Bir ülkenin (veya devletin) anayasası, hükümetin nasıl çalışması gerektiğini anlatan özel bir hukuk belgesidir. Ülkenin liderlerinin nasıl seçileceğini ve ne kadar süreyle görevde kalacaklarını, yeni yasaların nasıl yapılacağını ve eski yasaların yasalara dayanarak nasıl değiştirileceğini veya kaldırılacağını, ne tür insanların oy kullanmasına izin verileceğini ve hangi diğer hakların garanti edildiğini ve anayasanın nasıl değiştirilebileceğini anlatır.
Anayasa kapsamında Hükümete ne kadar yetkiye sahip olduğu konusunda sınırlamalar getirilmiştir (bkz. Hukukun Üstünlüğü). Öte yandan, baskıcı veya yozlaşmış hükümetlere sahip ülkeler sıklıkla anayasalarına sadık kalmazlar veya vatandaşlarına ve diğerlerine özgürlük tanımayan kötü anayasalara sahiptirler. Bu durum diktatörlük ya da basitçe "kuralları esnetmek" olarak adlandırılabilir. Anayasa genellikle bir Federasyon içinde birleşmenin bir yoludur.
Birleşik Krallık'ın anayasası, diğer birçok ülkede olduğu gibi tek bir belgede yazılı değildir. Aslında Birleşik Krallık'ın anayasası tamamen yazılı değildir. Bir kısmı, 1215 tarihli Magna Carta ve 1689 tarihli Haklar Bildirgesi Yasası'ndan başlayarak ve daha modern Parlamento Yasaları da dahil olmak üzere yazılı olarak bulunabilir. Diğer kısımları ise örf ve adet hukuku olarak kabul edilir ve yasal ya da yargısal içtihat olarak adlandırılan bir sistemde hakimlerin yüzlerce yıl boyunca verdikleri kararlardan oluşur. Bu nedenle, bazı insanlar Birleşik Krallık'ın fiili veya "yazılı olmayan" bir anayasaya sahip olduğunu söylemektedir.
Amerika Birleşik Devletleri 1787 yılında anayasa yazımında bir trend başlatmıştır. Birleşik Devletler Anayasası aynı zamanda insanların halen kullanmakta olduğu en kısa anayasadır ve yıllar içinde birçok kez değiştirilmiştir (tadil edilmiştir). Sömürgecilerin İngiltere'den bağımsızlıklarını kazanmalarının ardından yapılmıştır. İlk başta Konfederasyon Maddeleri vardı ancak bu maddeler bugünkü Anayasa ile değiştirildi.
Hindistan'ın 1950 tarihli anayasası, dünyada bugüne kadar yazılmış en uzun anayasadır. İçinde 448 Madde ve 12 Çizelge ile 5 ek ve 98 değişiklik bulunmaktadır.
