Romantik müzik 19. yüzyılda yazılmış müziktir. Bu dönem müzisyenler tarafından "Romantik dönem" olarak adlandırılmıştır. Edebiyatta ve diğer bazı sanat dallarında "Romantik dönem "in genellikle daha erken başlayıp daha erken bittiği söylenir: 18. yüzyılın ortalarından 19. yüzyılın ortalarına kadar.
Klasik dönemde sanatçılar net formlar görmekten hoşlanırlardı. 18. yüzyıl mimarisi neredeyse her zaman çok fazla simetri gösterir. Versailles Sarayı'nın bahçeleri, düz patikaları, dairesel havuzları ve özenle kesilmiş çitleriyle bunun iyi bir örneğidir.
Müzikte Haydn, Mozart, Beethoven ve Schubert gibi klasik besteciler sonat formu gibi net bir planı olan müzikler bestelemeyi sevmişlerdir.
Romantik dönemde sanatçılar duygu ve tutkuların biçimsel planlardan daha önemli olduğunu düşündüler. Bu, Capability Brown tarafından tasarlanan bahçelerde, örneğin Oxford'daki Blenheim Sarayı'nda görülebilir. Bahçeler doğayla bütünleşecek şekilde yapılmıştır.
Müzikte Romantik besteciler hala sonat formu gibi planlar kullanabilirler, ancak duygular ve tutkular önemlidir. Genellikle program müziği olarak adlandırılan, yani bir şeyi anlatan ya da bir hikaye anlatan müzikler yazarlar. Beethoven'ın Altıncı Senfonisi "Pastoral" olarak adlandırılır, bu da kırsal kesimle ilgili olduğu anlamına gelir. Beethoven genellikle Klasik dönem bestecisi olarak anılsa da aynı zamanda erken Romantik dönem bestecisidir. Felix Mendelssohn gibi daha sonraki besteciler, İskoçya'daki İç Hebrides Adaları'ndaki Fingal Mağarası'na gelen denizi anlatan Hebrides Uvertürü gibi parçalar yazmışlardır. Hector Berlioz (1803-1869) bir hikaye anlatan pek çok müzik yazmıştır. Symphonie Fantastique adlı eseri delicesine aşık bir sanatçı hakkındadır. Berlioz'un tüm yaşam tarzı vahşi ve romantikti. Shakespeare'in Romeo ve Juliet'inde Juliet rolünü oynarken sahnede gördüğü bir aktrise aşık oldu ve onunla evlendi! Çok sayıda program müziği yazan diğer besteciler arasında Franz Liszt (1811-1886) ve Richard Strauss (1864-1949) sayılabilir. Strauss, 20. yüzyıla kadar yaşamasına rağmen her zaman geç-Romantik tarzda yazmıştır.
Romantik dönem aynı zamanda Milliyetçilik dönemiydi. "Milliyetçilik" kişinin ülkesiyle gurur duyması anlamına gelir. 19. yüzyılda bildiğimiz pek çok Avrupa ülkesi kuruluyordu. Müzik alanında pek çok besteci kendi ülkelerine özgü müzikler yazıyordu. Bunu genellikle halk müziğini kullanarak yapıyorlardı. Antonín Dvořák (1841-1904) ve Bedřich Smetana (1824-1884) kulağa çok Çekçe gelen müzikler yazdılar. Pyotr Tchaikovsky (1840-1893) içinde Rus halk şarkıları olan müzikler yazmıştır. Gustav Mahler (1860-1911) senfonilerinde Alman halk şarkılarını kullanmış, Ralph Vaughan Williams (1872-1958) ise İngiliz halk şarkılarını derleyerek müziğine katmıştır. Bu parçalardan biri de ünlü Greensleeves ezgisi üzerine bir fanteziydi.