Billy Graham

Erken dönem yaşamı

Graham, Charlotte, Kuzey Carolina yakınlarındaki bir süt çiftliğinde doğdu. Annesi ve babası Morrow Coffey ve William Franklin Graham çiftliği yönetiyordu. Dindar Hıristiyanlardı ve Graham'ın inancında annesinin büyük etkisi oldu. 1933 yılında Graham'ın babası Graham ve kız kardeşi Catherine'i kusana kadar bira içmeye zorladı. Bu onların hayatlarının geri kalanında alkolden nefret etmelerine neden oldu. Billy Graham Merkezi, Graham'ın 1934 yılında Charlotte'da yerel müjdeci Mordecai Ham tarafından yönetilen bir ayin toplantısı sırasında din değiştirdiğini söylüyor. Ancak, "fazla dünyevi" olduğu için yerel bir gençlik grubuna üye olmadı. Mayıs 1936'da Sharon Lisesi'nden mezun olduktan sonra Bob Jones Koleji'ne (şimdiki adıyla Bob Jones Üniversitesi) gitti.

Üniversitenin ilk yılında hem okul ödevlerini hem de kuralları çok zor buldu. Neredeyse okulu bırakmak zorunda kalacaktı, ancak kolejin kurucusu Bob Jones, Sr. bunu yaparsa hayatını bir kenara atacağını söyledi. Graham'a, "En iyi ihtimalle, taşrada bir yerde fakir bir taşra Baptist vaizi olabilirsin..." dedi. Senin bir sesin var. Tanrı senin bu sesini kullanabilir. Güçlü bir şekilde kullanabilir."

Graham üniversitedeyken sık sık kanoyla nehirdeki küçük bir adaya giderdi. O adada kuşlara, timsahlara ve selvi kütüklerine vaaz verirdi. Graham 1937'de Florida İncil Enstitüsü'ne (şimdiki Florida Trinity Koleji), şu anda Temple Terrace, Florida'daki Florida Koleji'nin bulunduğu yere transfer oldu. Graham daha sonra Wheaton College'a geçti ve 1943 yılında Illinois'deki Wheaton'dan antropoloji diplomasıyla mezun oldu. Wheaton Koleji'ndeyken Graham, Kutsal Kitap'ı Tanrı'nın mükemmel Sözü olarak kabul etmeye karar verdi. Bunu Güney Kaliforniya'daki Big Bear bölgesinin güneydoğusundaki Forest Home Hıristiyan kampında (şimdiki adı Forest Home Ministries) gerçek olarak kabul etti. Orada Graham'ın bu seçimi ilk kez nerede yaptığını gösteren bir anıt bulunmaktadır.

Aile

1946 yılında Graham, aynı sınıfta okuduğu Ruth Bell adlı bir kızla evlendi. Kızın ailesi Çin'de Presbiteryen misyonerlerdi. Babası L. Nelson Bell orada cerrah olarak çalışıyordu. Graham, Bell hakkında konuşurken "Bana baktı ve gözlerimiz buluştu ve onun kesinlikle evlenmek istediğim kadın olduğunu hissettim" dedi. Ruth, onun Tanrı'yı memnun etmeyi tanıdığı tüm erkeklerden daha çok istediğini söyledi. Üniversiteden mezun olduktan iki ay sonra evlendiler. Evlendikten sonra Ruth'un yaptığı bir kulübede yaşamaya başladılar. Ruth 14 Haziran 2007'de 87 yaşında öldü. Birlikte beş çocukları oldu:^[] Virginia (Gigi) Graham Foreman; Anne Graham Lotz; Ruth Dienert; Franklin Graham ve Ned Graham. Ayrıca 19 torunları ve 28 torun çocukları vardır.

Bakanlık

Başlangıç

Graham 1939 yılında Güneyli bir Baptist papazı oldu. Ardından "Songs in the Night" adlı radyo programının finansmanını üstlendi ve organize etti. Daha sonra bariton George Beverly Shea'yı bakanlığında müzik direktörü yaptı. Program iyi gitti ama Graham 1945'te programdan ayrıldı. Silahlı kuvvetlerde papaz olmak istiyordu, ancak girmeye çalıştıktan sonra kabakulak hastalığına yakalandı, bu yüzden askere yazılmamak zorunda kaldı. Bir süre sonra Florida'da iyileşti. Ardından evangelist Charles Templeton ile birlikte Youth for Christ'ı başlattı. Evanjelist olarak tüm Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa'yı dolaştı.

