Geçiş fosilleri (veya kayıp halkalar), iki farklı gruba özgü özellikler gösteren yaşam formlarının fosilleşmiş kalıntılarıdır. Archaeopteryx gibi, daha sonra yaygınlaşan bir grubun erken özelliklerini gösteren nadir bir fosil olabilir.
Geçiş formlarının nadirliği ilginçtir. Bu durum, yeni formların kendi zamanlarının ekolojisinde henüz baskın olmadıklarını ve popülasyonlarının nispeten küçük olduğunu göstermektedir. Buna bağlı olarak fosilleri de az olacaktır. Archaeopteryx'in bulunduğu Solnhofen kireçtaşında, birkaç cinse ait pterozor örnekleri proto-kuştan daha fazladır. Jura'da pterozorlar havada baskındı.
Ancak Alt Kretase'de durum tersine dönmüştür. Pterozorlar azalmakta ve Jehol biyotası gibi ünlü Çin lagerstatten yataklarında çok sayıda farklı kuş türü bulunmaktadır. Alt Kretase kuşları açıkça daha çok kuşa benzemektedir ve geliştirdikleri özellikler, pterozorlara ait olan ya da belki de daha önce hiç kullanılmayan habitat nişlerini işgal etmelerini sağlamıştır.
