Kit Carson

Kişisel açıklama

Carson, çağdaşları tarafından kahverengiden kızıla çalan saçları, mavi gözleri ve güçlü ama zayıf yapısıyla "ufak tefek, kambur omuzlu" bir adam olarak tanımlanıyordu. Yaklaşık 1.80 boyunda olduğu söyleniyordu. Mütevazı bir beyefendiydi. Çağdaşlarının çoğu, bu kadar ufak tefek, göze çarpmayan bir adamın batı sınırında Amerikan yerlileri ve vahşi hayvanlar arasında bu kadar çok şey başarmış olmasına şaşırmıştı.

General William Tecumseh Sherman

1847 yılında General William Tecumseh Sherman, Monterey, Kaliforniya'da Kit Carson ile tanıştı. Sherman şöyle yazmıştır: "Ünü o zamanlar doruk noktasındaydı ... ve Rocky Dağları'nın vahşi hayvanları ve ovaların daha da vahşi Kızılderilileri arasında böylesine cesur başarılar elde etmiş bir adamı görmek için çok endişeliydim ... Bu kadar küçük, kambur omuzlu, kızıl saçlı, çilli yüzlü, yumuşak mavi gözlü ve olağanüstü cesaretini gösterecek hiçbir şeyi olmayan bir adamı gördüğümdeki şaşkınlığımı ifade edemem. Çok az konuşuyor ve sorulara tek heceli cevaplar veriyordu."

Albay Edward W. Wynkoop

Albay Edward W. Wynkoop şöyle yazmıştır: "Kit Carson 1.80 boyunda, yaklaşık 140 kilo ağırlığında, sinirli, demir gibi bir mizaca sahip, düzgün yapılı, hafif çarpık bacaklı ve vücuduna göre çok kısa olan organları olan biriydi. Ancak başı ve yüzü, vücudunun geri kalan kısmındaki tüm kusurları telafi ediyordu. Başı büyük ve düzgündü, sarı düz saçları uzun bir şekilde omuzlarına dökülüyordu. Yüzü bir kadınınki kadar açık ve pürüzsüzdü; yüksek elmacık kemikleri, düz bir burnu, sert ama biraz hüzünlü bir ifadesi olan bir ağzı, keskin, derin ama güzel, yumuşak mavi gözleri vardı; bu gözler bazı durumlarda korkunç bir hal alabilir ve çıngıraklı yılanın uyarısı gibi saldırıyı haber verirdi. Hızlı görmesine rağmen yavaş ve yumuşak konuşurdu ve doğal bir alçakgönüllülük sergilerdi."

Teğmen George Douglas Brewerton

Teğmen George Douglas Brewerton, Carson'la birlikte Washington, D.C.'ye bir kıyıdan diğerine sevkiyat taşıyan bir yolculuk yaptı. Brewerton şöyle yazmıştı: "Hayalimdeki Kit Carson 1.80'in üzerindeydi - bir nevi modern Herkül gibi bir yapısı vardı - kocaman bir sakalı ve uyanmış bir aslan gibi bir sesi vardı ... Gerçek Kit Carson ise sade, basit... bir adamdı; orta boylu sayılmazdı, kahverengi, kıvırcık saçları vardı, sakalı yoktu ya da çok azdı ve sesi bir kadınınki kadar yumuşak ve nazikti. Aslında, hayatı çoğunlukla beyaz adamın neredeyse bilinmediği vahşi doğanın ortasında geçen, yüzlerce umutsuz karşılaşmanın kahramanı, Doğa Hanım'ın beyefendilerinden biriydi..."

Kit Carson'ın erken dönem fotoğrafı (muhtemelen ilk). Kunduz şapkası takıyor.

Carson'ın cehaleti

Carson okuma yazma bilmiyordu (okuma yazma bilmiyordu). Bundan utanıyordu ve bunu saklamaya çalıştı. Ancak okuma yazma bilen beyefendilerden etkilenmişti. 1856'da hayat hikayesini bir ordu subayına anlattı ve o da bunu yazıya döktü. Carson subaya okulu erken yaşta bıraktığını söyledi: "Kızılderililer diye bağırıldığında okulda genç bir çocuktum! Tüfeğime atladım ve heceleme kitabımı yere attım ve işte orada yatıyor."

Carson başkalarının ona kitap okumasından hoşlanırdı. Lord Byron'ın şiirlerini severdi. Carson, Sir Walter Scott'un uzun şiiri The Lady of the Lake'in "açık hava yaşamının en iyi ifadesi" olduğunu düşünüyordu. Ayrıca Fatih William hakkındaki bir kitabı da beğendi. Fatih'in en sevdiği yemin "Tanrı'nın ihtişamı adına" idi. Carson bu yemini kendi yemini olarak kullandı ve daha güçlü bir yemin kullanmadığı biliniyordu.

Carson "C. Carson" yazmayı hayatının sonlarında öğrendi. Bu onun için çok zor oldu. Resmi evraklara kendi işaretini koyar ve bu işaret daha sonra bir katip tarafından şahitlik edilirdi. Carson kolayca İngilizce, İspanyolca ve Fransızca konuşabiliyordu. Navajo, Apache ve Comanche dahil olmak üzere birçok Kızılderili dilini konuşabiliyordu. Ayrıca dağ adamlarının kullandığı işaret dilini de biliyordu. Hayatının çok geç dönemlerinde bir dereceye kadar okumayı ve basılı olarak göründüğünde adını tanımayı öğrendi.

Erken dönem yaşamı

Kit Carson Kentucky'de doğdu, ancak ailesi o daha bebekken Missouri'ye taşındı. Missouri'de aile Kızılderili saldırıları nedeniyle tehlike altındaydı ve kendilerini korumanın yollarını bulmak zorundaydılar. Babasının 1818'de ölümünden sonra Kit'in annesi yeniden evlendi. Çocuk vahşi bir genç oldu. Üvey babası onu Franklin, Missouri'de bir eyer yapım atölyesinde çalıştırdı.

Kentucky

Carson, 1809 Noel arifesinde Madison County, Kentucky'deki Tate's Creek'te bir kulübede doğdu. Ailesi Lindsay (ya da Lindsey) Carson ve ikinci eşi Rebecca Robinson'dur. Lindsay'in ilk eşi Lucy Bradley'den beş, Rebecca'dan ise on çocuğu daha vardı. Kit altıncı çocuklarıydı.

Lindsay Carson'ın İskoç-İrlandalı Presbiteryen bir geçmişi vardı. Çiftçi, kulübe yapımcısı ve Amerikan Devrim Savaşı ile 1812 Savaşı gazisiydi. Ayrıca sınırda Amerikan yerlileriyle de savaşmıştır. Sauk ve Fox kabileleriyle yaptığı bir savaşta sol elinin iki parmağı koptu.

Missouri

Carsonlar, Kit yaklaşık bir yaşındayken Boone's Lick, Howard County, Missouri'ye taşındılar. Daniel Boone ailesini tanıyorlardı. Lindsay'in büyük oğlu William, 1810 yılında Boone'un büyük yeğeni Millie Boone ile evlendi. Kızları Adaline, Kit'in en sevdiği oyun arkadaşı oldu.

Saldırılara karşı savunmalar

Carson ailesi Missouri'de her zaman Kızılderili saldırıları tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Tetikte olmak zorundaydılar. Kulübeler "forted" idi. Bu, etraflarına "stockade" adı verilen uzun çitler inşa edildiği anlamına geliyor. Bu çitler içerideki insanları saldırılara karşı güvende tutuyordu. Gün boyunca erkekler kulübelerin yakınındaki tarlalarda çalışırdı. Bazı adamların silahları vardı ve işçileri koruyorlardı. Bu adamlar saldıran herhangi bir Amerikan yerlisini öldürmeye hazırdı. Carson anılarında şöyle yazmıştı: "Varışımızdan sonraki iki ya da üç yıl boyunca, tarlaların en uç noktalarına yerleştirdiğimiz adamlarla çalışanlarımızı korumamız gerekiyordu."