Hearst müdahalesi

Graham 1949 yılında Los Angeles'ta birçok canlanma toplantısı düzenledi. Bu ayinlerin Graham'ın ulusal bir dini figür haline geldiği zaman olduğu düşünülmektedir. Bunun nedeni güçlü gazeteci William Randolph Hearst'ten yardım almış olmasıdır. Birçok kişi Hearst'ün Graham'ı ülkesine olan sevgisinden dolayı sevdiğine inanmaktadır. Ayrıca Graham'ın muhafazakar, anti-komünist görüşlerine yardımcı olabileceğini düşünmüş olabileceğine de inanılmaktadır. Hearst, Graham'ın 1949'un sonlarında Los Angeles'taki haçlı seferi sırasında gazete editörlerine "Puff Graham" yazan bir telgraf gönderdi. Dolayısıyla, Hearst'ün gazete zincirinde ve ulusal dergilerinde Graham hakkında çok daha fazla şey okunabilir. Bu, haçlı seferi etkinliğinin planlanandan beş hafta daha uzun, tam sekiz hafta boyunca devam edebileceği anlamına geliyordu. Henry Luce 1954 yılında Graham'ı Time dergisinin kapağına taşıdı.

Orta yıllar

Graham'ın hem Londra'da hem de 1957'de Madison Square Garden'da misyonları vardı. Londra misyonu 12 hafta, New York misyonu ise yaklaşık 16 hafta sürmüştür. Ayrıca 1959 yılında Avustralya'da ilk haçlı seferini yönetti.

Graham, 1948'den 1952'ye kadar Minnesota'daki Northwestern College'ın başkanlığını yapmıştır. Billy Graham Evangelistic Association gibi pek çok kuruluşu kurdu. Ayrıca 1960'larda ırk ayrımcılığına karşı konuşmalar yaptı. Graham ayrımcılığa maruz kalan salonlarda konuşma yapmak istemedi. Hatta bir keresinde dinleyicileri ayırmak için konulan ipleri yırttı. Graham, Dr. Martin Luther King Jr'ı hapisten çıkarmak için kefalet parası ödedi. Bu 1960'lardaki Amerikan Sivil Haklar Hareketi sırasındaydı. King'den 1957'de New York'taki yeniden canlanma toplantısında kürsüde kendisine katılmasını istedi. Bu 16 haftalık tur sırasında, Madison Square Garden, Yankee Stadyumu ve Times Meydanı'nda kendisini dinlemeye gelen pek çok kişi tarafından dinlendi. İyi arkadaş oldukları için Graham, King'in kendisine doğum adı olan "Michael" ile hitap etmesine izin verdiği az sayıdaki beyazdan biriydi.

Daha sonraki yıllar

Soğuk Savaş sırasında Graham, Demir Perde'nin arkasında konuşma yapan ilk müjdeciydi. Apartheid döneminde Graham, hükümet tüm insanların bir arada oturmasına izin verene kadar Güney Afrika'ya gitmedi. Nihayet 1973'te ilk haçlı seferini orada yaptı ve bu sırada apartheid'ın doğru olmadığını öğretti.

Graham, eşi Ruth'un doğduğu Çin'e gitti. Ayrıca 1992 yılında Kuzey Kore'de de bulundu. Graham, 11 Eylül saldırılarından kısa bir süre sonra 14 Eylül 2001'de Washington Ulusal Katedrali'nde dua etmiştir. Başkan George W. Bush da bu ayine katıldı. 24 Haziran 2005'te, son Kuzey Amerika haçlı seferi olacağını söylediği seferine başladı. Graham 11 Mart ve 12 Mart 2006 hafta sonunda "Umut Festivali" düzenledi. Festival, Katrina Kasırgası'nın yaralarını sarmaya çalışan New Orleans'ta düzenlendi.

Graham, kötüleşen sağlığı nedeniyle emekli olmak zorunda kaldığını söyledi. Yaklaşık 15 yıldır Parkinson hastalığının yanı sıra birçok başka sorunu da vardı. Ağustos 2005'te, zayıf olmasına rağmen, Charlotte, Kuzey Carolina'daki kütüphanesinin başına gitmek için bir yürüteç kullandı. 18 Ağustos 2007'de 88 yaşındaki Graham bağırsak kanaması nedeniyle tedavi gördü.

Graham 185'ten fazla ülke ve bölgede yaklaşık 215 milyon insana Hıristiyanlığı vaaz etti. Ayrıca televizyon, video, film ve web yayınları aracılığıyla yüz milyonlarca kişiye daha vaaz verdi. 41'den fazla evanjelist haçlı seferine katıldı. Bu hizmete 1947 yılında başladı ve yakın zamana kadar sürdürdü. Konuşma yapmak için genellikle stadyum, park ya da büyük bir cadde gibi büyük bir alanı kullanırdı. Toplantılarında 5.000 kişiye varan gruplar sık sık koro halinde şarkı söylerdi. Graham müjdeyi vaaz eder ve ardından insanları öne çıkmaya davet ederdi. 1992 yılında Moskova'daki 155.000 dinleyicisinin dörtte biri Graham'ın isteği üzerine kurtuluşa ermiştir.

