Sezgisel yöntemler, sınırlı bilgi ve az zaman kullanarak bir soruna uygun bir çözüm bulma sanatıdır. Daha resmi olarak, sezgisel yöntemler deneyime dayanır; basit kurallar kullanarak bir çözüm arayışını hızlandırabilirler. Tam bir arama çok uzun sürebilir ya da yapılması çok zor olabilir.
Daha kesin bir ifadeyle, sezgisel yöntemler, insanlarda ve makinelerde problem çözmeyi kontrol etmek için kolayca erişilebilir, ancak gevşek bir şekilde uygulanabilir bilgileri kullanan stratejilerdir.
Sezgisel yöntemler bazı bilim alanlarında kullanılabilirken bazılarında kullanılamaz: Ekonomi için, yüzde bir hatalı bir çözüm genellikle kabul edilebilir; bir derece hatası olan bir teleskop, uzaktaki bir nesneye doğrultulduğunda muhtemelen kullanılamaz. Caddenin karşısındaki pencereye doğrultulan aynı teleskop muhtemelen bu hatayı tolere edecektir; bir derecelik eksikliğin kısa mesafede büyük bir etkisi olmayacaktır.
Sezgisel yöntemler, belki de bir projede zaman, para veya işçilikten tasarruf etmek için çok küçük ölçekte kesin bir çözüm gerçekleştirerek daha net hale getirilen bir cevabı tahmin etmek için kullanılabilir - örneğin, bir köprünün ne kadar ağırlık taşıması beklendiğine dair sezgisel bir tahmin, köprünün ahşaptan mı, taştan mı yoksa çelikten mi yapılması gerektiğini belirlemek için kullanılabilir ve köprünün kesin tasarımı tamamlanırken gerekli malzemeden uygun miktarlarda satın alınabilir.
Bununla birlikte, bazı çok teknik alanlarda sezgisel yöntemlerin kullanılması zarar verici olabilir - bilgisayar bilimi buna bir örnektir. Bir bilgisayarı az ya da çok istenen eylemleri gerçekleştirecek şekilde programlamak ciddi hatalara yol açabilir. Bu nedenle, bilgisayar görevleri genellikle oldukça kesin olmalıdır. Bununla birlikte, bilgisayarların sezgisel çözümleri güvenli bir şekilde hesaplayabildiği bazı alanlar vardır - örneğin Google'ın arama teknolojisi büyük ölçüde sezgisel yöntemlere dayanır ve tam bir eşleşme bulunamadığında bir arama sorgusuna "kaçırmaya yakın" eşleşmeler üretir. Bu, kullanıcının aramanın ürettiği hataları düzeltmesini sağlar. Örnek: "Peter Smith" adı arandığında ve tam olarak bu ad bulunamadığında, arama motoru sezgisel olarak bunun yerine "Pete Smith" ile eşleşir ve arama motorunu kullanan kişi Pete ve Peter'ın aynı kişi olup olmadığına karar vermelidir.