Migren, genellikle başın bir tarafında zonklayıcı bir baş ağrısına neden olan tıbbi bir durumdur. Ağrı çok kötü olabilir ve kişinin herhangi bir şey yapmakta zorlanmasına neden olacak kadar çok acı verebilir. Migreni olan çoğu insan baş ağrısı çekerken, herkes çekmez. Farklı migren türleri vardır ve bazıları baş ağrısına neden olmaz ancak başka semptomlara sahiptir.
Çoğu migren baş ağrısı ve mide bulantısına neden olur ve kişinin başının dönmesine veya parlak ışıklara veya yüksek seslere karşı çok hassas olmasına neden olabilir. Bazı kişilerde migren başlamadan önce "auralar" olur, bu da görme yeteneklerinin farklılaştığı anlamına gelir. Komik desenler görebilirler, bulanık görebilirler veya hiç göremeyebilirler. Diğer duyular migren öncesinde veya sırasında değişebilir ve kişi komik kokular veya tatlar hissedebilir. Migrenler uzun sürebilir. Migrenler genellikle dört ila 72 saat arasında sürer.
Migrenler, bir ay içinde ne sıklıkla meydana geldiklerine göre sınıflandırılmıştır: Bir kişi on beş günden daha az bir süre baş ağrısı çekiyorsa, migren epizodik migren (EM) olarak adlandırılır. On beş günden fazla sürüyorsa kronik migren (CM) olarak adlandırılır. Kronik, uzun bir süre boyunca meydana geldiği anlamına gelir. Başlangıçta epizodik migren yaşayan bazı kişiler daha sonra kronik migren yaşamaya başlayabilir. Kronik migren daha sonra geri dönebilir veya epizodik migrene geri dönebilir.
Bilim insanları CGRP adı verilen bir şeyin migrene neden olduğunu keşfettiler. CGRP, "kalsitonin geniyle ilişkili peptid" anlamına gelmektedir. CGRP, beyin çevresinde salındığında migrene neden olan bir proteindir. CGRP'nin yaptığı şey, beynin üzerindeki bir örtü olan meninkslerde çok fazla iltihaplanmaya neden olmasıdır.
Bir kişinin migren geçirme olasılığını artıran farklı risk faktörleri vardır. Kadın olmak bir risk faktörüdür ve ailede migreni olan kişilerin bulunması da bir risk faktörüdür. Migreni olan bir kişi için migren atağını başlatabilecek farklı tetikleyici faktörler vardır. Migreni olan büyük bir kadın grubunda, ana tetikleyici faktörlerden biri vücutlarındaki östrojen hormonu miktarının çok düşmesi veya dalgalanmasıdır (yükselip alçalması).
Dünya Sağlık Örgütü, migren baş ağrısının Avrupa Birliği ve Amerika Birleşik Devletleri'nde tedavi ve sakatlık açısından en maliyetli beyin sorunu olduğunu söylüyor.
