Palaeoptera, Neoptera gibi kanatlarını karın bölgesinin üzerine katlamayan ilkel (bazal) kanatlı böcekler grubudur. Çoğunun soyu tükenmiştir; yaşayanlar Ephemeroptera (mayıs sinekleri) ve Odonata'dır (yusufçuklar ve kızböcekleri).
Palaeoptera monofiletik olmayabilir: bu konu henüz çözülmüş değildir. Öte yandan, Neoptera kesinlikle monofiletiktir.
Kanat katlamanın olmaması, Palaeoptera'nın doğal bir grup oluşturduğu anlamına gelmez. Sadece "Neoptera olmayan" bir böcek grubu, başka bir deyişle bir çöp sepeti taksonu olabilirler. Bu haliyle, yaşayan iki Paleopteran grubunun Neoptera ile ilişkisi belirsizdir.
Muhtemelen Palaeoptera kavramı böcek evrimini daha iyi yansıtacak şekilde değiştirilecektir. Her halükarda, geleneksel olarak süper takımlar olarak ele alınan üç ana palaeopteran soyu kabul edilmektedir. Bunlardan Palaeodictyopteroidea'nın kendisi de çok bazal Pterygota'nın parafiletik bir topluluğu olabilir.