Alexander Pushkin

Puşkin'in babası eski bir aristokrat aileden geliyordu. Anne tarafından Puşkin'in Afrikalı ataları vardı. Büyük büyükbabası Abram Gannibal, İstanbul'da Türk sultanının sarayında yaşayan bir Habeşliydi. Rus büyükelçisi onu Rusya Çarı Büyük Petro'ya hediye olarak satın almıştı. Gannibal, Büyük Petro'nun gözdesi oldu ve eğitim için Paris'e gönderildi. Çok zengin oldu. Puşkin büyük büyükbabasıyla gurur duyuyordu ve onun hakkında Büyük Petro'nun Zencisi adlı bir roman yazdı.

19. yüzyıl Rusya'sında tüm aristokrat aileler Fransızca konuşmayı öğrendi, bu nedenle Puşkin ve erkek ve kız kardeşleri Rusça'dan çok Fransızca konuşup yazdılar. Çocuklara Arina Rodionovna Yakovleva adında bir hemşire bakıyordu. Onlara Rus dilini sevmeyi öğreten de bu hemşireydi. Çocuklara Rus halk masalları anlatıyordu. Puşkin köylülerle de Rusça konuştu ve babasının kütüphanesindeki birçok kitabı okudu.

12 yaşındayken Tsarskoye Selo'daki İmparatorluk Lisesi adlı yeni bir okula gitti. Yıllar sonra bu okulun adı ünlü öğrencilerinin adıyla Puşkin olarak değiştirildi. Kısa süre sonra Rus kahramanlarının ve maceralarının anlatıldığı Rus masallarını kullanarak Rusça romantik şiirler yazmaya başladı. Ruslan ve Ludmila daha sonra Mikhael Glinka tarafından opera haline getirilecek olan bir şiirdi.

1817'de Puşkin, St. Petersburg'daki dışişleri ofisinde bir iş buldu. Kısa süre sonra siyasetle ilgilenmeye başladı ve bir grup asilzade ve ordu subayının başka bir çarı iktidara getirmeye ve onu daha az güçlü kılmaya çalıştığı 1825'teki Decembrist isyanını destekledi. Puşkin bazı politik şiirler yazdı. Bunun sonucunda Petersburg'u terk etmesi gerektiği söylendi. Altı yılını ülkenin güneyinde sürgünde geçirmek zorunda kaldı: Kafkasya ve Kırım'da. Güneydeki deneyimlerini birkaç romantik anlatı şiirinde (bir hikaye anlatan uzun şiirler) yazdı. Yevgeny Onegin (ya da Eugene Onegin) adlı manzum bir roman üzerinde çalışmaya başladı. Bu romanı 1833 yılına kadar bitiremedi. Bu onun en ünlü eseri olacaktı. Pyotr Ilyich Tchaikovsky de dahil olmak üzere birçok müzisyen tarafından kullanıldı ve opera haline getirildi. Şiir, dönemin toplumundaki tipik Rus insanlarını gösterir.

Puşkin hala sürgünde olduğu için öfkeliydi ve arkadaşlarına birçok mektup yazdı. Bu mektupların birçoğu daha sonra yayımlandı. İçki içerek, oyun oynayarak ve kılıçla dövüşerek çok zaman geçirdi. Yanında çalıştığı bir kontun kızına aşık oldu. Kont, Puşkin'i annesinin Rusya'nın diğer ucundaki Pskov yakınlarındaki malikanesine sürgün ettirmeyi başardı. Puşkin burada iki yıl geçirdi. Yalnızdı ama Rus tarihi üzerine çalıştı ve köylülerle konuştu. Yazdığı şiirler Rus kültüründen fikirlerle doluydu. En önemli eserlerinden birini yazdı: Boris Godunov, Rus tarihinden bir hikayeyi konu alan bir dram. Besteci Modest Mussorgsky daha sonra bu eserden bir opera yaptı. Boris Godunov 17. yüzyılda yaşamış zalim bir çardı. Puşkin'in oyunu sıradan insanların çok fazla güce sahip olduğunu göstermektedir. Bu durum Puşkin'in oyunu yayınlatmasını zorlaştırdı.

1825'teki isyandan sonra yeni Çar I. Nikolay, Puşkin'in artık çok ünlü olduğunu fark etti. Ayrıca isyanda yer almadığını da fark etti ve geri dönmesine izin verdi. Çar, Puşkin'in eserlerinin yayınlanmasına izin verilmeden önce kendisinin sansürleyeceğini söyledi. İyi bir çar olacağını ve yoksul insanların (serflerin) özgürleşmesine yardım edeceğini söyledi. Puşkin zor bir durumdaydı çünkü çarın hoşuna gitmeyecek hiçbir şey yazamazdı.

Ülkenin yöneticileri hakkında kötü şeyler söylememek için çok dikkatli olmak zorundaydı. Polis onu çok dikkatle izliyordu. Yine de bu dönemde Puşkin, neredeyse her biri Rus edebiyatında türünün ilk örneği olan çok sayıda büyük eser yazdı. Çaykovski'nin operaya dönüştürdüğü ve Fyodor Dostoyevski'nin romanları üzerinde büyük etkisi olacak olan Maça Kızı adlı kısa öyküsü buna bir örnektir.

Puşkin son yıllarında yine St. Petersburg'da devlet hizmetindeydi. 1831'de evlendi ve sarayda sosyete içinde çok zaman geçirmek zorunda kaldı. Giderek daha fazla düzyazı yazdı. Büyük Petro'nun tarihini ve Kaptanın Kızı adlı tarihi bir roman yazdı. Çar'dan sürekli işinden istifa etmesine ve zamanını yazarak geçirmek için taşraya gitmesine izin vermesini istiyordu. Çar buna izin vermedi. 1837'de Puşkin bir düelloda öldürüldü. Karısının onurunu korumak için düelloya katılmaya zorlanmıştı.

Puşkin olmasaydı bugün Rus dili çok farklı olurdu. Dili halk tarafından konuşulduğu şekliyle kullanarak onu basit ama aynı zamanda derin duyguları ifade edebilen bir dil haline getirdi. Eserleri Ivan Turgenev, Ivan Goncharov ve Leo Tolstoy gibi sonraki yazarlar üzerinde büyük bir etki yaratmıştır. Yevgeny Onegin, dönemin toplumunu anlatan ilk Rus romanıydı. Eserleri tüm önemli dillere çevrilmiştir