Conwy Kalesi

1200s

Conwy bir kasaba olmadan önce bir Sistersiyen manastırıydı. Galler prensleri tarafından sık sık ziyaret edilirdi. Aynı zamanda bir kişinin okyanus bölgesinden iç bölgelere giden Conwy Nehri'ni geçebileceği bir yerdir. Bölge 1070 yılından bu yana İngiltere ve Galler'den gelen krallara ait olmuştur.

1282 yılında İngiltere Kralı I. Edward kaleye saldırmıştır. Büyük bir ordusu vardı. Kuzeyden kaleye geldiler. Carmarthen'den geldiler. Batıdan da geldiler. Ordu Montgomery ve Chester'dan geldi. Aberconwy kasabası Mart 1283'te Edward tarafından ele geçirildi. Kaleyi bir vilayetin merkezi olarak kullanmaya karar verdi. Kalenin olduğu yerde eskiden bir manastır vardı. Edward manastırın yerini değiştirtti. Kaleye sahip olmak istiyordu, böylece diğer insanlar onun çok güçlü olduğunu düşünecekti.

Edward kaleyi inşa etmeye karar verdikten sonra insanlar hızla inşa etmeye başladılar. Sir John Bonvillars kalenin inşasında ustabaşıydı. George'lu James adında bir duvar ustası da projede çalışmıştır. Kaleyi 1283 yılında inşa etmeye başladılar. 1283'ten 1284'e kadar duvarları ve kuleleri inşa ettiler. Daha sonra, kale duvarlarının içindeki binaları inşa ettiler. Ayrıca yakınlardaki bir kasaba için de duvarlar inşa ettiler. Bu 1284 ve 1286 yılları arasında gerçekleşti. Kaleyi inşa etmeyi 1287'de bitirdiler. Kalenin inşasına yardım etmek için İngiltere'nin her yerinden insanlar geldi. İnsanlar Chester'da buluşuyor ve kalede çalışmak için Galler'e yürüyorlardı. Proje toplamda 15,000 sterline mal oldu. O zamanlar bu çok büyük bir paraydı.

Kalede hem polis memuru hem de Conwy'nin belediye başkanı olan bir kişi vardı. Bu kişi aynı zamanda 30 askeri de yönetiyordu. Kalede bir marangoz, papaz, demirci, mühendis ve taş ustası çalışıyordu. 1294 yılında Madog ap Llywelyn İngiltere'yi yönetenlere karşı savaşmaya başladı. Kral Edward, Madog ap Llywelyn'den kaçmak için Conwy'ye taşındı. Aralık 1294'ten Ocak 1295'e kadar kalede yaşadı. Sadece denizden erzak ve yiyecek alabiliyordu. Sonunda Şubat ayında askerler gelip ona yardım ettiler. O zamandan sonra kalede çeşitli insanlar yaşadı. Bunlar arasında Edward'ın İngiltere'nin 2. Edward'ı olacak olan oğlu da vardı. 1301'de orada yaşadı.

1300'ler-1400'ler

Kale, 14. yüzyılda insanlar ona bakmadığı için parçalanmıştır. 1321 yılına gelindiğinde çatı akıyor ve ahşap çürüyordu. 1343 yılında Kara Prens Edward kaleyi ele geçirdi. Sör John Weston'ın yardımıyla kaleyi onardı. Weston, Edward için çalışıyordu. Büyük salona kemerler de dahil olmak üzere pek çok şey eklediler. Edward öldüğünde, kale tekrar dağıldı.

İngiltere Kralı 2. Richard yüzyılın sonlarına doğru kalede yaşamaya başlamıştır. Henry'den kaçmak için orada kaldı. Richard 12 Ağustos 1399'da İrlanda'dan dönüp kaleye gittiğinde Henry Percy ile karşılaştı. Percy, 4. Henry için çalışıyordu. İkisi savaşı durdurmaya yardım etmek için konuştular. Percy, Richard'a zarar vermeyeceğine söz verdi. Richard 19 Ağustos'ta Flint Kalesi'nde Henry Percy'ye teslim oldu. Ölmesine değil, yaşamasına izin verilirse Kral olmayı bırakacağını söyledi. Richard Londra'ya götürüldü. Pontefract Kalesi'nde öldü.

