Louis Leakey

Mükemmel bir paleoantropolog

Olduvai'de Haklı Çıkma

Louis ve Mary 1951'den itibaren Olduvai Gorge'da geçirebildikleri tüm zamanı geçirdiler. Şimdiye kadar sadece taş aletler keşfetmişlerdi. Daha kapsamlı bir kazı 1952'de başladı. Louis'in Oldowan "mezbahası" olarak adlandırdığı, hayvanların tuzağa düşürülüp kesildiği eski bir bataklık buldular. Louis kendini o kadar kaptırmıştı ki şapkasız çalışıyordu ve saçları güneşten beyazlamıştı. 1953'te durdular.

1955 yılında Jean Brown ile birlikte tekrar kazı yaptılar. Kendisine Louis denmesini tercih ettiğini, dalgın olduğunu, bir keresinde herkese boynundaki gözlüğü arattığını, düğmeleri kopuk pantolonlar ve delik ayakkabılar giydiğini, her yere saldırdığını ve bir keresinde bayıldığını anlattı. Tamamen mutluydu. ^bölüm 12

1959'da Yatak I'i kazmaya karar verdiler. Louis kampta hastayken Mary fosilleşmiş kafatası OH 5'i keşfetti, Mary ona "Bizim Adam" adını verdi ve "Sevgili Çocuk" ve "Zinj" oldu. Asıl soru, Robert Broom tarafından daha önce keşfedilen ve Broom'un insan soyuna ait olmadığını düşündüğü Paranthropus cinsinin mi yoksa başka bir cinsin mi insan soyuna ait olduğuydu. Louis, Wilfrid Le Gros Clark'ın karşı çıktığı, ancak National Geographic Society başkanı Melville Bell Grosvenor'ın dikkatini çeken bir kararla Zinj'i seçti. Bu temas, National Geographic'te bir makale ve Olduvai'deki çalışmalara devam etmesi için yüklü bir bursla sonuçlandı.

Zinj herkesin hayal ettiğinden çok daha yaşlıydı. Bilim adamları Afrika'ya akın etti. Louis, Darwin'i haklı çıkarmıştı. ^Bölüm 13

Leakey sirki

1960 yılında, hafta sonları dışında müzeden ayrılamayan Louis, Mary'yi Olduvai'deki kazıların yöneticisi olarak atadı. Louis'den faydalandığını düşündüğü Kikuyu yerine Kamba kabilesi üyelerinden oluşan bir ekip getirdi. İlki, Muteva Musomba, çocuklarının midillilerini alıkoymuştu. Diğerlerinin yanı sıra Kamoya Kimeu'yu da işe aldı. Mary, Jonathan'ın yönetiminde Kamp 5'i kurdu. 19 yaşındaydı. O andan itibaren kendi personeli ve ortakları oldu.

Mary sabahın erken saatlerinden itibaren eski giysiler içinde, zincirleme sigara içerek ve Dalmaçyalı köpeği ile birlikte araziyi toplayıp eliyordu. O ve Louis telsizle haberleşirlerdi. Hafta sonları Olduvai ile Nairobi arasındaki 357 mili yüksek hızda durmadan sürüyordu. Ergenlik çağındaki çocukları Richard ve Philip, tatillerde ve tatillerde şantiyedeydi.

Nairobi'deki evleri onlar oradayken mecazi anlamda bir sirk gibiydi. Akşam yemeği misafirleri sık sık gelirdi. Önemli konuklar dayanabilirlerse haftalarca kalırlardı. Dalmaçyalılar, sırtlanlar, bir maymun, bir misk kedisi, bir Afrika kartal baykuşu, tropik balıklar, engerek gibi yılanlar ve bir pitonla aynı odayı ve yemek masasını paylaştılar.

Yirmi Afrikalı personelin geniş aileleri bahçedeki cüruflu kulübelerde yaşıyordu. Mary puro içmeye başlamıştı ve külleri sık sık yemeğin içine düşüyordu. Hem Louis hem de Mary yemek pişiriyordu. Louis konuşmayı hiç bırakmazdı; anlattığı hikâyelerin sonu gelmezdi. Gün boyunca kelimenin tam anlamıyla koşturur, yapılacak işlerin uzun listelerini yapar ve bunları asla tamamlamazdı. Nairobi sokaklarında pervasızca araba kullanır, çoğu zaman araba kullanırken bir şeyler okur ve yazardı. 5^{. bölüm}

Leakey ailesinin başka bir yönü daha vardı. Louis kötü şöhretli bir çapkındı. Ne Frida'ya ne de Mary'ye sadıktı. Mary, 1954/55 yıllarında Rosalie Osborn ile olan ilişkisi evliliğini yıkmakla tehdit edene kadar bu davranışa iyi bir şekilde tahammül etti. ^bölüm 17

İkisi sürekli kavga ediyor, çocukları üzüyorlardı. Richard'ın attan düşerek neredeyse ölmesinin ardından Louis, çocukların iyiliği için Rosalie'den ayrıldı.