Lindsay Carson'ın Ölümü

1818 yılında bir gün Lindsay Carson bir tarlayı temizlerken üzerine bir ağaç dalı düştü. Anında ölmüş. Kit yaklaşık 8 yaşındaydı. Annesi dört yıl boyunca çocuklarına tek başına baktı. Büyük bir yoksulluk içinde yaşadılar. Daha sonra birkaç çocuğu olan dul bir adam olan Joseph Martin ile evlendi.

Çıraklık

Carson üvey babasıyla geçinemiyordu. Vahşi ve kontrol edilemez bir genç oldu. Üvey babası onu Franklin, Missouri'de bir eyer yapımcısı olan David Workman'ın yanına çırak olarak verdi. Kit orta onlu yaşlarında bir çocuktu. Anılarında Workman'ın "iyi bir adam olduğunu ve gördüğüm nazik muameleyi sık sık hatırladığını" yazmıştır.

Abraham Lincoln'ün Kentucky'deki kütük kulübesinin çizimi. Kit Carson ve Lincoln 1809 yılında kütük kulübelerde doğmuşlardır.

Kaçak

Carson eyer yapmayı sevmiyordu ve 1826'da evden kaçtı. Dağ adamlarıyla Santa Fe Yolu'nda seyahat etti. 1829'da tuzakçı Ewing Young ile birlikte Rocky Dağları'na doğru bir yürüyüşe katıldı. Young'dan tuzakçılık hakkında çok şey öğrendi.

Kaçak, dağ adamına dönüştü

Franklin, Missouri, Santa Fe Yolu'nun doğu ucundaydı. Burası batıya giden birçok yerleşimci için bir başlangıç noktasıydı. Kit, doğuya dönen dağ adamlarından batı hakkında harika hikayeler duydu. Kit eyer yapmayı sevmiyordu. Ağustos 1826'da evden kaçtı ve dağ adamlarıyla birlikte batıya gitti. Santa Fe Yolu üzerinden Santa Fe, New Mexico'ya gittiler. Kasım 1826'da hedeflerine ulaştılar. Kit kışı Missouri'den bir dağ adamı ve komşusu olan Mathew Kinkead ile birlikte Taos, New Mexico'da geçirdi. Taos, Carson'ın evi olacaktı.

Workman bir ödül gönderdi

Workman Missouri'de yerel bir gazeteye ilan vermiş. Çocuğu Franklin'e geri getirene bir sent ödül vereceğini yazdı. Kimse ödülü talep etmedi. Biraz şakaydı ama Carson özgürdü. İlanda Carson'ın ilk basılı tarifi yer alıyordu: "Christopher Carson, 16 yaşlarında bir çocuk, yaşına göre küçük, ama kalın yapılı; açık renk saçlı, Franklin, Howard county, Missouri'de yaşayan ve saraçlık mesleğini öğrenmek için bağlı olduğu aboneden kaçtı."

Carson 1827 ve 1829 yılları arasında güneybatıda aşçı, çevirmen ve vagon sürücüsü olarak çalıştı. Ayrıca güneybatı New Mexico'da Gila Nehri yakınlarındaki bir bakır madeninde çalıştı. Daha sonraki yaşamında Carson gençliğindeki kadınlardan hiç bahsetmedi. Yazılarında bahsettiği sadece üç özel kadın vardır: Üçüncü ve son karısı Josefa Jaramillo; Washington DC'deki bir yoldaşının annesi; ve Kızılderili zulmünün kurbanı Bayan Ann White.

Tuzakçılar Ewing Young ve Thomas Fitzpatrick

Ağustos 1829'da on dokuz yaşındaki Carson, tuzakçı Ewing Young ve dağ adamlarına katılarak Arizona ve Kaliforniya'ya doğru bir kürk avı seferine çıktı. Bu Carson'ın bir dağ adamı olarak ilk profesyonel işiydi. Carson bu seferde tuzakçı olarak çok deneyim kazandı. Young, Carson'ın dağlardaki erken dönem hayatını şekillendirmesiyle tanınır.

Carson 1829'da Taos'a döndü ve bir araba katarı kurtarma ekibine katıldı. Failler vahşet mahallinden kaçmış olsa da Young, Carson'ın biniciliğine ve cesaretine tanık olma fırsatı buldu. Kit 1827-1828 kışını Taos'ta Young'ın aşçısı olarak geçirdi. Carson 1831'de Thomas Fitzpatrick liderliğindeki bir başka keşif gezisine katıldı. Fitzpatrick ve avcıları kuzeye, orta Rocky Dağları'na gittiler. Carson yaklaşık on yıl boyunca Batı'da avlanacak ve tuzak kuracaktı. Güvenilir bir adam ve iyi bir savaşçı olarak biliniyordu.

Dağ adamı Kit Carson ve en sevdiği atı Apache, De Witt C. Peters'ın The Life and Adventures of Kit Carson, the Nestor of the Rocky Mountains adlı kitabından. Kitap Carson'ın ilk biyografisidir ve 1858 yılında basılmıştır.

Dağ adamı

Carson kürk toplamak için Amerika'nın batısındaki birçok bölgeyi dolaştı. O dönemde erkekler kunduz kürkünden yapılmış şapkalar giyiyordu. Carson kürk ticareti için kunduz avlıyordu. Bazen Jim Bridger ve Old Bill Williams gibi ünlü dağ adamlarıyla birlikte çalışıyordu.

Carson'ın kariyeri

Carson'ın bir dağ adamı olarak kariyeri 1829 yılında Ewing Young'ın Rocky Dağları'na yaptığı tuzak kurma gezisine katılmasıyla başladı. Dağ adamları çoğunlukla Rocky Dağları'nda çalışırdı. Kendi başlarına, bazen bir ya da iki ortakla ya da Hudson Bay Company gibi büyük bir ticaret kuruluşu için çalışıyorlardı.

Bir dağ adamının hayatı kolay değildi. Tuzağa düşmüş bir kunduzu yakalamak için bazen derin ve soğuk suya girmesi gerekirdi. Daha sonra deriyi kürkle (post) birlikte çıkarmak zorunda kalırdı. Dağ adamı bu kunduz postlarını aylarca saklardı. Daha sonra bunları St. Louis, Missouri'de ya da bir dağ adamının buluşma yerinde satardı. Topladığı parayla balık kancası, un, tütün ve dağlarda yaşamak için ihtiyaç duyduğu diğer şeyleri satın alıyordu.

Tehlikeler ve zorluklar

Dağ adamları ısıran böcekler, kötü hava koşulları ve her türden hastalık gibi pek çok tehlikeyle karşı karşıyaydı. Dağ adamlarının çalıştığı topraklarda doktor yoktu. Bu adamlar kırık kemiklerini kendileri düzeltmek, yaralarını sarmak ve kendi kendilerine bakmak zorundaydılar. Amerikan yerlileri her zaman var olan bir tehlikeydi. Dost bir Amerikan yerlisi bile bir anda düşmana dönüşebilirdi. Çoğu dağ adamının Kızılderili bir karısı ya da metresi vardı. Dağ adamlarının ana yiyeceği bufaloydu. Dağ adamı, bir süre açık havada kaldıktan sonra sertleşmiş geyik derileri giyerdi. Bu sertleşmiş geyik derisi ona düşmanlarının silahlarına karşı biraz koruma sağlıyordu.

Carson ve boz ayılar

Boz ayılar dağ adamlarının en büyük düşmanlarından biriydi. Carson Anılarında 1834 yılında tek başına bir geyik avladığını yazmıştır. İki boz ayı onu bir ağaca kadar kovalamış. Ayılardan biri ağacı sallayarak onu düşürmeye çalışmış. Ayı başarılı olamadı ve sonunda uzaklaştı. Carson olabildiğince hızlı bir şekilde kampına döndü. Anılarında bu olayın hayatının en korkutucu anı olduğunu yazdı: "[Ayı] sonunda gitmeye karar verdi, bu beni çok memnun etti, hayatımda hiç bu kadar korkmamıştım."