Henry'nin yönetimi sırasında 1400 yılında bir isyan başladı. Owain Glyndŵr tarafından başlatıldı. Bu, Richard'a artık kral olmadığının söylenmesinden hemen sonraydı. Owain Glyndŵr'in iki kuzeni, Rhys ap Tudur ve kardeşi Gwilym, sürpriz bir şekilde kaleye saldırdı. Marangoz gibi giyinmişler ve kaleyi tamir edeceklermiş gibi davranmışlardı. İçeri girdiler, iki bekçiyi öldürdüler ve kaleyi ele geçirdiler. Askerleri kasabayı ele geçirdi. Kardeşler orada yaklaşık 3 ay yaşadılar. Henry IV onları affedeceğine ve mahkemeye çıkmayacaklarına söz verdikten sonra vazgeçtiler.

Kale, Güller Savaşı sırasında neredeyse kullanılmış ancak savaş sona erdiğinde herhangi bir faaliyet görmemiştir. Kale 1520'lerde ve 1530'larda Henry VIII tarafından onarımdan geçirilmiştir. Kale hapishane olarak kullanılmış ve bazen Conwy'yi ziyaret eden insanlar kalede kalmıştır.

1600'lerden günümüze

Kale 1600'lere gelindiğinde tekrar yıkılmıştı. 1627'de I. Charles tarafından Edward Conway'e satılmıştır. Edward 100 sterline satın aldı. Edward'ın yine Edward adındaki oğlu 1631'de kaleyi devraldı. Kale bir harabeydi. 1642'de İngiliz İç Savaşı başladı. York Başpiskoposu John Williams, kral adına kalenin sorumluluğunu üstlendi. Kalenin kırık dökük kısımlarını onarmak için kendi parasını kullandı. 1645'te Sir John Owen kalenin valisi oldu. İki adam bu konuda tartıştı, çünkü kaleyi Owen'ın değil Williams'ın yönetmesi gerekiyordu. Sonunda Williams pes etti ve Londra'ya geri döndü. Kale, 1646 yılının Ağustos ve Kasım ayları arasındaki kuşatma sırasında Thomas Mytton tarafından ele geçirildi.

Kuşatmadan sonra Albay John Carter kalenin valisi oldu. Kaleyi onarmak için daha fazla tamirat yaptı. 1655 yılında, İngiltere Parlamentosu tarafından İngiliz Danıştayına, insanların artık kullanamaması için kalenin yıkılması söylendi. Bu sırada Fırın Kulesi kısmen parçalanmıştır. Kale, Restorasyonun bir parçası olarak Charles II tarafından Edward Conway'e geri verildi. Ancak, beş yıl sonra Conway kaledeki tüm demir ve kurşunu alarak para kazanmak için sattı. William Milward adında bir adam kaledeki demir ve kurşunu çıkarmaktan sorumluydu. Conwy kasabasında yaşayan insanlar bu durumu protesto etti. Conway ve Millward'ın umurunda olmadı ve kale tam bir harabeye dönüştü.

