Öjenik

Francis Galton

Modern öjenik ilk olarak 1865 yılında Charles Darwin'in kuzeni olan İngiliz bilim adamı Sir Francis Galton tarafından icat edilmiştir. Galton, zeka ve yeteneğin kalıtsal olduğuna ve ebeveynlerden çocuklarına geçtiğine inanıyordu. Buna dayanarak, tıpkı hayvanların daha büyük veya daha küçük olacak şekilde yetiştirilmesi gibi, insanların da daha zeki olacak şekilde yetiştirilebileceğini düşündü. Galton bunu yapmanın en iyi yolunun kalıtım hakkında daha fazla bilgi edinmek ve insanlara sadece zeki ve güçlü insanlarla evlenmeleri gerektiğini söylemek olduğunu düşünüyordu. Galton "Eugenics" ismini Yunanca "iyi doğmuş" anlamına çok benzediği için seçti.

Galton hayatı boyunca öjeni fikrini geliştirmiştir. Pozitif ve negatif öjeni olmak üzere iki tür öjeni olduğunu anlamıştır. Eleştirmenlerin gündeme getirdiği sorunlardan biri, kimin genetik açıdan sağlıklı, kimin aşağı insan olduğu konusunda anlaşmaya varmanın zorluğudur. Açıkçası, görüşler farklılık göstermektedir.

Sir Francis Galton başlangıçta sosyal istatistikleri kullanarak öjenik fikirlerini geliştirmiştir.

İngiltere ve Amerika Birleşik Devletleri'nde Öjenik

Gregor Mendel'in bilimsel çalışmalarının 1900 yılında yeniden keşfedilmesi, modern genetiğe ve kalıtımın nasıl işlediğinin anlaşılmasına yol açtı. Mendel bezelyeler üzerinde deneyler yaptı ve bezelye bitkilerinin renkleri ya da boyları gibi birçok özelliğinin kalıtım yoluyla bir anahtar gibi açılıp kapatılabildiğini keşfetti. Örneğin, bezelyeleri ya sarı ya da yeşil olabiliyordu, biri ya da diğeri.

İnsanlara uygulandığında, insanlar bunun, zeki olmak ya da olmamak gibi insan özelliklerinin kalıtımdan etkilenebileceği anlamına geldiğini düşündüler.

Bir başka düşünce tarzı da şöyledir. Evrimleri sırasında insanlar da diğer yaşam formları gibi doğal seçilime maruz kalmışlardır. Ortalama olarak, sağlıklı ve zeki insanların üreme şansı daha yüksekti. Ancak modern uygarlıkta bu sürecin çoğu zaman geçerli olmadığı görülmektedir. Alfred Russel Wallace ve Charles Darwin tam da bu noktayı endişeyle tartışmışlardı. ^p70İstatistiklerin toplandığı ülkelerde, bu istatistikler çoğu durumda yoksulların zenginlerden daha fazla çocuk sahibi olduğunu gösteriyordu. Ayrıca, istatistikler bazı büyük ulusların toplam nüfusunun azaldığını gösteriyordu.^p73 Şaşırtıcı bir bilgi, University College London'da Galton Öjenik Profesörü ve Uygulamalı İstatistik Bölümü'nün kurucusu olan Karl Pearson tarafından yönetilen bir araştırma tarafından üretildi. Bulgu, her bir sonraki neslin yarısının bir önceki neslin en fazla dörtte biri tarafından üretildiği ve bu dörtte birin "orantısız bir şekilde toplumun tortuları arasında yer aldığı" yönündeydi. ^p74

Evrimsel biyolog Julian Huxley de öjeniğin destekçilerinden biriydi. Bu argümanı birkaç kez kullanmıştır:

"Kimse tarımsal stokların germ-plazmını [kalıtımını] yönetmenin bilgeliğinden şüphe duymuyor, öyleyse neden aynı kavramı insan stoklarına uygulamayalım?"

Amerikalı bilim tarihçisi Garland Allen şu yorumu yapmıştır: "Tarımsal analoji, birçok Amerikalı öjenikçinin yazılarında olduğu gibi tekrar tekrar karşımıza çıkmaktadır".

Benzer şekilde, Amerikalı genetikçi Charles Davenport da yaşamı boyunca öjeniğin destekçisi olmuş ve ilk ders kitaplarından birini yazmıştır. ^{Bölüm 3} Öjeniye, saygınlığı şüphe götürmeyen profesyonel bilim insanlarının verdiği destek konusunda hiçbir şüphe yoktur.

