Lupus veya Lupus eritematozus, bir bağışıklık sistemi hastalığıdır. Kroniktir, yani geçmez. Kişinin bağışıklık sisteminin kendi vücuduna saldırdığı otoimmün bir hastalıktır.
Bağışıklık sistemi kısmen vücudunuzdaki hastalıklarla savaşan beyaz kan hücrelerinden oluşur. Lupusta, bu beyaz kan hücreleri çevrelerindeki sağlıklı vücut hücrelerinin hastalıklı olduğunu düşünür, bu nedenle vücudun sağlıklı kısımlarına saldırırlar. Lupus ölümcül olabilir. Şişme ve doku hasarına neden olur ve vücudun herhangi bir bölgesine saldırabilir. En sık kalp, eklemler, deri, akciğerler, kan damarları, böbrekler ve beyin/sinir sistemini etkiler. Bazı semptomlar şunlardır: yorgunluk, sebepsiz ateş, saç dökülmesi, ağız yaraları, güneş ışığına karşı hassasiyet, bir cilt hastalığı ve Raynaud sendromu. Lupus için immünosupresyon adı verilen ve beyaz kan hücrelerinin sağlıklı hücrelere zarar vermesini bir süreliğine durduran bir tedavi vardır. Bir süre sonra bu ilaç etkisini yitirir ve akyuvarlar tekrar vücudun sağlıklı bölgelerine zarar vermeye başlar. Lupus hastalığı için, beyaz kan hücrelerinin vücudun sağlıklı kısımlarına saldırmasını sonsuza kadar durduran bir tedavi yoktur, ancak doktorlar bir tedavi bulmaktan vazgeçmemektedir.
Lupus adını Latince kurt anlamına gelen "lupus" kelimesinden alır. Bunun nedeni, bir kişinin yüzünde lupus kaynaklı bir döküntünün, kişinin yüzünü bir kurdun yüzüne benzetmesidir. Sadece Amerika Birleşik Devletleri'nde 270.000 ila 1,5 milyon (1.500.000) lupus hastası olabilir. Dünya çapında 5 milyondan fazla (5.000.000) kişinin lupus ile yaşadığı tahmin edilmektedir (kesin olarak bilinmemektedir, ancak iyi bir tahmin). Hastalık çoğunlukla genç kadınları etkiler, ancak erkekler de etkilenebilir.