Graham 21 Şubat 2018'de Kuzey Carolina'nın Montreat kentindeki evinde 99 yaşında öldü.

Graham siyasette Demokrat Parti üyesiydi, ancak arkadaşı Richard Nixon'ın başkanlığı sırasında Cumhuriyetçi Parti'ye geçti. Genel olarak siyasette aday olan kişileri desteklemese de, yıllar içinde bazı durumlarda destek verdi.

Başkanlar için Papaz

Graham, Harry Truman'dan bu yana her Birleşik Devletler Başkanı ile tanışmıştır. Başkan Yardımcısı Richard Nixon ile golf sahasındayken yakın arkadaş oldu. Dwight D. Eisenhower ölüm döşeğindeyken Graham'ı görmek istedi. Graham ayrıca Lyndon B. Johnson, Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan, Bill Clinton, Bush ailesi ve Kuzey Carolina Montreat'teki evinde Rev. Graham'ı ziyaret ederek "özel bir dua ettikleri" Barack Obama ile de çalıştı.

Graham, Kennedy bir Roma Katoliği olmasına rağmen John F. Kennedy ile golf oynamıştır. Graham, Johnson'ın başkanlığının son gecesini Beyaz Saray'da geçirdi. Nixon'ın başkanlığının ilk gecesinde de oradaydı. Nixon 1970 yılında Graham'ın Doğu Tennessee'deki ayinlerinden birine katıldı. Tennessee'de o güne kadar toplanan en büyük kalabalıklardan biriydi. Ancak Graham, Nixon'ın Watergate sonrası davranışlarını onaylamadığı için dostlukları zayıfladı. Tekrar daha iyi arkadaş oldular. Graham o dönemde "Ben siyasetten çekildim" demişti.

Graham 1976'da hastaneye yattığında, üç Başkan bir gün içinde kendisini arayarak geçmiş olsun dileklerini iletti: Eski Başkan Nixon, Başkan Ford ve Seçilmiş Başkan Carter. Reagan'ın başkanlığının başlangıcındaydı ve George H.W. Bush'un başkanlığında konuşma yaptı. Bill Clinton 2005 yılında Graham'ın New York'taki ayinlerinden birine gitmiştir. Ayrıca 1959 yılında Arkansas Little Rock'ta çocukken Graham'ın ayinine gittiğini söylemiştir.

Graham yıllar boyunca pek çok cenaze töreninde konuşma yaptı, ancak yakın zamanda geçirdiği kalça ameliyatı nedeniyle 11 Haziran 2004'te Reagan'ın cenaze törenine katılamadı. Graham Reagan'ın ilk tercihiydi. Sağlık durumunun kötü olması Graham'ın 2 Ocak 2007'de Başkan Gerald R. Ford'un Washington D.C.'deki cenaze törenine katılmasını da engelledi.

Dış politika görüşleri

Graham komünizme karşı konuştu. Vietnam Savaşı da dahil olmak üzere ABD'nin Soğuk Savaş politikasını desteklemiştir. Ancak 1999 yılında yaptığı bir konuşmada Kuzey Kore'nin merhum diktatörü Kim Il-Sung ile olan ilişkisinden bahsetmiştir. Onun "farklı türden bir komünist" ve "ülkesinde Japonlara karşı en büyük özgürlük savaşçılarından biri" olduğunu söyledi. Graham, Kim'in oğlu ve eski Kuzey Kore diktatörü Kim Jong Il ile hiç tanışmamış olmasına rağmen, "onunla hediye alışverişinde bulunduğunu" söylemiştir. Graham Kuzey Kore Dostluk Müzesine güvercinlerle kaplı bir küre hediye etti.

