Erken yaşam, 1385-1436 civarı
Fra Angelico, muhtemelen 1385-87 yılları arasında İtalya'nın Toskana bölgesindeki Fiesole yakınlarındaki Mugello'da doğmuş ve 1455 yılında Roma'da ölmüştür. Ailesi hakkında hiçbir şey bilinmemektedir. Guido ya da Guidolino olarak vaftiz edilmiştir.
1407 yılında Fiesole'deki Dominiken Tarikatı'na katıldı. 1423 yılında resmen rahip olduğunda Guido olan adını Fra Giovanni (John Kardeş) olarak değiştirdi. (Kutsal bir tarikata kabul edilen kişiler genellikle yeni bir isim alırlar) Dominiken Tarikatı'nın diğer "kardeşleri" (rahipleri) gibi o da beyaz bir cübbe ve siyah bir pelerin giydi ve başının bir kısmını tıraş etti.
Fra Angelico'nun Benedetto adında bir kardeşi vardı ve o da Dominiken rahibiydi. Fra Benedetto tezhipli el yazmaları çiziyordu. Fra Angelico da muhtemelen el yazmalarını resmetmeyi öğrenmişti. Floransa'daki San Marco manastırında onun resmettiği düşünülen birkaç el yazması kitap bulunmaktadır. Yaşadığı manastırlarda başka işlerle çok meşguldü, ancak yine de kısa sürede ünlenen resimler yapmak için zaman buldu. 1418'in Ocak ve Şubat aylarında Santo Stefano del Ponte kilisesinde yaptığı resimler için kendisine ödeme yapıldı.
Fra Angelico, 1418 ve 1436 yılları arasında Fiesole'deki kilise için hasar görmüş olan bir sunak resmi yapmıştır. Yaşlılık, boyanın bir kısmının dökülmesine veya solmasına neden olmuş ve diğer sanatçılar resimleri onarmaya çalışırken Fra Angelico'nun bazı eserlerinin üzerini boyamışlardır. Sunağın üst kısmı Londra'daki Ulusal Galeri'de bulunmaktadır. İsa'yı 250'den fazla figürle çevrili olarak ihtişam içinde gösteren bu eser, büyük ve görkemli bir eserdir. Galerideki en iyi eserlerden biri olarak tanımlanmıştır.
San Marco, Floransa, 1436-1445
1436 yılında Floransa'da bazı eski manastır binalarında yeni bir San Marco Dominiken Manastırı kurulmuştur. Fra Angelico, Fiesole'den Floransa'ya taşınan rahiplerden biriydi. Bu Fra Angelico için önemli bir hamleydi çünkü Floransa'da öğrenebileceği çok sayıda sanatçı vardı. Manastırın Cosimo de' Medici adında, kendisi ve gözde kiliseleri için sanat eserleri satın almayı seven çok zengin bir "sanat hamisi" vardı. Cosimo, dini düşünceleri için sessiz bir yere sahip olabilmek amacıyla manastırdaki rahiplerin hücre adı verilen odalarının en büyüğünü aldı. Fra Angelico, Cosimo'nun hücresinin duvarına Magi'yi Beytüllahim'de gösteren bir resim yaptı.
Cosimo, Fra Angelico'yu manastır için daha fazla resim yapması için görevlendirdi. Rahipler için tüm hücreler, ortasında bir bahçe bulunan kare bir avlunun (manastır olarak adlandırılır) kenarlarına üst katta inşa edilmiştir. Fra Angelico, merdivenlerin en üstündeki duvara, İsa'nın doğumunu Kutsal Bakire Meryem'e müjdeleyen Melek Cebrail'in bir freskini çizmiştir. Bu onun en ünlü resimlerinden biridir. Fra Angelico daha sonra keşiş hücrelerinin her birine bir resim yapmaya başladı. Her hücrenin penceresinin yanındaki duvarda yuvarlak tepeli büyük bir resim vardır. Bu resimlerin en az altısı Fra Angelico tarafından yapılmış, diğerleri ise onun resim tarzını kopyalayan sanatçılar tarafından yapılmıştır. Bu resimler keşişlere dualarında yardımcı olmak içindi.