Buluşma

Dağ adamları 19. yüzyılın ikinci çeyreğinde her yıl buluşma adı verilen bir etkinlik için bir araya geliyordu. İlk buluşma 1825 yılında gerçekleştirilmiştir. Bu etkinlikler Wyoming'deki Green Nehri kıyıları gibi Batı'nın uzak bölgelerinde düzenlenirdi. Dağ adamları bu canlı etkinliklerde iyi vakit geçirirlerdi. Yerli Amerikalılar da sık sık toplantılara katılırdı. Herkes kart oyunları oynadı, dans etti, şarkı söyledi, hikayeler anlattı, şakalar yaptı ve bol bol yiyip içti. Bazen dağ adamları buluşmalarda Amerikan yerlisi kadınlarla evlenirdi. Son buluşma 1840 yılında gerçekleşti.

Kürk ticaretinin düşüşü

1840 civarında kürk ticareti azalmaya başladı. Londra, Paris ve New York'taki iyi giyimli erkekler kunduz şapkaları yerine ipek şapkalar istiyordu. Ayrıca, dağ adamları Kuzey Amerika'daki neredeyse tüm kunduzları öldürmüşlerdi. Artık tuzakçılara ihtiyaç duyulmuyordu. Dağ adamı Robert Newell, Jim Bridger'a: "Dağlardaki bu hayattan bıktık - kunduz barajlarında yüzmekten ve dönüşümlü olarak donmaktan ya da açlıktan ölmekten bıktık - Kızılderili ticaretinden ve Kızılderili savaşlarından bıktık. Rocky Dağları'nda kürk ticareti öldü ve artık burası bizim için bir yer değil, eğer öyleyse bile."

Bent's Fort'ta et avcısı

Carson başka bir iş bulma zamanının geldiğini biliyordu. Anılarında "Kunduz giderek azalıyordu, elimizi başka bir şeyde denememiz gerekli hale geldi" diye yazdı. 1841'de Colorado'daki Bent's Fort'ta işe alındı. Bu kale Batı'daki en büyük binalardan biriydi. Yüzlerce insan orada çalışıyor ya da yaşıyordu. Carson bu yüzlerce insanı beslemek için bufalo, antilop, geyik ve diğer hayvanları avladı. Kendisine günde bir dolar ödeniyordu. Hayatı boyunca birkaç kez Bent's Fort'a dönerek kale sakinlerine et sağlamaya devam etti. Nisan 1842'de Carson Missouri'deki çocukluk evine geri döndü. Bu yolculuğu kızı Adaline'i akrabalarının yanına vermek için yaptı.

Amerikan Kunduzu , (John James Audubon, yaklaşık 1844)


İki Tuzakçı, (Alfred Jacob Miller, yaklaşık 1858)


Tuzakçının Gelini (Alfred Jacob Miller, 1845)

Kızılderili savaşçı/"Kızılderili katili"

Carson Amerikan yerlilerini öldürmekten büyük zevk alıyordu. Onlara saygı duymuyor ve cinayet, hırsızlık ve tecavüz gibi suçları işleyenlerin mümkün olan en kötü cezayı hak ettiğini düşünüyordu. Carson'ın Amerikan yerlileri hakkındaki düşünceleri yıllar geçtikçe, kendisini onların arasında daha fazla buldukça yumuşadı. Kızılderili temsilcisi ve Utelerin sözcüsü oldu.

"Kızılderili katili" olarak ilk yıllar

Carson, Ewing Young'ın Rocky Dağları'na yaptığı keşif gezisiyle yola çıktığında on dokuz yaşındaydı. Kürklere ve özgür ruhlu, sert dağ adamlarının arkadaşlığına ek olarak, aksiyon ve macera arıyordu. Aradığını Amerikan yerlilerini öldürüp kafa derilerini yüzerek buldu. Carson muhtemelen on dokuz yaşındayken, Ewing Young'ın keşif gezisi sırasında ilk Amerikan yerlisini öldürdü ve kafa derisini yüzdü. Carson, 19. yüzyıl Amerikalılarının çoğu tarafından, özellikle gazete haberleri ve ucuz romanlar aracılığıyla "Kızılderili katili" olarak biliniyordu. Bu eserlerin çoğu Carson'ın eylemlerine ve hayatına romantik bir hava katmıştır. Heyecan ve heyecan abartı yoluyla artırıldı.

Carson, özellikle tecavüz, hırsızlık ve cinayet gibi suçlar işlemiş olan Amerikan yerlilerinden nefret ediyordu. Amerikan yerlilerine güvenilemeyeceğine ve cezalandırılmaları gerektiğine inanıyordu. Dağ adamları kendi hayatlarını kurtarmak için sık sık Amerikan yerlilerini öldürmek zorunda kalıyordu. Genç Carson'ın Amerikan yerlileri hakkındaki acımasız ve gaddar düşünceleri bazen onun en büyük ahlaki başarısızlığı olarak kabul edilir. Yine de Carson hiçbir zaman Amerikan yerlisi kadın ve çocukları öldürmedi. Cesur bir adamın bunu asla yapmayacağına inanıyor ve yapan adamları küçümsüyordu.

Crow Kabilesi

Carson'ın Anıları, Amerikan yerlilerinin anı yazarıyla karşılaşmalarına dair hikâyelerle doludur. Örneğin Ocak 1833'te Crow kabilesinin savaşçıları Carson'ın kampından dokuz at çalmıştır. Carson ve diğer on bir adam hava karardıktan sonra Crow kampını buldular ve atları sessizce götürdüler. Atların sahibi olan adamlar hemen kendi kamplarına dönmek istediler. Carson ve diğer iki adam hiç at kaybetmemiş olmalarına rağmen, bu üç adam Kargaları cezalandırmak istedi. Carson ve adamları silahlarını Crow kampına doğru ateşlediler ve neredeyse her Crow'u öldürdüler. Carson anılarında şöyle yazmıştı: "Kaybettiğimiz hayvanları ararken çok acı çektik ama atlarımızı kurtarmanın ve birçok kızılderiliyi uzun evlerine göndermenin başarısıyla çektiğimiz acılar kısa sürede unutuldu."

Karaayak ulusu

Karaayak ulusu düşman bir kabileydi ve Carson'ın güvenliği için sürekli bir tehdit oluşturuyordu. Bir Karaayak savaşçısı bir keresinde Carson'ı omzundan yaralamıştı. Bu hayatında aldığı en kötü yaraydı. Karaayaklardan nefret ediyor ve her fırsatta onları öldürüyordu. Tarihçi David Roberts şöyle yazmıştır: "Karaayakların kötü Kızılderililer olduğu kabul ediliyordu; onları elinden geldiğince vurmak bir dağ adamının içgüdüsü ve göreviydi." Blackfeet beyazları sevmezdi. Beyazların avlanma alanlarını ele geçirmeye çalıştıklarına inanıyorlardı. Ayrıca Karaayaklar beyazların sahip olduğu değerli atları da istiyorlardı.

Carson'ın Blackfeet'lerle birkaç karşılaşması oldu, ancak Blackfeet'lerle son savaşı 1838 baharında gerçekleşti. Jim Bridger liderliğindeki yaklaşık yüz dağ adamıyla birlikte seyahat ediyordu. Montana bölgesinde, grup içinde üç Kızılderili cesedi olan bir çadır buldu. Bu üç kişi çiçek hastalığından ölmüştü. Bridger yoluna devam etmek istiyordu ama Carson ve diğer gençler Blackfeet'leri öldürmek istiyordu.

Blackfoot köyünü buldular ve on Blackfeet savaşçısını öldürdüler. Karaayaklar bir kaya yığınının içinde biraz güvenlik buldular ama oradan da sürüldüler. Bu olayda kaç Blackfeet'in öldüğü bilinmiyor. Tarihçi David Roberts şöyle yazıyor: "Yirmi dokuzuncu yılında, Blackfeet'in harap olmuş kampını gördüğünde Carson'ın göğsünü acıma gibi bir şey doldurduysa da bunu hatırlamaya zahmet etmedi." Carson Anılarında bu savaşın "gördüğüm en güzel savaş" olduğunu yazmıştır.

