Kırmızı algler Rhodophyta filumunun üyeleridir. Bu, yaklaşık 6000 türe sahip büyük bir su yosunu grubudur. Kırmızı algler kırmızımsı fikobilin pigmentlerine (fikoeritrin ve fikosiyanin) sahiptir.
Kırmızı algler ayrı bir grup oluşturur. Kamçısız ve sentriyolsüz ökaryotik hücrelere sahiptirler. Kloroplastları dış endoplazmik retikulumdan yoksundur. Bu kloroplastlar istiflenmemiş (stroma) tilakoidlere sahiptir. Phycobiliproteinler, onlara kırmızı renklerini veren aksesuar pigmentlerdir. Bu pigmentlerin yaptığı şey klorofilin yaptığı şeyle aynıdır: güneş ışığını enerji olarak emer ve daha sonra organik bileşiklerin yapımında kullanılır.
Kırmızı algler şekerleri plastidlerinin dışında bir tür nişasta olarak depolarlar.
Kırmızı alglerin çoğu da çok hücreli, makroskobik, denizeldir ve cinsel yolla ürerler. Kırmızı alg yaşam öyküsü tipik olarak iki yerine üç nesle sahip olabilen bir nesil değişimidir.
Kloroplastlar, atasal, fotosentetik bir siyanobakteri ile erken ökarytoik bir fagotrof arasındaki endosimbiyotik bir olayın ardından evrimleşmiştir.
Çoğu tür tropikal ve subtropikal kıyılarda gelgit işaretinin altında yetişir. Birkaçı tatlı suda bulunur. Kırmızı algler Nori adlı yiyeceğin yapımında kullanılır.