağduyulu ve bilge bir kral olarak görülüyordu.