Carson inançlarını değiştiriyor

Carson'ın Amerikan yerlileri hakkındaki düşünceleri yıllar içinde yumuşadı. Yaşı ilerledikçe kendini onların yanında daha fazla buldu. Amerikan yerlileri hakkındaki düşünceleri daha anlayışlı ve daha insancıl hale geldi. Hükümeti, onların kullanımı için rezervasyon adı verilen topraklar ayırmaya çağırdı. Bir Kızılderili ajanı olarak, gözetimi altındakilere dürüst ve adil davranılmasını, düzgün bir şekilde giydirilip beslenmelerini sağladı. Tarihçi David Roberts, Singing Grass adında bir Arapaho kadınıyla yaptığı ilk evliliğin "sert ve pragmatik dağcının fırsatçılığını yumuşattığına" inanıyor.

Manifest Destiny

Carson, Amerikan yerlilerini öldürerek Amerika'yı, evlerini, çiftliklerini ve köylerini inşa etmek üzere batıya giden yerleşimciler için güvenli hale getiriyordu. Birleşik Devletler hükümetinin ve vatandaşlarının onayını almıştı. Buna ek olarak, Senatör Thomas Hart Benton, Birleşik Devletler Kongresi ve Başkan James K. Polk, Manifest Destiny adı verilen bir konsept geliştirmiş ve bu konsept altında çalışıyorlardı. Bu kavram, Amerika Birleşik Devletleri'nin ne pahasına olursa olsun Amerika'nın batı sınırını Pasifik Okyanusu'na kadar zorlamasının Tanrı'nın isteği olduğunu ifade ediyordu. Manifest Destiny, Amerikalı yerleşimcilerin Batı'ya doğru hareketini teşvik etti.

Crow Kızılderilileri tarafından saldırı, (Alfred Jacob Miller, 1858 ve 1860 yılları arasında)


Karaayak savaşçısı , (Karl Bodmer, 1840 ve 1843 yılları arasında)

Kişisel yaşam

Carson üç kez evlendi. İlk iki eşi Amerikan yerlisiydi. Üçüncü karısı Meksikalıydı. On çocuk babasıydı. Carson Anılarında ilk iki evliliği hakkında hiç yazmadı. "Kızılderili kadın" olarak tanınacağını düşünmüş olabilir. Böyle erkekler kibar toplum tarafından hoş karşılanmazdı.

Waanibe

1836'da Carson bir dağ adamı buluşmasında Waanibe (Singing Grass) adında bir Arapaho kadınıyla tanıştı. Bu buluşma Wyoming'deki Green Nehri boyunca yapıldı. Singing Grass genç ve güzel bir kadındı. Birçok dağ adamı ona aşıktı. Carson, Waanibe ile evlenebilmek için Chouinard adında bir Fransız tuzakçıyla düello yapmak zorunda kaldı. Carson kazandı ama kıl payı kurtuldu. Fransız tuzakçının kurşunu saçlarını yaktı. Düello, 19. yüzyılda Carson hakkında en iyi bilinen hikayelerden biriydi.

Carson, Singing Grass ile evlendi. İyi bir eşti. Onun ihtiyaçlarıyla ilgilenir ve tuzak kurma gezilerine onunla birlikte giderdi. Adaline (ya da Adeline) adında bir kızları oldu. Singing Grass, Carson'ın ikinci kızını doğurduktan sonra öldü. Bu çocuk uzun yaşamadı. 1843'te Taos'ta kaynayan bir sabun kazanına düştü. Waanibe 1841 civarında öldü.

Carson'ın bir dağ adamı olarak hayatı küçük bir kız için çok zordu. 1852'de Adaline'i Saint Louis, Missouri'deki kız kardeşi Mary Ann Carson Rubey'in yanına götürdü. Adaline, seminer adı verilen bir kız okulunda eğitim görüyordu. Carson onu ergenlik çağındayken Batı'ya getirdi. Evlendi ve boşandı. 1858'de Kaliforniya altın madenlerine gitti. Adaline 1860 yılında öldü.

Yol Yapımı

Carson 1841'de Making-Out-Road adında bir Cheyenne kadınla evlendi. Kısa bir süre birlikte oldular. Making-Out-Road, halkına uygun bir şekilde onu boşadı. Adaline'i ve Carson'ın tüm mallarını çadırlarının dışına koydu. Making-Out-Road, halkıyla birlikte batıya doğru seyahat etmek için Carson'ı terk etti. Tarihçi David Lavender şöyle yazıyor: "[Making-Out-Road] şımarıktı. Cheyenne bekarlarının çoğunu ve kaledeki beyaz adamların yarısını yavaş yavaş yakmıştı ve onlar da onu hediye yağmuruna tutmuştu. Artık evli olduklarına göre Kit'in onu pahalı giysiler içinde tutmasını bekliyordu. Ev işlerini ihmal etti ve küçük Adaline'i ihmal etti ..."

Josefa Jaramillo

1842 civarında Carson, Josefa Jaramillo ile tanıştı. Taos'ta yaşayan zengin bir Meksikalı çiftin güzel kızıydı. Lewis Garrard şöyle yazmıştı: "Güzelliği akıldan çıkmayacak, yürek parçalayacak türdendi... öyle ki, bir bakışıyla bir gülümseme için hayatını tehlikeye atacak bir adamdı." Carson onunla evlenmek istedi. Katolik Kilisesi için Presbiteryen Kilisesi'nden ayrıldı. Otuz üç yaşındaki Carson, 6 Şubat 1843'te 14 yaşındaki Josefa ile evlendi. Sekiz çocukları oldu.

1847'de Wyoming'deki Green Nehri kıyısında bir buluşma. Carson ilk eşi Waanibe ile böyle bir buluşmada tanıştı. (Alfred Jacob Miller, yaklaşık 1847)


Josefa Carson, Carson'ın üçüncü, son ve en sevilen eşi. Carson'ın oğlu

John Charles Frémont ile Seyahatler

1842 yılında Carson, kızı Adaline'i akrabalarının yanına bıraktıktan sonra Missouri'den dönerken Missouri Nehri'ndeki bir buharlı gemide John C. Frémont ile tanıştı. Frémont, Topoğrafya Mühendisleri Birliği'nde görevli bir Birleşik Devletler Ordusu subayıydı. Carson'ın o sırada çok az parası vardı. Frémont, Carson'ı rehber olarak ayda 100 dolara işe aldı. Frémont şöyle yazmıştı: "Bu ilk görüşmede ondan ve hitap tarzından çok memnun kaldım. Orta boylu, geniş omuzlu ve derin göğüslü bir adamdı, berrak ve sabit mavi gözleri, içten konuşması ve hitabı vardı; sessiz ve alçakgönüllüydü."

İlk sefer, 1842

1842'de Carson, Frémont'a Oregon Trail üzerinden Wyoming'e kadar rehberlik etti. Bu onların Batı'ya yaptıkları ilk keşif gezisiydi. Bu keşif gezisinin amacı Oregon Yolu'nu South Pass, Wyoming'e kadar haritalamak ve tanımlamaktı. Yerleşimciler için bir rehber kitap ve haritalar basılacaktı. Frémont hükümet raporlarında Carson'dan övgüyle bahsetti. Bu sayede Carson Amerika Birleşik Devletleri'nde tanınır hale geldi. Ucuz roman olarak adlandırılan birçok ucuz, popüler kitabın kahramanı oldu.

