Rakun (Procyon lotor, bayağı rakun,) bir memelidir. Rakunlar meraklı, zeki ve yalnız yaşayan hayvanlardır. Aslen Kuzey Amerika kökenlidirler. Orta Amerika'ya yayılmışlardır ve çeşitli habitatlarda yaşarlar. Avrasya'nın bazı bölgelerine kaçmışlardır (haritaya bakınız) ve şimdi orada da yaşamaktadırlar. Hepçildirler. Rakunlar Caniformia familyasındandır ve mustelidlerle akrabadır.
Rakunun kısa bacakları, sivri burnu, küçük kulakları, grimsi kahverengi kürkü ve gür bir kuyruğu vardır.
Rakunların en belirgin özellikleri çok amaçlı ön pençeleri, yüzlerindeki 'maske' ve çizgili kuyruklarıdır. dahası, Rakunlar zekalarıyla tanınırlar. Araştırmalar, görevlerin çözümünü üç yıla kadar hatırlayabildiklerini göstermektedir. Rakunlar genellikle gececidir. Besinlerinin yaklaşık %40'ı omurgasızlar, %33'ü bitkisel besinler ve %27'si omurgalılardan oluşur. Rakunlar omnivordur. Fare, sincap, tavşan, kuş, balık, kurbağa, kaplumbağa, kertenkele, yumurta, böcek, solucan, meyve, çilek ve fındık yerler. Yırtıcıları arasında kızıl tilkiler, kurtlar, çakallar, ayılar, kartallar, baykuşlar, pumalar, vaşak ve vaşaklar bulunur.
Rakunların çoğu vahşi doğada yaşar. İnsanların etrafında olmak onları rahatsız etmez. Genellikle boş binalarda, garajlarda, barakalarda ve hatta evlerin çatı katlarında yuva yaparlar. Rakunlar kışın kış uykusuna yatmazlar. Daha kuzeyde, havanın daha soğuk olduğu yerlerde yaşayanlar, kendilerini sıcak tutmak için kalın paltolar çıkarır ve uzun süre uyurlar. Esaret altında yaşayan rakunlar 20 yıla kadar hayatta kalabilir. Vahşi doğada ise genellikle sadece 1-3 yıl yaşarlar.
Diğer iki rakun türü, yengeç yiyen rakun (P. cancrivorus) ve Cozumel Adası rakunu (P. pygmaeus), sıradan rakuna son derece benzerdir. Yengeç yiyen rakun Güney Amerika'nın doğusunda oldukça yaygındır.
Yaklaşık 65 günlük bir gebelik döneminden (hamilelik) sonra, ilkbaharda iki ila beş yavru doğar. Yeni doğan rakunlara "yavru" denir.