Zorunlu askerlik, aynı zamanda askere alma olarak da adlandırılır, bir hükümetin insanları silahlı kuvvetlere katılmaya zorlamasıdır. Genellikle sadece erkekler askere alınır, ancak İsrail'de kadınlar da askere alınmaktadır. Orduda hizmet etmeye zorlanan bir askere zorunlu asker denir. Zorunlu askerlik ordu kurmanın çok eski bir yoludur, ancak aynı zamanda genellikle çok popüler değildir, çünkü çok az erkek savaşmaktan ve diğer insanları öldürmekten hoşlanır. Tarihsel olarak zorunlu askerlik levy olarak adlandırılırdı, ancak o kadar popüler değildi ki sadece ülke gerçekten büyük bir tehlike altında olduğunda kullanılırdı.
18. yüzyıl Prusya'sında askere alınmış bir ordu vardı ancak ilk büyük, modern askere alınmış ordu Fransız Devrimi'ndeki Fransız Büyük Ordusu'ydu. Liderler tüm Fransız erkeklerini askere aldı. Bunun sonucunda Fransız ordusu komşu ülkelerin ordusundan beş kat daha büyük oldu ve sayıca üstünlükleri çoğu zaman savaşları kazandırdı. Fransız askerleri komşu orduların askerlerinden daha az iyi eğitimli ve donanımlı olsalar da, sayıları o kadar fazlaydı ki kazanabiliyorlardı. Zorunlu askerlik, Fransız Devrimi'nden sonra orduları oluşturmanın evrensel yolu haline geldi. Birleşik Krallık dışında dünyadaki neredeyse tüm güçlü ordular zorunlu askerlik yapan ordulardı. Zorunlu askerlik olmasaydı, Birinci ve İkinci Dünya Savaşlarındaki büyük orduların kurulması imkansız olurdu.