İkinci sefer, 1843

1843'te Frémont, Carson'dan ikinci seferine katılmasını istedi. Carson kabul etti. Frémont'a Oregon Yolu'nun bir bölümünü geçerek Oregon'daki Columbia Nehri'ne kadar rehberlik etti. Gezinin amacı Oregon Yolu'nu South Pass, Wyoming'den Columbia Nehri'ne kadar haritalamak ve tanımlamaktı. Ayrıca Utah'taki Büyük Tuz Gölü'ne de gittiler. Adamlar daha sonra Kaliforniya'ya doğru yola çıktılar. Sierra Nevada Dağları'nda kötü hava koşullarından muzdarip oldular. Adamlar Carson'ın sağduyusu ve rehberlik becerileri sayesinde kurtuldu. Onları besleyen Amerikalı yerleşimciler buldular. Keşif ekibi daha sonra Kaliforniya'ya gitti. Bu yasadışı ve tehlikeliydi. Kaliforniya Meksika toprağıydı. Meksika hükümeti Frémont'a gitmesini emretti. Frémont sonunda Washington DC'ye geri döndü. Hükümet onun raporlarını beğendi ama Meksika'ya yaptığı yasadışı geziyi görmezden geldi. Frémont yüzbaşı yapıldı. Gazeteler ona "Yol Bulucu" diyordu.

Bu keşif gezisi sırasında Frémont Mojave Çölü'ne gitti. Frémont'un ekibi Meksikalı bir adam ve çocukla karşılaştı. İkili Carson'a Amerikan yerlilerinin gezgin grubunu pusuya düşürdüğünü söyledi. Erkek yolcular öldürüldü; kadın yolcular ise yere yatırıldı, cinsel olarak sakatlandı ve öldürüldü. Katiller daha sonra Meksikalıların otuz atını çaldı. Carson ve Alexis Godey adında bir dağ adamı arkadaşı katillerin peşine düştü. Onları bulmaları iki gün sürdü. Kamplarına girip katillerden ikisini öldürdüler ve kafa derilerini yüzdüler. Çalınan atlar kurtarıldı ve Meksikalı adam ve çocuğa geri verildi. Bu özverili, ilgisiz ve cömert davranış Carson'a daha da büyük bir ün kazandırdı. Amerikan halkının gözünde bir batı kahramanı olarak statüsünü onayladı.

Üçüncü sefer, 1845

1845'te Carson, üçüncü ve son seferlerinde Frémont'a rehberlik etti. Kaliforniya ve Oregon'a gittiler. Frémont bilimsel planlar yaptı, ancak seferin doğası gereği siyasi olduğu ortaya çıktı. Frémont gizli hükümet emirleri altında çalışıyor olabilirdi. Başkan Polk, Amerika Birleşik Devletleri için Alta California eyaletini istiyordu. Kaliforniya'ya vardığında Frémont, Amerikalı yerleşimcileri vatanseverlik ateşi içinde uyandırmaya başladı. Meksika hükümeti gitmesini emretti. Frémont kuzeye, Oregon'a gitti. Klamath Gölü yakınlarında kamp kurdu. Washington DC'den gelen mesajlar Başkan Polk'un Kaliforniya'yı istediğini açıkça ortaya koyuyordu.

Güney Oregon'daki Klamath Gölü'nde Frémont'un grubu 6 Mart 1846 gecesi yaklaşık yirmi Amerikan yerlisi tarafından saldırıya uğradı. Kamptaki üç adam öldürüldü. Amerikan yerlileri kısa bir mücadeleden sonra kaçtılar. Carson arkadaşlarının öldürülmesine çok kızmıştı. Eline bir balta aldı ve ölü bir Klamath'ın yüzünü keserek arkadaşlarının intikamını aldı. Fremont şöyle yazmış, "Kafasını parçalara ayırdı."

Ayı Bayrağı İsyanı

Haziran 1846'da Frémont ve Carson, Ayı Bayrağı İsyanı adı verilen Meksika'ya karşı Kaliforniya ayaklanmasına katıldılar. Meksika tüm Amerikalıların Kaliforniya'yı terk etmesini emretti. Onlar gitmek istemediler ve Kaliforniya'yı bağımsız bir cumhuriyet ilan ettiler. Kaliforniya'daki Amerikalı yerleşimciler Meksika hükümetinden kurtulmak istiyorlardı. Amerikalılar Meksika'ya karşı koyacak cesareti kendilerinde buldular çünkü Frémont ve birlikleri yanlarındaydı. Frémont bir bağlılık yemini yazdı. O ve adamları Amerikalılara biraz koruma sağlayabildiler. Carson'a Berresaya adında yaşlı bir Meksikalı adamı ve iki yetişkin yeğenini idam etmesini emretti. Bu üç kişi San Francisco Körfezi'nde karaya çıktıklarında yakalandılar. Ayaklanma hakkında Meksika'ya rapor götürmelerini engellemek için idam edildiler.

Katliam

Meksika, Frémont ve Carson'a bölgeyi terk etmelerini emretti. Oregon'a gittiler. Yol boyunca Carson ve grubun çoğu bir Kızılderili köyüne saldırdı. Yaklaşık 100 köylüyü öldürdüler. Carson bu katliamın Amerikan yerlilerini beyaz yerleşimcilere saldırmaktan vazgeçireceğini düşünüyordu. Frémont, Klamath kabilesinin üç adamını öldürdüğünü duydu. Carson arkadaşlarını kaybettiği için üzgündü. Başka bir Kızılderili köyüne saldırdı ve onu harap etti.

Frémont, Kaliforniya'yı Birleşik Devletler'e kazandırmak için çok çalıştı. Askeri valisi oldu. Carson askeri kayıtları Washington'daki Savaş Bakanlığına götürdü. Frémont şöyle yazmıştı: "Bu büyük bir güven ve onur hizmetiydi... ve aynı zamanda büyük bir tehlikeydi." Carson 1847 ve 1848'de Washington DC'ye mesajlar ve raporlarla iki hızlı yolculuk yaptı. 1848'de Kaliforniya Altın Grevi ile ilgili haberleri ülkenin başkentine götürdü.

John Charles Frémont. Fotoğrafçı ve tarih bilinmiyor.


Joshua Tree Ulusal Parkı, Kaliforniya'da Mojave Çölü manzarası


Oregon'daki Yukarı Klamath Gölü

Kitaplar ve on sentlik romanlar

Carson'ın ünü hükümet raporları, on sentlik romanlar, gazete haberleri ve kulaktan kulağa yayılan söylentilerle Amerika Birleşik Devletleri'ne yayıldı. On sentlik romanlar Caron'un maceralarını kutluyor, ancak genellikle abartılarla renklendiriliyordu. DeWitt C. Peters tarafından 1859 yılında gerçeklere dayanan bir biyografi yazılmaya çalışılmış, ancak yanlışlıklar ve abartılar nedeniyle eleştirilmiştir.

On sentlik romanlar

1847'de Carson'ın maceralarıyla ilgili ilk hikaye basıldı. Adı Kit Carson'ın Maceraları'ydı: Sacramento'nun Hikayesi. Holden's Dollar Magazine'de basıldı. Kit Carson gibi başka hikayeler de basıldı: Altın Avcılarının Prensi ve Kır Çiçeği. Yazarlar Carson'ın mükemmel bir dağ adamı ve Kızılderili savaşçısı olduğunu düşünüyorlardı. Onun heyecan verici maceraları Kiowa Charley, The White Mustanger; or, Rocky Mountain Kit's Last Scalp Hunt adlı öyküde basıldı. Bu öyküde, yaşlı Kit'in "Sioux kamplarına tek başına at sürdüğü, tekrar at sürdüğü ama kemerinde en büyük savaşçılarının kafa derilerini taşıdığı" söylenir.

Kızılderili esir Bayan Ann White

1849'da Carson, Bayan Ann White ve bebek kızının izini süren askerlere rehberlik etti. Apaçiler tarafından yakalanmışlardı. Carson'ın kurtarma girişimiyle ilgili tavsiyelerine kimse kulak asmadı. Bayan White ölü bulundu. Kalbinde bir ok vardı. Korkunç bir şekilde istismar edilmişti. Apaçiler arasında bir kamp fahişesi olarak dolaştırılmış olabilir. Çocuğu götürülmüş ve asla bulunamamıştı.

