Portman Yolu

Portman Yolu 1855 yılından beri yerel kriket takımı tarafından kullanılmaktaydı. Ipswich Town F.C. 1884 yılında Ipswich'in başka bir bölgesinden buraya taşınmıştır. Her iki takım da yaz boyunca sahayı paylaştı. Sahada oynayan ilk profesyonel futbol takımı 1892 yılında Preston North End olmuştur. Suffolk County Football Association takımına karşı bir maç oynadılar. Aston Villa'nın 1898'deki ziyareti için geçici bir tribün inşa edildi. Maçı 5,000'den fazla kişi izlemiştir. 1901 yılında sahanın bir kenarına bir tütün fabrikası inşa edildi.

Sahanın kenarına 1906 yılında "Tavuk Koşusu" adı verilen ahşap bir tribün inşa edilmiştir. Dört yıl sonra Portman Road'da iki amatör İngiltere uluslararası maçı oynandı. Birinci Dünya Savaşı, İngiliz Ordusunun sahayı eğitim için kullanmasına yol açtı. Ordu 1920'de buradan ayrıldığında sahayı onarmak için pek çok çalışma yapılması gerekti. 1920'lerde saha, para toplamak için tazı yarışlarına ev sahipliği yaptı. 1936 yılında Ipswich Town F.C. profesyonel olunca kriket kulübü sahayı terk etti.

Portman Road, 27 Ağustos 1938 tarihinde Ipswich Town'ın ilk Football League maçına ev sahipliği yapmıştır. Ipswich, 19.000'den fazla seyircinin önünde Southend United'a karşı 4-2 kazandı. Taraftarlar, 1952'de beton tribünler gibi daha fazla iyileştirme için ödeme yapılmasına yardımcı oldu ve bu da zeminin 29.000'den fazla kişiyi alabileceği anlamına geliyordu. Projektörler 1960 yılında inşa edildi ve Ipswich'in ilk televizyon maçı iki yıl sonra yapıldı.

"Portman Tribünü" 1971 yılında inşa edilmiştir. Bu sayede sahanın kapasitesi 37.000'in üzerine çıktı. Hillsborough faciasından sonra, kanunen tüm tribünlerin tek kişilik olması gerekiyordu. Bu, tüm tribünlerin dönüştürülmesi gerektiği anlamına geliyordu ve kapasite yaklaşık 22,000'e düşürüldü. Eski Ipswich Town yöneticileri Bobby Robson ve Sir Alf Ramsey'in heykelleri 1990'larda stadyumun dışına yerleştirildi. Ipswich 2000 yılında Premier Lig'e yükseldikten sonra saha genişletilerek şu anki kapasitesi olan 30.000'in biraz üzerine çıkarıldı.

Saha dört adet tamamı koltuklu tribünle çevrilidir: Sir Bobby Robson Tribünü (Kuzey), Cobbold Tribünü, Sir Alf Ramsey Tribünü (eski adıyla Güney Tribünü) ve East of England Co-operative Tribünü. Eskiden Portman Tribünü olarak adlandırılan Cobbold Tribününün ana bölümü 1971 yılında inşa edilmiştir. East of England Co-operative Tribünü 1952 yılında beton bir oturma alanı olarak inşa edilmiştir. Bu tribün 1990 yılında güncellenmiştir. Kuzey Tribünü 2001 yılında tamamen yeniden inşa edilmiştir ve yaklaşık 7.500 kişilik kapasiteye sahiptir.

Şu anki saha görevlisi Alan Ferguson birçok ödüle layık görülmüştür. Bunlar arasında hem Premiership hem de Championship Yılın Sahacısı ödülleri bulunmaktadır. Saha, 2004 ve 2005 yıllarında iki sezon üst üste Championship'in en iyisi seçilmiştir.

Stadyum, Ipswich tren istasyonuna yaklaşık 450 metre (411 m) uzaklıktadır. İstasyon, Londra Liverpool Street'ten Norwich'e giden ana hat üzerindedir. Stadyumda taraftarlar için park yeri bulunmamaktadır.

20 Ağustos 2003 tarihinde Portman Road, İngiltere'nin tek üst düzey maçına ev sahipliği yaptı. Hırvatistan'a karşı oynanan bu dostluk maçı 28.700 kişinin önünde 3-1 İngiltere'nin üstünlüğüyle sona erdi. Stadyum İngiltere genç takımları tarafından birkaç kez kullanıldı. İlk kez 24 Kasım 1971 tarihinde kullanılmıştır. İngiltere U23 takımı İsviçre ile 1-1 berabere kaldı.

Portman Road'da 1927'de atletizm, 1953'te bir Amerikan futbolu maçı ve 1960'lar ve 70'lerde birkaç uluslararası hokey maçı da dahil olmak üzere başka sporlara da ev sahipliği yapılmıştır.

Stadyum ayrıca Elton John, R.E.M. , Red Hot Chili Peppers ve Rod Stewart'ın performansları da dahil olmak üzere birçok müzik konserine ev sahipliği yapmıştır. Mart 2005'te yaklaşık 8,000 Hıristiyan stadyuma gitmiştir. Bu, Amerikalı evangelist Billy Graham'ın 1984'teki turunun bir bölümünde Portman Road'u kullanmasından bu yana Suffolk'taki en büyük Hıristiyan ibadet eylemiydi.

Portman Road'da bir futbol maçını izleyen en fazla seyirci sayısı 8 Mart 1975 tarihinde FA Cup altıncı turunda Leeds United'a karşı oynanan maçta 38.010 kişidir. Modern (tamamı koltuklu) seyirci rekoru ise 21 Aralık 2003 tarihinde Football League Championship'te Norwich City'ye karşı oynanan maçta 30,152'dir. Sahada rekabetçi olmayan bir oyun için şimdiye kadarki en büyük kalabalık, George Best'in de dahil olduğu Ipswich'in bir İngiltere XI'ine karşı oynadığı Bobby Robson'ın bonservis maçı için 23.284 idi.

Ipswich'in profesyonelliğe geçişinden bu yana stadyumdaki en yüksek sezon ortalaması 1976-77 sezonunda 26,431'di. Portman Road'daki en düşük seyirci ortalaması ise kulübün ilk profesyonel sezonu olan 1936-37 sezonunda 8.741'di. En yüksek toplam sezonluk seyirci sayısı ise 1980-81 sezonunda 814.000'den fazla olmuştur.

Portman Road, 1962 yılında Avrupa Kupası'nda Malta'nın Floriana takımını 10-0 mağlup eden Ipswich Town'ın Avrupa futbol müsabakalarındaki ilk karşılaşmasına ev sahipliği yapmıştır. O tarihten bu yana Ipswich Town, Portman Road'da tüm Avrupa müsabakalarında yenilmedi. Aralık 2007'de AZ Alkmaar tarafından kırılana kadar bir dünya rekoru olan 40 yıl boyunca toplam 31 maç oynadılar.