Acanthocephala (Yunanca akanthos, diken + kephale, baş) bir grup parazit solucandır. Acanthocephales, dikenli başlı solucanlar veya dikenli başlı solucanlar olarak adlandırılabilirler. Konakçının bağırsak duvarını delmek ve tutmak için kullandıkları dikenlerle donanmış, her zaman çıkabilen bir hortumları vardır. Acanthocephalans'ın bağırsakları yoktur ve besinleri doğrudan konakçının bağırsağından emerler.
Acanthocephalans omurgasızlar, balıklar, amfibiler, kuşlar ve memeliler de dahil olmak üzere çeşitli konakçılarla karmaşık yaşam döngülerine sahiptir. Yavrular kabuklularda ve böceklerde parazittir. Yetişkinler omurgalıların, özellikle de balıkların sindirim sisteminde yaşar. Yaklaşık 1150 tür tanımlanmıştır.
Acanthocephala'nın ayrı bir filum olduğu düşünülüyordu. Son genom analizleri, rotiferlerle yakından ilişkili olduklarını göstermiştir. Tüm parazitler serbest yaşayan formlardan türediğinden, Acanthocephalans modifiye rotiferlerdir. Bu, moleküler filogenetiğe bir örnektir. Zamanı geldiğinde, dikenli başlı solucanlar muhtemelen alt filum veya sınıf gibi filumun altında bir taksonomik sıraya yerleştirilecektir.