Kurtarma ekibindeki bir asker şunları yazmıştır: "Bayan White çelimsiz, narin ve çok güzel bir kadındı, ancak maruz kaldığı bu kadar kötü muameleden geriye bir enkazdan başka bir şey kalmamıştı; kelimenin tam anlamıyla darbeler ve çiziklerle kaplıydı. Ölümünden sonra bile yüz ifadesi umutsuz bir yaratık olduğunu gösteriyordu. Cesedinin üzerinde ona zulmedenlerden intikam alacağımıza yemin ettik."

Carson, Apaçi kampında kendisi hakkında bir kitap buldu. Bu, kendisini ilk kez basılı olarak bulduğu zamandı. Macera hikayelerinin kahramanıydı. Bayan White'ın öldürülmesine hayatı boyunca üzüldü. Anılarında şöyle yazmıştı: "Kampta bir kitap buldum, şimdiye kadar gördüğüm türden ilk kitaptı, içinde yüzlerce Kızılderiliyi öldüren büyük bir kahraman olarak gösteriliyordum ... Sık sık Bayan White'ın da aynı kitabı okuduğunu düşünmüşümdür. [ve kurtulabilmesi için benim ortaya çıkmam için dua ettiğini düşünmüşümdür."

Anılar

1856'da Carson hayat hikayesini birisine anlattı ve o da bunu kağıda döktü. Bu kitabın adı Anılar. Bazıları Carson'ın tarihleri unuttuğunu ya da yanlış yazdığını söylüyor. El yazması kitap haline getirecek profesyonel bir yazar bulmak için doğuya götürüldüğünde kayboldu. Washington Irving'e soruldu ama reddetti. Kayıp el yazması 1905 yılında Paris'te bir sandıkta bulundu. Daha sonra basıldı. Carson'ın ilk biyografisi 1859 yılında DeWitt C. Peters tarafından yazılmıştır. Kitabın adı "Kit Carson, Dağların Nestor'u, Kendisinin Anlattığı Gerçeklerden" idi. Kitap Carson'a okunduğunda Carson "Peters biraz fazla kalın yazmış" demiştir.

Kapağında Carson'ın resmi olan 1874 tarihli bir roman

Meksika-Amerika Savaşı

Meksika-Amerika Savaşı, 1846'dan 1848'e kadar Amerika Birleşik Devletleri ve Meksika arasında yaşanan silahlı bir çatışmaydı. Bu savaşı Amerika kazanmıştır. Guadalupe Hidalgo Antlaşması uyarınca Meksika, Alta California ve New Mexico bölgelerini Amerika Birleşik Devletleri'ne satmak zorunda kaldı.

Carson Birleşik Devletler Ordusu'nun bir üyesi olmasa da, en iyi bilinen maceralarından biri bu savaş sırasında gerçekleşti. Aralık 1846'da Carson, General Stephen W. Kearny tarafından kendisine ve birliklerine Socorro, New Mexico'dan San Diego, California'ya kadar rehberlik etmesi için görevlendirildi. Meksikalı askerler Kaliforniya'daki San Pasqual köyü yakınlarında Kearny ve adamlarına saldırdı.

Çok fazla Meksikalı asker vardı. Kearny kazanamayacağını biliyordu; adamlarına küçük bir tepede siper almalarını emretti. Kearny daha sonra Carson'ı, Beale adında bir deniz teğmenini ve bir Kızılderili izciyi yardım almaları için gönderdi. Üçü 8 Aralık gecesi San Diego'ya doğru yola çıktı. San Diego 25 mil (40 km) uzaklıktaydı. Carson ve teğmen çok gürültü yaptıkları için ayakkabılarını çıkardılar. Çölde yalınayak yürüdüler.

Carson Anılarında şöyle yazmıştı: "Sonunda geçebildik ama ayakkabılarımızı kaybetme talihsizliğini yaşadık. Dikenli armut ve kayalarla kaplı bir arazide çıplak ayakla seyahat etmek zorunda kaldık." 10 Aralık'ta Kearny yardımın gelmeyeceğine inanıyordu. Ertesi sabah Meksika hatlarını yarmayı planladı. O gece 200 atlı Amerikan askeri San Pasqual'a ulaştı. Bölgeyi taradılar ve Meksikalıları uzaklaştırdılar. Kearny 12 Aralık'ta San Diego'daydı. Carson, Meksika-Amerika Savaşı'ndan sonra bir çiftlik kurmak için Taos'a geri döndü.

General Stephen W. Kearny

Hintli ajan

Carson 1853'te Utelerin Birleşik Devletler Kızılderili temsilcisi oldu. Bu insanlar kuzey New Mexico'da yaşıyorlardı. Jacarilla Apaçileri ve Rio Grande'deki Puebloanlar da Carson'ın gözetimi altına girecekti. Carson'un görevi güneybatı kabileleri arasında barışı sağlamak ve suç işleyenleri yakalayıp cezalandırmaktı. Carson bir Kızılderili ajanı olarak dürüst ve adildi.

Carson, beyaz Amerikalılar ve Amerikan yerlileri arasındaki düşmanlıkların, mevcut vahşi av hayvanlarının büyük ölçüde azalmasının bir sonucu olduğunu fark etti. Bu durum Amerikan yerlilerini Amerikan çiftliklerine, çiftliklerine ve sığır sürülerine baskın yapmaya zorladı. Ayrıca kasaba ve köylerde bulunan içkinin de Amerikan yerlilerini ciddi sorunlara sürüklediğini biliyordu. Carson hükümetten beyaz yerleşim yerlerinden uzakta geniş araziler ayırmasını istedi. Bu topraklar rezervasyon olarak adlandırılacak ve sadece Amerikan yerlilerinin kullanımına sunulacaktı. Amerikan yerlilerine tarım öğretilmesi gerektiğini düşünüyordu, ancak göçebe avcılara tek bir toprak parçasına yerleşip tarım yapmayı öğretmek neredeyse imkansızdı. Planlarının bu halkların soyunun tükenmesini önleyeceğini düşünüyordu. Carson, Nisan 1861'de Amerikan İç Savaşı'nın patlak vermesiyle Kızılderili ajanlığından istifa etti. Birlik Ordusu'na katılarak 1. New Mexico Gönüllü Piyade Birliği'ni yönetti.

Carson'ın Taos, New Mexico'daki üç odalı evi. Burada gözetimi altındaki Amerikan yerlileriyle sık sık bir araya geliyordu. Fotoğraf 1900 yılı civarında çekilmiş.

Askeri hayat

Nisan 1861'de Amerikan İç Savaşı patlak verdi. Carson Kızılderili ajanı olarak çalıştığı işinden ayrıldı ve Birlik Ordusu'na katıldı. Teğmen oldu. 1. New Mexico Gönüllü Piyade Birliği'ni yönetti. Yeni askerleri eğitti. Ekim 1861'de albay oldu. Gönüllüler Şubat 1862'de Valverde, New Mexico'da Konfederasyon kuvvetleriyle savaştı. Konfederasyonlar bu savaşı kazandılar ama daha sonra yenildiler.

Apaçilere karşı sefer

Konfederasyonlar New Mexico'dan sürüldükten sonra, Carson'ın komutanı Binbaşı James Henry Carleton dikkatini Amerikan yerlilerine çevirdi. Tarihçi Edwin Sabin, bu subayın "Apaçilere karşı psikopatik bir nefret" beslediğini yazmaktadır. Carleton kuvvetlerini Mescalero Apaçi bölgesinin derinliklerine götürdü. Mescalerolar savaşmaktan bıkmış ve kendilerini Carson'ın koruması altına sokmuşlardı. Carleton bu Apaçileri Pecos Nehri'nin doğusundaki uzak ve ıssız bir bölgeye yerleştirdi.

