Gitar, telleri kopararak çalınan telli bir enstrümandır. Bir gitarın ana parçaları gövde, perde tahtası, sap ve tellerdir. Gitarlar genellikle ahşap veya plastikten yapılır. Telleri çelik veya naylondan yapılır.

Gitarın telleri sağ elin parmakları ve tırnaklarıyla (ya da sol elini kullananlar için sol elle) ya da ince plastikten yapılmış küçük bir penayla koparılır. Bu tür penalara "pena" ya da gitar penası denir. Parmaklar telleri koparırken sol el gitarın sapını tutar. Klavyedeki farklı parmak pozisyonları farklı notalar çıkarır.

Gitar benzeri koparılmış telli çalgılar uzun yıllardır kullanılmaktadır. Birçok ülkede ve birçok farklı zaman diliminde, gitarlar ve diğer telli çalgılar çok popüler olmuştur, çünkü bir yerden bir yere taşımak için hafiftirler ve çalmayı öğrenmek diğer birçok enstrümandan daha kolaydır. Gitarlar Klasikten Rock'a kadar birçok müzik türü için kullanılmaktadır. 1950'lerden bu yana yazılan popüler müzik parçalarının çoğu gitarla yazılmıştır.

Nasıl yapıldıklarına ve hangi müzik türü için kullanıldıklarına göre sınıflandırılmış birçok farklı gitar türü vardır. Tüm geleneksel gitar türleri içi boş bir gövdeye sahiptir. Bu, tellerin sesinin daha yüksek çıkmasını sağlar ve gitara kalitesini verir. Bu tür gitarlar "akustik" olarak adlandırılır. (Akustik bir enstrüman kendi dinamiklerini üreten bir enstrümandır).

1930'lardan itibaren insanlar ses yüksekliğini kontrol etmek için elektrik ve amplifikatör kullanan gitarlar yapmaya ve çalmaya başladılar. Popüler müzikte sıklıkla kullanılan bu gitarlara elektro gitar denmektedir. İçi boş bir gövdeye sahip olmaları gerekmez. Bunun nedeni sesi yükseltmek için akustik kullanmamalarıdır.

Çoğu gitarın altı teli vardır, ancak dört, yedi, sekiz, on veya on iki telli gitarlar da vardır. Daha fazla tel enstrümanın sesini daha dolgun hale getirir. Gitarın sapında perde adı verilen çubuklar veya işaretler bulunur. Perdeler, bir gitaristin çalarken doğru perdeyi elde etmek için parmaklarını nereye koyacağını bilmesine yardımcı olur.