18. yüzyılın sonunda kale kalıntıları "pitoresk" ve güzel olarak adlandırılıyordu. Ülkenin dört bir yanından insanlar ve sanatçılar kaleyi ziyaret ederdi. Aralarında Thomas Girtin, Moses Griffith, Julius Caesar Ibbetson, Paul Sandby ve J. M. W. Turner'ın da bulunduğu sanatçılar kalenin resimlerini yaparlardı. 1800'lü yıllarda Conwy Nehri üzerinden Llandudno'dan kasabaya köprüler inşa edilmiştir. Yeni köprüler bölgeye daha fazla turist getirmiştir. Bu köprüler arasında 1826 yılında inşa edilen Conwy Asma Köprüsü ve 1848 yılında inşa edilen Conwy Demiryolu Köprüsü yer almaktadır. Bu sayede tekneleri, arabaları ve trenleri olan insanlar kaleyi ziyaret edebilmiştir. Holland ailesi kaleyi işletiyordu ve 1865 yılında işletmesi için yerel yönetime verdiler. Kasaba kalıntıların restore edilmesine yardımcı oldu ve Bakehouse Kulesi'ni onardılar. Kale 1953 yılında Bayındırlık Bakanlığı'na kiralanmıştır. Arnold Taylor kaleyi onarmaya başladı. O da kalenin tarihini araştırdı. 1958'de kaleye yeni bir yol inşa edildi. Ülke tarafından bir anıt haline getirilecekti. 1986 yılında Dünya Mirası Listesi'ne alındı.

Bugün Cadw tarafından işletilmekte ve turistler tarafından ziyaret edilmektedir. 2010 yılı itibariyle 186.897 kişi kaleyi ziyaret etmiştir. Kale 2012 yılında yeni bir ziyaretçi merkezi açmıştır. Kalenin her zaman onarılması gerekmektedir. 2002 ve 2003 yılları arasında kalenin bakım ve onarımı 30.000 sterline mal olmuştur.

Kale, UNESCO tarafından "13. yüzyıl sonu ve 14. yüzyıl başı askeri mimarisinin Avrupa'daki en iyi örneklerinden biri" olarak kabul edilmektedir. Sahilde yer almaktadır. Kıyı, gri kumtaşı ve kireçtaşı da dahil olmak üzere çok sayıda kayadan oluşmaktadır. Kalenin inşa edildiği taşın çoğu bu taştan yapılmıştır. Oymaların yapımında kullanılan kumtaşı Creuddyn yarımadası, Chester ve Wirral'dan getirilmiştir. Bu kumtaşı, yerel olan gri kumtaşından daha fazla renge sahipti. Sadece oyulması kolay olduğu için değil, aynı zamanda güzel olduğu için de seçilmiş olabilir.

Kale dikdörtgen şeklindedir. İç Koğuş ve Dış Koğuş olmak üzere iki farklı bölümü vardır. Dört kulesi vardır. Bunlar 70 fit (21 m) uzunluğundadır ve kalenin her iki yanında birer tane bulunmaktadır. Kale, ilk günlerinde kireç sıva ile beyaza boyanmış olmalıdır. Kulelerin içinde "putlog delikleri" adı verilen delikler vardır. Bu delikler, inşaatçıların kulelere tırmanabilmeleri için deliklerden ahşap kereste parçaları geçirerek kuleleri inşa etmelerine yardımcı olmak için kullanılmıştır. Ayrıca kale duvarlarında kare şeklinde delikler de bulunmaktadır. Kimse bunların ne için kullanıldığını bilmiyor. Belki de yağmur yağdığında sudan kurtulmak için kullanılmışlardır, istifleme için ya da süslemeleri sergilemek için kullanılmışlardır.

Kaleye ana giriş batı barikonundan sağlanmaktadır. Bu barikata eskiden bir asma köprü ve kasabadan gelen bir rampa üzerinden geçilirdi. Bugün, yol surların doğu tarafı boyunca devam etmektedir. Barbikon, Britanya'daki en eski makineli taşlardan bazılarına sahiptir. İlk zamanlarda, kaleye açılan kapı muhtemelen bir portcullis tarafından korunuyordu.