Floruit

Jonathan paleoantropolojiyi tamamen bırakmadan önce kısa süreli bir şöhret elde etti. Kendi sitesini kurdu, Leakey dilinde "Jonny'nin sitesi", FLK-NN. Orada, Mary'nin Broom ve Robinson'un Telanthropus'u ile ilişkilendirdiği Australopithecine sagittal tepesi olmayan iki kafatası parçası keşfetti. Sorun Zinj ile çağdaşlığıydı. Fotoğrafları postalayan Le Gros Clark, gelişigüzel bir şekilde "Piltdown'un tonları" diye karşılık verdi. Louis hemen ona telgraf çekti ve beceriksizliğini ortaya koyan bu öneri karşısında sert sözler söyledi. Clark özür diledi. 14^{. bölüm}

1960 yılında Louis, oğlu Philip ve Ray Pickering "Chellean Adamı" olarak adlandırdıkları bir fosil keşfettiler; bu fosil Oldowan aletleriyle birlikte bulunduğundan bu türden ilk buluntuydu. Louis ve Mary yeniden yapılandırdıktan sonra ona "Pinhead" adını verdiler. Bu fosil daha sonra Homo erectus'a dahil edildi ve aslında Paranthropus ile çağdaştı, bu nedenle de insan soyundan olamazdı. Louis uzun yıllar boyunca alet kullananın erectus olduğuna, Australopithecus'un ise olmadığına inanmıştır.

Louis 1961'de National Geographic'ten maaş ve burs aldı ve Coryndon'un vekil direktörlüğünü bir astına devretti. Aynı arazide Prehistorya ve Paleontoloji Merkezi'ni kurdu, koleksiyonlarını buraya taşıdı ve kendisini müdür olarak atadı. Burası onun yeni operasyon merkeziydi.

Victoria Gölü'ndeki Fort Ternan'da bir başka kazı daha açtı. Kısa bir süre sonra Heselon, türün adını mülk sahibinden alan Kenyapithecus wickeri'yi keşfetti ve Louis bunu, o sırada orada bulunan George Gaylord Simpson'la birlikte, Leakey Safari Specials adlı yoğunlaştırılmış süt ve konyaktan oluşan bir içecekle Miocene Lady'de kutladı.

1962 yılında Ndibo Mbuika MNK'de Homo habilis'e ait ilk dişi keşfettiğinde Louis Olduvai'yi ziyaret ediyordu. Louis ve Mary bunun dişi olduğunu düşündüler ve ona Sindirella ya da Cindy adını verdiler. Phillip Tobias Jonny'nin Çocuğu'nu bu dişle özdeşleştirdi ve Raymond Dart Louis'in isteği üzerine Homo habilis ismini buldu, Tobias bu ismi 'tamirci' olarak çevirdi. ^{bölüm 16} Gracile Australopithecus ile Homo arasında bir ara tür olarak görülüyordu. bölüm 16

Leakey'in Melekleri

Louis'in en büyük miraslarından biri, primatların doğal ortamlarında saha araştırmalarına teşvik edilmesiydi. Bunun insan evriminin gizemlerini çözmeye yardımcı olduğunu anlamıştı. Üç kadın araştırmacı seçti: Jane Goodall, Dian Fossey ve Birute Galdikas. Onlara 'Leakey'in Melekleri' adı verildi. Her biri primatoloji alanında önemli birer bilim insanı haline geldi.

Öne çıkan kuruluşlar

• 1958. Louis, Cynthia Booth ile birlikte Nairobi'nin kuzeyindeki çiftliğinde Tigoni Primat Araştırma Merkezi'ni kurdu. Daha sonra burası Ulusal Primat Araştırma Merkezi, şu anda da Nairobi'de bulunan Primat Araştırma Enstitüsü oldu. Tigoni merkezi olarak Leakey'nin Melekleri'ni finanse etti.
• 1961. Louis, Coryndon Müzesi ile aynı arazide Prehistorya ve Paleontoloji Merkezi'ni kurdu ve kendisini müdür olarak atadı.
• 1968. Louis, insan kökenleri üzerine yaptığı çalışmaların mirasını güvence altına almak için Leakey Vakfı'nın kurulmasına yardımcı oldu. Leakey Vakfı bugün Amerika Birleşik Devletleri'nde insan kökenleri araştırmalarının bir numaralı finansörü olarak varlığını sürdürmektedir.

Kitaplar

Bir seçki:

• Adam's Ancestors: the evolution of Man and his culture (Adem'in Ataları: İnsanın ve Kültürünün Evrimi, 1934). Dört baskı yaptı, çok popülerdi.
• Beyaz Afrikalı: Erken Dönem Otobiyografisi (1936)
• Wilfred Le Gros Clark ile birlikte Doğu Afrika'nın Miyosen Hominoidea'sı. (1951)
• Olduvai Boğazı: Yatak I-IV'teki el baltası kültürünün evrimi üzerine bir rapor (1951)
• Olduvai Gorge: jeoloji ve fauna üzerine bir ön rapor, 1951-61 (1965)
• Olduvai Boğazı, 1965-1967 (1970)
• Kanıtlara göre: Anılar, 1932-1951

Aile

Önde gelen aile üyeleri

Louis Leakey, Laetoli'deki fosil ayak izlerinin kayda değer keşfini yapan Mary Leakey ile evliydi. Tanzanya'da volkanik kül içinde korunmuş olarak bulunan bu izler, iki ayaklı yürüyüşün en eski kaydıdır.

Aynı zamanda paleoantropolog Richard Leakey ve botanikçi Colin Leakey'in de babasıdır. Louis'in kuzeni Nigel Gray Leakey, İkinci Dünya Savaşı sırasında Victoria Haçı nişanı almıştır.

Aile ağacı

İlgili sayfalar

• Kenyalı bilim insanlarının listesi