1439'da en ünlü eserlerinden biri olan ve keşişlerin ibadet ettiği San Marco Kilisesi'nin mihrabını tamamladı. Bu eserde Madonna ve Çocuk bir tahtta oturmuş, etrafları farklı tarihlerden azizlerle çevrilmiş ve sanki cennette bir odada durmuş kutsal şeyler hakkında konuşuyorlarmış gibi bir araya getirilmişlerdir. "Kutsal Sohbet" adı verilen bu resim türü daha sonra çok popüler olmuştur, ancak bu ilklerden biridir.
Vatikan, 1445-1455
1445 yılında Papa Eugenius IV, Fra Angelico'nun Aziz Petrus'taki Kutsal Ayin Şapeli'nin fresklerini boyamak üzere Roma'ya gelmesi için bir mesaj gönderdi. Şapel daha sonra Papa Paul III tarafından yeni Aziz Petrus Bazilikası'na yer açmak için yıkılmış ve Fra Angelico'nun eseri kaybolmuştur. Vasari, papalardan birinin (Eugenius veya Papa V. Nichoas olabilir) Fra Angelico'ya Floransa Başpiskoposluğu gibi çok önemli bir görevi isteyip istemediğini sorduğunu söyler. Ancak Fra Angelico bu kadar yüksek bir görevi istememiş ve bu pozisyon için başka bir keşişin adını önermiştir. Fra Angelico 1447 yılında öğrencisi Benozzo Gozzoli ile birlikte Orvieto şehrine giderek oradaki Katedral için bazı resimler yaptı. Diğer öğrencilerinden birinin adı Zanobi Strozzi'ydi, ancak Benozzo kadar ünlü olamadı.
Fra Angelico, 1447'den 1449'a kadar Papa V. Nicholas'ın özel olarak dua edebileceği küçük bir şapel inşa ettirdiği Vatikan'a geri döndü. Fra Angelico ve öğrencilerinin burada yaptığı resimler, her ikisi de "şehit" olan (Hıristiyan inançları nedeniyle öldürülen) iki genç aziz Aziz Stephen ve Aziz Lawrence'ın hayatlarıdır. Küçük şapel, parlak renkleri ve altın varaklı süslemeleriyle bir mücevher kutusu gibidir. Fra Angelico 1449'dan 1452'ye kadar eski manastırı Fiesole'ye geri dönmüş ve burada başrahiplik yapmıştır. Fra Angelico'nun öğrencileri muhtemelen şapel üzerindeki çalışmaları bitirmek üzere Roma'da bırakılmışlardır.
Ölüm ve kutsama
Fra Angelico 1455'te, muhtemelen Papa Nicholas Şapeli'ndeki çalışmalara bakmak için Roma'ya geri döndü. Dominiken Manastırı'nda öldü ve Santa Maria sopra Minerva kilisesine gömüldü. Papa John Paul II, 3 Ekim 1982'de Fra Angelico'yu yenerek resmi olarak "Kutsanmış Angelico" olarak tanınmasını sağladı. Papa 1984 yılında onu Katolik sanatçıların hamisi ilan etti.
Fra Angelico hiçbir zaman önemli biri olmak istemedi ve çok yetenekli olmasına rağmen kendini hiçbir zaman diğer insanlardan üstün görmedi. En önemli işinin başkalarıyla ilgilenmek olduğunu düşünüyordu. Resim yapmak için fırçasını eline almadan önce her zaman dua ederdi ve daha sonra resimlerinde hiçbir değişiklik yapmazdı, çünkü Kutsal Ruh'un ona rehberlik ettiğine inanırdı. Çok sayıda Çarmıha Gerilme sahnesi çizdi ve bunları çizerken her zaman ağlardı.
Mezarının üzerinde şöyle yazıyor:
"Beni övdüğünüzde, ünlü bir ressam olduğumu söylemeyin.
Bunun yerine, İsa'ya olan sevgimden dolayı sahip olduğum her şeyi yoksullara verdiğimi söyleyin.
Dünyada önemli gibi görünen şeyler cennette önemli olan şeyler değildir.
Ben Toskana'nın çiçeği Floransa'dan Kardeş John.