Richard Nixon'ın antisemitizmi ile anlaşma

1994 yılında insanlar H. R. Haldeman'ın günlüklerinde Graham'ın Başkan Nixon ile "medyadaki Yahudi hakimiyeti" hakkında konuştuğunu okudular. (H. R. Haldeman Beyaz Saray'da Richard Nixon ile birlikte çalışmıştır). Haldeman'ın yazdıkları Graham'ın genellikle kamuoyu önünde söylediklerinden farklı olduğu için çoğu Yahudi grup buna gerçekten inanmadı. Graham, "Başkan Nixon ile yaptığı görüşmeler de dahil olmak üzere, Yahudi halkı hakkında en olumlu ifadeler dışında hiçbir zaman kamuoyu önünde ya da özel olarak konuşmadığına" dair bir açıklama yaptı. "Bunlar benim sözlerim değil" dedi. Ancak 2002 yılında "Richard Nixon kasetleri" Graham'ın 1970'lerde bu konuda konuştuğunu gösterdi. Bu Haldeman'ın yazdığı gibiydi. Kasetlerde Graham, Yahudilerin Amerikan medyası üzerinde kontrol sahibi olduğu konusunda Nixon ile hemfikirdi. Bunu 1972'de "boğma" olarak adlandırmıştı. Graham, "Bu kıskaç kırılmalı yoksa ülke batacak" demişti. Video kasetler yayınlandığında Graham sözlerinden dolayı üzgün olduğunu belirterek, "Olayla ilgili hiçbir anım olmamasına rağmen, görünüşe göre yaptığım yorumlardan derin pişmanlık duyuyorum ... Bunlar benim görüşlerimi yansıtmamaktadır ve bu sözlerin yol açtığı her türlü kırgınlık için içtenlikle özür dilerim." Ayrıca "Eğer kasette olmasaydı, buna inanmazdım. Sanırım memnun etmeye çalışıyordum... Yahudi liderlerle bir toplantıya katıldım ve onlardan af dilemek için yanlarına gideceğimi söyledim."

Kadınlar hakkında fikirler

Graham 1970 yılında feminizmin daha az kurallı bir toplumun parçası olduğunu ve kadınların erkeklerle rekabet etmek istemediğini söyledi. Ayrıca bir kadının eş, anne ve ev kadını olması gerektiğini söyledi. Kadınların rolüne ilişkin bu fikir Ladies' Home Journal'da yayımlandı. Birçok kişi protesto mektupları gönderdi. Dergi, bir oturma eyleminin ardından "Yeni Feminizm" adlı bir bölüm ekledi.

Graham karısı dışında hiçbir kadınla yalnız kalmazdı. Buna Billy Graham kuralı denirdi.

Billy'nin kızı Bunny, babasının kendisinin ve kız kardeşlerinin yüksek öğrenim görmesine izin vermediğini söyledi.

Tanınma

Graham, 1950 ve 1990 yılları arasında Gallup'un en beğenilen insanlar listesinde birçok kez yer aldı. Birleşik Devletler Posta Servisi, Graham'ın şu anki Başkan ile birlikte üzerinde sadece adı ve ülkesi yazan posta alabilen az sayıdaki Amerikalıdan biri olduğunu söylemiştir: "Billy Graham, Amerika". Amerika Birleşik Devletleri Kongresi'nden "Kongre Altın Madalyası" ve Reagan'dan Amerika'nın en yüksek sivil onuru olan "Başkanlık Özgürlük Madalyası" almıştır. Başkan Bill Clinton ve eski Senato Çoğunluk Lideri Bob Dole, 1996 yılında Washington D.C.'de düzenlenen bir törenle Graham'a "Kongre Altın Madalyası" verdi. George Washington Carver Memorial Enstitüsü, farklı ırklardan insanlar arasında daha iyi ilişkiler kurulmasına yardımcı olmak için yaptığı çalışmaları onurlandırmıştır.

Ulusal gün

1971 yılında Graham'ın memleketi Charlotte'ta Başkan Richard Nixon'ın da katıldığı bir "Billy Graham Günü" düzenlendi. 30 Mayıs 1999'da Graham, Indianapolis 500'den hemen önce konuşma yapmak üzere davet edildi. 31 Mayıs 2007'de Charlotte'ta 27 milyon dolarlık Billy Graham Kütüphanesi resmen açıldı. Eski Başkanlar Jimmy Carter, George H. W. Bush ve Bill Clinton geldi. 1990 yılında "The Swirling Eddies" grubu Outdoor Elvis albümündeki "Billy Graham" şarkısıyla Graham'a saygı duruşunda bulundu.

Ödüller

Graham, çocuklar adına yaptığı çalışmalardan dolayı "Yılın Ağabeyi Ödülü "nü aldı. Ayrıca "Templeton Vakfı Dinde İlerleme Ödülü" ve "Görev, Onur ve Ülkeye" bağlılığı nedeniyle Sylvanus Thayer Ödülü'nü aldı. Asheville'deki "Billy Graham Çocuk Sağlık Merkezi "ne onun adı verilmiştir. Güney Baptist Samford Üniversitesi'nde onun adını taşıyan özel bir kürsü bulunmaktadır; "Billy Graham Evangelizm ve Kilise Büyümesi Kürsüsü".