Carson Apaçileri sevmezdi. Bir raporunda Jicarilla Apaçilerinin "gerçekten de departmanımızdaki en aşağılık ve sorunlu Kızılderililer olduğunu" yazmıştı. [Her gün meydanımızda sarhoş olduklarına şahit oluyoruz." Carson, Carleton'ın planlarını gönülsüzce destekledi. Yorulmuştu. İki yıl önce ona büyük sıkıntı veren bir sakatlık geçirmişti. Şubat 1863'te ordudan istifa etti. Carleton istifayı kabul etmeyi reddetti çünkü Carson'ın Navajolara karşı bir harekâta liderlik etmesini istiyordu.

Navajolara karşı kampanya

Carleton rezervasyon için Pecos Nehri üzerinde kasvetli bir yer seçmişti. Bu bölgeye Bosque Redondo (Yuvarlak Koru) adı verildi. Apaçiler ve Navajolar için bu bölgeyi seçmesinin nedeni beyaz yerleşim yerlerinden uzak olmasıydı. Ayrıca bu Apaçi ve Navajoların, Bosque Redondo'nun doğusundaki Kiowalar ve Komançilerden beyaz yerleşimlere yönelik herhangi bir saldırgan eylem için bir tampon görevi görmesini istiyordu. Ayrıca, rezervasyonun uzaklığı ve ıssızlığının beyaz yerleşimi caydıracağını da düşünüyordu.

Mescalero Apaçileri rezervasyona kadar 130 mil yürüdüler. Mart 1863'e gelindiğinde dört yüz Apaçi Sumner Kalesi civarına yerleşmişti. Diğerleri kaçak Apaçi gruplarına katılmak için batıya kaçmıştı. Yaz ortasında bu insanların çoğu ekin ekiyor ve diğer çiftlik işlerini yapıyordu.

7 Temmuz'da Carson, Navajoların toplanmasına pek sıcak bakmayarak kabileye karşı bir kampanya başlattı. Aldığı emirler Apaçi toplama operasyonundakilerle hemen hemen aynıydı: Bütün erkekleri vuracak, kadınları ve çocukları esir alacaktı. Navajoların tamamı rezervasyona dahil edilene kadar barış anlaşması yapılmayacaktı.

Carson Navajo'yu her yerde aradı. Evlerini, tarlalarını, hayvanlarını ve meyve bahçelerini buldu ama Navajolar hızla ortadan kaybolma ve geniş topraklarında saklanma konusunda uzmandılar. Toplama Carson için büyük bir hayal kırıklığıydı. 50'li yaşlarındaydı, yorgun ve hastaydı. 1863 sonbaharında Carson Navajoların evlerini ve tarlalarını yakmaya ve hayvanlarını bölgeden uzaklaştırmaya başladı. Bu yıkım devam ederse Navaholar açlıktan ölecekti. Yüz seksen sekiz Navaho teslim oldu. Bosque Redondo'ya gönderildiler. Bosque'de hayat acımasızlaşmıştı. Cinayetler işlendi. Apaçiler ve Navajolar savaştı. Pecos'taki su, insanlara kramp ve mide ağrısı veren mineraller içeriyordu. Bölge sakinleri yakacak odun bulmak için on iki mil yürümek zorundaydı.

Canyon de Chelly

Carson kampanyaya bir kış arası vermek istedi. Binbaşı Carleton reddetti. Kit'e Canyon de Chelly'yi işgal etmesi emredildi. Birçok Navajo buraya sığınmıştı. Tarihçi David Roberts şöyle yazıyor: "Carson'ın 1863-1864 kışında Canyon de Chelly'ye doğru başlattığı harekat, seferin en belirleyici eylemi olacaktı."

Canyon de Chelly Navajolar için kutsal bir yerdi. Artık buranın en güçlü sığınakları olacağına inanıyorlardı. Üç yüz Navajo kanyon kenarında Kale Kayası denilen bir yere sığındı. Carson'ın işgaline ip merdivenler, köprüler inşa ederek, su kaplarını bir dereye indirerek ve gözden uzak durarak direndiler. Bu üç yüz Navajo istiladan kurtuldu. Ocak 1864'te Carson kuvvetleriyle birlikte 35 mil uzunluğundaki Kanyon'a girdi. Kanyon'daki binlerce şeftali ağacını kesti. Çok az Navajo öldürüldü ya da esir alındı. Ancak Carson'un işgali Navajolara beyaz adamın ülkelerini her an işgal edebileceğini kanıtladı. Birçok Navajo Canby Kalesi'nde teslim oldu.

Mart 1864'e gelindiğinde Canby Kalesi'nde 3.000 sığınmacı vardı. Kampa 5,000 kişi daha geldi. Yoğun soğuk ve açlık yüzünden acı çekiyorlardı. Carson onları beslemek ve giydirmek için erzak istedi. Binlerce Navajo Bosque Redondo'ya götürüldü. Birçoğu yolda öldü. Geride kalanlar vurularak öldürüldü. Navajo tarihinde bu korkunç yürüyüş Uzun Yürüyüş olarak bilinir. 1866 yılına gelindiğinde, raporlar Bosque Redondo'nun tamamen başarısız olduğunu gösteriyordu. Binbaşı Carleton kovuldu. Kongre soruşturma başlattı. 1868'de bir anlaşma imzalandı ve Navajoların anavatanlarına dönmelerine izin verildi. Bosque Redondo kapatıldı.

Kerpiç Duvarların İlk Savaşı

25 Kasım 1864'te Carson, Texas panhandle'daki Birinci Adobe Walls Savaşı'nda güneybatı kabilelerine karşı güçlerini yönetti. Adobe Walls, düşman Amerikan yerlileri tarafından ele geçirilmesini önlemek için sakinleri tarafından havaya uçurulan terk edilmiş bir ticaret merkeziydi. Birinci Muharebede savaşanlar Birleşik Devletler Ordusu ile Kiowalar, Komançiler ve Ova Apaçilerinden oluşan kitlelerdi. Büyük Ovalarda yapılan en büyük çarpışmalardan biriydi. Teksas Eyalet Kütüphane ve Arşiv Komisyonu şöyle yazmaktadır: "Adobe Walls'un sonucu Kızılderililer için ezici bir manevi yenilgiydi. Aynı zamanda ABD ordusunu Kızılderilileri kesin olarak ezmek için son adımlarını atmaya sevk etti. Bir yıl içinde, Teksas'ta beyazlar ve Kızılderililer arasındaki uzun savaş sonuca ulaşacaktı."

Savaş, General Carleton'ın Santa Fe Yolu boyunca beyaz yerleşimcilere yönelik devam eden saldırılardan Amerikan yerlilerinin sorumlu olduğuna inanmasının bir sonucuydu. Bu hırsızları ve katilleri cezalandırmak istedi ve bu iş için Carson'ı görevlendirdi. Amerikan İç Savaşı sırasında ordunun büyük bir kısmı başka yerlerde olduğu için yerleşimcilerin aradığı koruma neredeyse hiç yoktu. Yardım için yalvarıyorlardı. Carson 260 süvari, 75 piyade ve 72 Ute ve Jicarilla Apaçi Ordusu gözcüsüne liderlik etti. Ayrıca iki dağ obüs topu vardı.

Carson 25 Kasım sabahı 176 kulübeden oluşan bir Kiowa köyü keşfetti ve saldırdı. Yıkımdan sonra Adobe Walls'a doğru ilerledi. Carson bölgede başka Komançi köyleri de buldu ve çok büyük bir Amerikan yerlisi gücüyle karşılaşacağını anladı. Yüzbaşı Pettis'in tahminine göre 1.200 ila 1.400 Komançi ve Kiowa toplanmaya başlamıştı. Bu sayı muhtemelen 3.000'e ulaşacaktı. Dört ila beş saat süren bir savaş başladı. Carson'ın cephanesi ve obüs mermileri tükenince adamlarına yakındaki bir Kiowa köyüne çekilmelerini emretti. Orada köyü ve birçok güzel bufalo elbisesini yaktılar. Kızılderili izcileri dört yaşlı ve zayıf Kiowa'yı öldürüp parçaladı. Daha sonra New Mexico'ya doğru geri çekilme başladı. Carson'ın adamları arasında çok az ölü vardı. General Carleton, Carson'a şöyle yazdı: "Bu parlak olay, ülkenizin hizmetinde asilce kazandığınız defne çelengine bir yeşil yaprak daha ekledi." Bu savaş bazılarınca Carson'ın en iyi anı olarak kabul edilir ve Kiowalar ile Komançilerin 1865'te barış istemelerini sağlayan etkenlerden biri olduğu düşünülür.

