Biyoloji, yaşamı, canlıları ve yaşamın evrimini inceleyen bilim dalıdır. Canlılar arasında hayvanlar, bitkiler, mantarlar (mantar gibi) ve bakteri ve arkea gibi mikroorganizmalar yer alır.
'Biyoloji' terimi nispeten modern bir terimdir. Bir doktor olan Thomas Beddoes tarafından 1799 yılında ortaya atılmıştır.
Biyoloji çalışan kişilere biyolog denir. Biyoloji, hayvanların ve diğer canlıların nasıl davrandıklarını, çalıştıklarını ve neye benzediklerini inceler. Biyoloji ayrıca organizmaların birbirlerine ve çevreye nasıl tepki verdiklerini de inceler. Yaklaşık 200 yıldır bir bilim dalı olarak varlığını sürdürmektedir ve öncesinde doğa tarihi vardır. Biyolojinin birçok araştırma alanı ve dalı vardır. Tüm bilimler gibi biyoloji de bilimsel yöntemi kullanır. Bu, biyologların fikirleri için kanıt gösterebilmeleri ve diğer biyologların fikirleri kendileri için test edebilmeleri gerektiği anlamına gelir.
Biyoloji şu gibi soruları yanıtlamaya çalışır:
- "Bu canlının özellikleri nelerdir?" (karşılaştırmalı anatomi)
- "Parçalar nasıl çalışır?" (fizyoloji)
- "Canlıları nasıl gruplandırmalıyız?" (sınıflandırma, taksonomi)
- "Bu canlı şey ne yapıyor?" (davranış, büyüme)
- "Kalıtım nasıl işler?" (genetik)
- "Yaşamın tarihi nedir?" (paleontoloji)
- "Canlılar çevreleriyle nasıl ilişki kurarlar?" (ekoloji)
Modern biyoloji, soruyu yanıtlayan evrimden etkilenmiştir: "Yaşayan dünya nasıl bu hale geldi?"