Kapıdan geçince Dış Koğuş var. İlk inşa edildiğinde idari görevler buradaydı. İnsanlar işlerle ve kalenin yönetimiyle ilgileniyordu. Burası kuzeybatı kulesinin bulunduğu yerdir. İnsanlar içinde yaşayabilir ve eşyalarını depolayabilirdi. Ayrıca polis memuru tarafından kullanılan güneybatı kulesi de vardır. İçinde bir de fırın vardı. Dış Koğuş'un güney tarafında büyük bir salon ve bir şapel bulunmaktadır. Ayrıca mahzenler de vardır. 1340'lardan kalma eski bir büyük kemer vardır. Büyük salonun arkasındaki kulede bir hapishane vardı. İçinde bir zindan vardı. Dış Koğuş'un kuzey tarafında bir mutfak, bira fabrikası, fırın ve kulenin içinde insanların yaşayabileceği ve eşyalarını depolayabileceği bir yer vardır.

Eskiden İç Koğuş ile Dış Koğuşu birbirinden ayıran bir duvar vardı. Kalenin içinde bulunan duvarın bir asma köprüsü ve bir kapısı vardı. Ayrıca kapı kapalıysa geçmeyi zorlaştıran bir hendek de vardı. 16. yüzyılda hendek insanların üzerinden yürüyebilmesi için doldurulmuş ve asma köprü kaldırılmıştır. Burası kalenin su aldığı kaynağın bulunduğu yerdir. Kuyu 91 fit (28 m) derinliğindedir. İç Koğuş kraliyet misafirlerinin ve sakinlerinin yaşadığı yerdir. Aynı zamanda personel ve hizmetlilerin yaşadığı yerdir. "Oda" olarak da adlandırılan kraliyet yatak odaları, İngiltere ve Galler'de en iyi korunmuş odalar olarak kabul edilmektedir. İç Koğuş'un bir kraliyet sarayının çok küçük bir versiyonu gibi görünmesi gerekiyordu. Duvar, kapı ve hendeğin inşa edilmesinin nedeni, acil bir durum ya da saldırı olması halinde İç Koğuş'un, istilalara karşı savaşacak olan Dış Koğuş'a kapatılabilmesiydi.

Kraliyet ailesinin yaşadığı odalar, bir dizi küçük binanın birinci katındaydı. İç Koğuş için dört koruyucu kule vardı. Kulelerden biri kraliyet mensuplarının dini ayinlerini gerçekleştirdikleri bir şapeldi. Kulelerin hepsinde güvenlik için kuleler vardı. Ayrıca her birinde kraliyet bayrağı asılıydı. Conwy Kalesi'nin bu bölümünün Corfe Kalesi'ndekine benzer şekilde tasarlandığına inanılmaktadır. Kral, kendisini ve içerideki herkesi güvende tutmak için çok fazla güvenliğe sahipken kendi özel zamanını geçirebilirdi. İçeride eskiden iki daire vardı, ancak sonunda üç odalı tek bir daire haline getirildiler.

İç Koğuş'un doğu tarafında bir başka barikat daha bulunmaktadır. Burası kale bahçesinin olduğu yerdir. Kraliyet daireleri pencerelerinden bahçeyi görebiliyordu. Orada eskiden çimen vardı, sonra sarmaşıklar, yengeç-elması ağaçları ve çiçekler. Nehirdeki küçük bir iskeleye açılan küçük bir kapı vardı. Bu sayede ziyaretçiler çok az kişi görmeden kaleyi ziyaret edip ayrılabiliyorlardı. Ayrıca insanların İç Koğuş için teknelerden malzeme almasına da olanak sağlıyordu.

Mimari, 13. yüzyılda Savoy Krallığı'nda bulunan mimariye benzemektedir. Buna pencerelerin tasarlanma şekli ve "putlog" deliklerinin konumlandırılması da dahildir. Tarihçiler Conwy Kalesi'nin Savoylu mimar Usta James'in çalışmalarından etkilendiğini düşünmektedir. Savoy mimarisiyle olan benzerlikler, Conwy Kalesi'nin inşasında çalışan pek çok kişinin Savoylu olmasından da kaynaklanıyor olabilir.