Savaşı inceleyenlerden bazıları Carson'ın birliklerine geri çekilmelerini emretmekte haklı olduğuna inanmaktadır. Carson'ın askerleri tarafından sadece bir Komançi kafa derisinin alındığı bildirilmiştir. Adobe Walls'daki Birinci Muharebe, Comanche ve Kiowa'nın Amerikan birliklerini savaştan geri çekilmeye zorladığı son muharebe olacaktı. Adobe Walls, ova kabilelerinin ve yaşam biçimlerinin sonunun başlangıcı oldu.

On yıl sonra, 27 Haziran 1874'te 250 ila 700 Komançi ile Adobe Walls'u savunan 28 avcıdan oluşan bir grup arasında İkinci Adobe Walls Savaşı yapıldı. Dört günlük bir kuşatmanın ardından yüzlerce Amerikan yerlisi geri çekildi. İkinci Savaş, Güney Ova Kızılderililerinin Oklahoma'daki rezervasyonlara nihai olarak taşınmasıyla sonuçlanan 1874-1875 Kızıl Nehir Savaşı'na yol açtı.

Navajo, Fort Sumner'da, Uzun Yürüyüş'ün sonunda


Navajolar için kutsal bir yer olan Canyon de Chelly'nin bir parçası


19. yüzyıl Amerikan Ordusu subayı General James Henry Carleton'ın fotoğrafı

Ölüm

Carson 22 Kasım 1867'de ordudan ayrıldı. Ailesini Purgatoire Nehri üzerinde Boggsville, Colorado adında küçük bir yerleşim yerine taşıdı. Hiç parası yoktu. Taos'taki evini sattı. Bir çiftlik kurmak istiyordu. Ocak 1868'de Colorado Bölgesi'nde Kızılderili İşleri Müfettişi oldu. Şubat 1868'de Ute şefleri ve diğer adamlarla birlikte bir anlaşma yapmak üzere Washington'a çağrıldı. Carson ciddi şekilde hastaydı ve bu yolculuğu yapabileceğinden şüpheliydi, ancak şeflere karşı bir sorumluluk hissetti ve yolculuğu yaptı. Doğu Yakası'ndaki doktorlara sağlığını sordu (doktorlar iyileşeceğine dair pek umut vermediler) ve New York City, Philadelphia ve Boston'u gezdi. Son fotoğrafı Boston'da çekildi.

Nisan 1868'de evine döndü. Josefa son çocukları Josefita'yı doğurmuştu. Kolay bir doğum değildi. Josefa iki hafta içinde, 23 Nisan 1868'de öldü. Carson onu çok özledi. Sağlığı gittikçe kötüleşiyordu. Acısını dindirmek için kloroform kullanması gerekiyordu. Carson 15 Mayıs 1868'de Fort Lyon'da vasiyetini açıkladı ve Thomas Boggs'u vasiyetinin yöneticisi olarak atadı. Mirasından elde edilecek her türlü para çocuklarını desteklemek için kullanılacaktı. Carson'a aort anevrizması teşhisi konmuştu. Anevrizma patladı; Carson'ın ağzından kan fışkırdı. Öldüğünde doktoru ve en iyi arkadaşı Thomas Boggs yanındaydı. Carson'ın son sözleri şöyleydi: "Doktor, güle güle. Compadre, adíos." 23 Mayıs 1868'de Fort Lyon, Colorado'da öldü. 58 yaşındaydı. Bir subayın eşi Carson'ın tabutunu süslemek için gelinliğini sunarken, kaledeki kadınlar da tabutunu süslemek için şapkalarından bez çiçekler çıkardılar. Carson ve Josefa ilk olarak Boggsville'de gömülmüştür. İkili 1869 yılında gömüldükleri yerden çıkarılarak Taos, New Mexico'da toprağa verildi.

Carson'ın son fotoğrafı 20 Mart 1868 tarihinde Boston'da James Wallace Black tarafından çekilmiştir. Fotoğraf imzalıdır ve 23 Mart 2010'da açık artırmada 48.000 $ gibi rekor bir fiyata satılmıştır.

Miras

Carson'ın Taos'taki evi bugün Kit Carson Vakfı tarafından işletilen bir müzedir. Santa Fe'deki meydanda New Mexico Büyük Ordusu tarafından bir anıt dikilmiştir. Denver'da Mac Monnies Pioneer Anıtı'nın tepesinde atlı bir Kit Carson heykeli bulunmaktadır. Bir başka atlı heykeli de Trindad'da görülebilir. New Mexico'daki bir ulusal ormana ve Colorado'daki bir ilçeye Carson'ın adı verilmiştir. Nevada'daki bir nehre ve eyaletin başkenti Carson City'ye de Carson adı verilmiştir. Colorado Springs yakınlarındaki bir ordu eğitim karakolu olan Fort Carson, İkinci Dünya Savaşı sırasında orada eğitim gören askerlerin oylarıyla onun adını almıştır.

Carson, 1960'lı ve 1970'li yıllarda revizyonist tarihçilerin incelemesine maruz kalmıştır. O zamana kadar bir Amerikan kahramanı olarak görülüyordu, ancak işler tersine döndü ve Amerikan yerlilerine karşı yürütülen soykırım kampanyasının baş kötüsü haline geldi. Clifford Trafzer'in 1982 tarihli Kit Carson Kampanyası: The Last Great Navajo War (Son Büyük Navajo Savaşı) adlı kitabında hem Carleton'ın hem de Carson'ın hatalarını bulmuş, ancak Trafzer, Carson'ın Uzun Yürüyüş'ü insanileştiren pek çok eylemini tamamen görmezden gelmiştir.

1992 yılında Colorado College'da genç bir profesör, Carson'ın bir döneme ait fotoğrafının R.O.T.C. ofisinden aniden kaldırılmasını talep etmekte başarılı oldu. 1992 yılında bir turist Taos'taki Carson'ın evinde bir gazeteciye "O ırkçı, soykırımcı katilin evine girmeyeceğim" dedi. 1973 yılında Taos'taki militanlar Kit Carson Eyalet Parkı'nın adını değiştirmeye çalıştılar. Altı yıl sonra, Gallup, New Mexico yakınlarındaki Kit Carson Mağarası vandalların hedefi oldu ve 1990 yılında protestocular Kit ve Josefa'nın mezar taşlarını sprey boyayla "NAZİ" kelimesiyle boyadı. 1970'lerde bir ticaret merkezindeki bir Navajo, "Burada kimse Kit Carson hakkında konuşmayacak. O bir kasaptı." 1993 yılında Carson hakkında çeşitli görüşlerin dile getirileceği bir sempozyum düzenlenmiş ancak Navajo sözcüleri katılmayı reddetmiştir.

Zamanla Carson'ın manzaraları eski ihtişamına geri döndü. David Roberts şöyle yazıyor: "Carson'ın Apaçilerin ve Karaayakların düşüncesiz katilliğinden Utelerin savunuculuğuna ve şampiyonluğuna uzanan otuz beş yıllık serüveni, onu Kızılderililere karşı misyonerlik teorisinden değil, ilk elden deneyimlerden doğan gönül değişimiyle, yirminci yüzyılda ara sıra gün yüzüne çıkan daha aydın politikalara örnek teşkil edebilecek az sayıdaki sınır adamından biri olarak öne çıkarıyor."

Frederick William MacMonnies'in Kit Carson bronz heykeli, 1906