Planaria, suda yaşayan küçük bir yassı solucan cinsidir. Bu terim diğer benzer yassı solucanlar için de kullanılır. Düzgün dalga benzeri bir şekilde hareket eden tatlı su hayvanlarıdır. Planarya serbest yaşar. Türüne bağlı olarak tatlı suda veya çok nemli toprakta yaşayabilirler.
Planaryalar biseksüeldir (hermafrodit): hem yumurta hem de sperm üretirler. Planarya üremek için yumurtaları ve spermleri suya bırakır ve burada yumurtalar döllenir. Planarya, vücudunun herhangi bir bölümünü yenileyerek hasarı onarabilir.
Planarya, sinir sistemi geliştiren en basit canlılardan biridir. Sinir sistemleri, göz noktalarının altındaki gangliyonlardan ve bağırsağın altında vücuttan aşağı doğru uzanan bir sinir kordonundan (ventral sinir kordonu) oluşur. Göz noktalarının altındaki üç çift gangliyon, başın dışına doğru çıkan sinirlere sahip ters bir U şekli oluşturur, böylece planaryanın başı vücudun geri kalanından daha hassastır. Eğer ışık hayvana göz noktalarının yakınından vurursa, genellikle daha karanlık suya doğru uzaklaşırlar.
Planaria'nın sindirim sistemi bir ağız, bir yutak ve bir bağırsak boşluğundan oluşur. Ağzı vücudun alt tarafındadır. Sindirim enzimleri ağızdan yiyeceğin üzerine salınarak onu yumuşatır, ardından yarı sindirilmiş yiyecek yutaktan emilerek mideye gider. Besinler buradan vücudun geri kalanına yayılır.
Dolaşım ya da solunum sistemi yoktur. Oksijen planaryanın vücuduna girer ve karbondioksit vücut duvarından difüzyon yoluyla vücudu terk eder. Planaryanın iskeleti yoktur. Hareket etmelerini sağlayan uzatılabilir buruşuk bir kasları vardır. Ayrıca planaryalar, dairesel kas liflerinin yanı sıra daha uzun kas ipliklerinden oluşan üç katmanlı vücut duvarı kaslarına sahiptir.
Planaryanların hem yumurtalıkları hem de testisleri vardır. Üremek için başka bir planaryayla seks yapabilirler; buna eşeyli üreme denir. Planaryaların üremesinin bir başka yolu da eşeysiz üremedir. Bu, bir planaryanın bölünmesi ve eksik olan parçalarını yeniden oluşturmasıdır. Ancak, eşeysiz üreme nadirdir.
