Kökleri

Kökler bitkinin tüm yaşamı boyunca büyür. Her kökün ucuna hücreler ekleyerek uçtan itibaren daha uzun büyürler. Kökler uçlarına hücreler ekler ve tüp benzeri gövdelerinin etrafına hücreler ekledikçe şişmanlarlar.

Her kökün ucunda, kök kapağı adı verilen sert, ölü, sert hücrelerden oluşan küçük bir grup vardır. Kök kapağı kök ucunun en güçlü kısmıdır ve görevi nem ve besin aramak ve bitkiyi korumak için toprağı itmektir.

Kökler genellikle yeraltında bulunur, ancak bazı durumlarda bu böyle değildir. Yağmur ormanlarında hava sıcak ve nemlidir (çok fazla su vardır). Epifit olarak bilinen bazı yağmur ormanı bitkileri ağaçların üzerinde yetişir. Kökleri havada asılı durur ya da ağaçların üzerinde büyüyen yosunların içine doğru uzanır. Birçok hava kökü, doğrudan havadan, sisten, çiğden veya nemli havadan su ve besin almak için kullanılır.

Bazı ağaçların yer üstünde ve yer altında kökleri vardır. Mangrov ağaçlarının hava kökleri (havaya çıkan kökler) vardır. Tıpkı yaprakların yaptığı gibi atmosferle gaz alışverişinde bulunurlar. Mangrov bataklığının suyla dolu toprağındaki düşük oksijen seviyesine bir adaptasyondur.

Banyan ağacının yeraltında bir kök sistemi vardır, ancak aynı zamanda dallarında başlayan ve yere doğru büyüyen kökleri de vardır. Bu kökler sadece topraktan su ve besin almakla kalmaz, aynı zamanda banyan ağacının uzun dallarını desteklemeye de yardımcı olur. Bu ekstra destek nedeniyle, banyan ağacının dalları gerçekten uzun olabilir. Lahaina, Maui'de 1873 yılında William Owen Smith adında bir adam tarafından dikilen bir banyan ağacının dalları o kadar uzundur ki, bu tek ağaç şehrin tam bir blok karesini kaplar.

Hava kökleri hakkında pek çok şey hala bilinmemektedir.

İki ana tür kök sistemi vardır: kazık kök sistemleri ve lifli kök sistemleri. Kazık kök sistemi, bitkinin gövdesinden aşağı doğru büyüyen kalın bir ana köke ve bundan dallanan çok sayıda küçük ikincil köke sahiptir. Bir kazık kök sistemi genellikle genişliğinden daha derindir. Genellikle havuç ve şalgam gibi kazık kökleri yeriz.

Lifli bir kök sistemi birçok yöne doğru büyüyen çok sayıda köke sahiptir. Tek bir ana kök yoktur. Lifli bir kök sistemi genellikle derinden daha geniştir.

Genellikle normal (hava dışı) karasal köklerde besin maddelerinin suyla birlikte pompalandığı ve suyun ozmoz yoluyla köklere pompalandığı varsayılmıştır. Dev Sekoya gibi büyük ağaçlarda yapılan son çalışmalar, ilk büyümeden sonra pompalama gücünün çoğunun, bitkinin gövde ve yapraklarındaki dallanan ksilemdeki güçlü kılcal harekete ek olarak, yapraklardan su buharlaşması olan transpirasyon nedeniyle hidrolik emme yoluyla alındığını göstermiştir.