Amerika Birleşik Devletleri'nde öjenik, 20. yüzyılın başlarında çok popüler bir fikir haline geldi. İnsanlar bunun o dönemde toplumun suç ve yoksulluk gibi tüm sorunlarına çare olacağını düşünüyordu, çünkü insan davranışının tüm yönlerinin muhtemelen kalıtsal olduğunu düşünüyorlardı. Çok önemli bilim insanları ve politikacılar öjeniği destekledi ve çoğu bunun çok ilerici ve bilimsel bir felsefe olduğunu düşündü.

Ancak öjenik hareketine öncülük edenlerden bazıları bunu ırkçılığı ve önyargıyı meşrulaştırmak için kullandı. Öjeniği, hoşlanmadıkları ülkelerden gelen göçü kısıtlayan yasaları geçirmek için bir bahane olarak kullandılar ve bu ülkelerdeki insanların genetik olarak "uygun olmadığını" söylediler. Ayrıca farklı ırklardan insanların birbirleriyle evlenemeyeceğini söyleyen yasalar da çıkardılar. En önemlisi de, akıl hastalığı ya da zihinsel engeli olduğu düşünülen kişilerin kendi istekleri dışında kısırlaştırılabileceğini söyleyen yasalar çıkardılar. Bu yasalar uyarınca 1907 ile 1970'ler arasında Amerika Birleşik Devletleri'nde 60.000'den fazla insan kısırlaştırıldı.

Bugün, bu tür istatistikleri yorumlamanın karmaşık bir iş olduğunu ve 20. yüzyılın başlarında yayınlanan çalışmaların çoğunun ciddi kusurları olduğunu biliyoruz. Bununla birlikte, öjenik hareketini durduran şey daha iyi bir bilim değildi. İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra, Nazi politikalarının Almanya'da ve savaş sırasında işgal edilen diğer ülkelerde ırk üzerindeki etkilerinin farkına varılmasıydı. Bu tür savaş suçları elbette hiçbir öjenikçi tarafından savunulmamıştır. Yine de ortak bir tema vardı. Bu tema, devletin haklarına karşı bireylerin haklarına yönelik artan ilgiydi.

İkinci Dünya Savaşı Sonrası Öjenik

İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesiyle birlikte Almanya'da zorunlu kısırlaştırma sona ermiştir. Amerika Birleşik Devletleri'nde 1974 yılına kadar devam etmiştir. Ana hedefler ilk başta hasta olanlar ya da bazı fiziksel veya zihinsel engelleri olanlardı.

Sadece 1985 yılında İsviçre'nin Vaud Kantonu'nun bir yasası yürürlükten kaldırılmıştır. Bu yasa, belirli bir grup insanın zorla kısırlaştırılmasına izin veriyordu. Bunun yerine ulusal düzeyde, rızası olmayan kişilerin hangi koşullar altında kısırlaştırılabileceğini açıklayan bir yasa getirildi.

Dünya Savaşı'ndan sonraki on yıllarda öjenik, akademik bilim içinde giderek daha az popüler hale geldi. Eugenics Quarterly'nin 1969'da Social Biology'ye dönüşmesinde olduğu gibi, kökenleri öjenik hareketine dayanan birçok kuruluş ve dergi kendilerini felsefeden uzaklaştırmaya başladı.

Günümüzde öjenik

Günümüzde öjeniyi açıkça savunan çok az insan olsa da, birçok insan genetik teknolojilerindeki gelişmelerin gelecekte ne anlama geleceğini merak ediyor.

Ebeveynlerin kalıtımları hakkında bilgi alabilecekleri ve hatta kalıtsal hastalık riski taşıyan bir çocuğun doğumunu engelleyebilecekleri genetik danışmanlık hizmeti mevcuttur. Ancak bazı insanlar konunun bu kadar net olmadığını düşünüyor ve genetik tarama, genetik danışmanlık ve doğum kontrolünün öjeninin bir başka türü olup olmadığını merak ediyor. Bazıları ise insan onurunu ihlal ettiği için kötü olup olmadığını merak etmektedir. Bazı insanlar dini nedenlerle öjeni ve genetik danışmanlığa karşı çıkmaktadır. Öjenik fikri bugün bu nedenlerden dolayı tartışmalıdır.

Bu endişenin büyük bir kısmı yersizdir. Genetik danışmanlık, insan nüfusunun genetik yapısını kayda değer ölçüde değiştirmeyecektir. Daha önemli olan, insan genomunun unsurlarını belirleme ve daha sonra doğrudan değiştirme (genetik mühendisliği) konusundaki gelişen güçtür. Bu, insan popülasyonlarının genetik yapısını değiştirme potansiyeline sahiptir.

İlgili sayfalar

• Tasarımcı bebek
• Genetik mühendisliği
• Genetik tarama